人物簡介
都穆少於唐寅交好，7歲能詩文，及長，遂博覽群籍。 父都昂，字維明，博學多藝。嘗詣九仙祠祈穆前程事，夢一叟告云：“汝子功名在何處？”覺而思之，頗感絕望。都穆年四十，館於吳匏庵家，懸一文於吳堂上，值巡撫何公謁吳，見而嘆賞，知為布衣都穆所作。告於宗主，命以禮聘之，都穆方出領鄉薦。都昂怪其子好名，每笑之云：“別人著書別人開，我家都穆著書自開。”
弘治十一年（1498）中進士，授工部主事，正德三年（1508）任禮部郎中。 正德八年（1513）曾“奉使至秦川”，實地考察西北的地理、人文環境，並形諸文字。官至太僕寺少卿。後告老還鄉，住蘇州閶門南濠里，“放情山水，絕跡公府，夜讀不息”。里人夜裡娶婦，天雨燈滅，到處討火不得，有人介紹去閶門南濠里都家，因都穆一定在點燈夜讀。
個人成就
都穆撰《金薤琳琅》穆好學不倦，嘗奉使至秦中，搜訪金石遺文，拓印繕定，作《金薤琳琅錄》20卷。又富藏書，每得異本，則向人誇示以為樂趣。都穆對於書畫的收藏興趣源於其先祖的喜好，他嘗自言：“余自高祖南翁以來，好蓄名畫。聞之家君雲，妙品有《吳道子魚藍觀音像》、《王摩詰輞川圖》、《范寬袁安臥雲圖》，惜今不存。”所撰寫的《寓意編》是此期吳門地區出現的書畫著錄中重要的一部。《寓意編》明時未曾刊刻，卻在鑑藏家間廣為傳抄，至清始付梓。現所見《寓意編》後有清人陸恆一跋，敘其原委：
有明都元敬先生，博雅好古，黃伯思、董廣川一流人也。所著《金薤琳琅》，世皆有，獨其《寓意》一編，殆仿米芾《書畫史》，而作者抄白流傳，亥豕雜出。近偶得曹秋岳先生家藏善本，即據以入梓。
都穆的《南濠詩話》，是有明一代較為著名的詩學批評著作。他在《都公談纂》中提到的明代名臣于謙廉潔奉公、“兩袖清風”的故事，常被後人引用；他的詩句“切莫嘔心並剔肺，須知妙語出天然”，也常被後人詩話提及。他的好學求實，考據疑義，多有獨到之處。特別是對我國西北地區山川形勢、故宮遺壤的考察，對金石遺文的搜訪，都有益於後世。都穆是我國歷史上第一個對秦始皇皇陵進行實地考察的學者，當今考古學者實地勘察測量證實，都穆在《驪山記》對始皇陵的記載非常確切，沒有臆度和虛構，這是相當難能可貴的。
都穆另著有《周易考異》、《使西日記》、《游名山記》、《史補類抄》、《史外類抄》、《聽雨紀談》、《玉壺冰》、《鐵網珊瑚》、《吳下冢墓遺文》等。
詩作軼事
都穆行書都南濠小時學詩於沈石田，石田問：“近有何得意作？”南濠以《節婦》詩首聯為對曰：“白髮真心在，青燈淚眼枯。”石田曰：“詩則佳矣，然有一字未穩。”南濠茫然，避席請教，石田曰：“爾不讀《禮經》乎？經云：‘寡婦不夜哭，’何不以‘燈’字為‘春’字！”南濠不覺嘆服。
都元敬最善濟人之急，尤愛食客，所有輒盡，盡則解衣為質。一歲除夕絕糧，作詩寄故人朱堯民曰：“歲雲暮矣室瀟然，牢落生涯只舊氈。君肯太倉分一半，免教人笑灶無煙。”堯民儲錢千文為新歲之用，遂分半贈之。
會試案考證
都穆蘇州石刻像都穆逝世後，卻屢受後人的指責，這是因為據說他在弘治十二年（1499）的科場案中，誣陷並告發了徐經、唐伯虎的緣故。明代的一些筆記如《游石湖紀事》、《敝帚剩錄》、《萬曆野獲篇》等，都有所記載。實際上此事大有可疑，且不說雙方當事人唐伯虎和都穆都未承認，當時與唐伯虎來往密切的師友們，如王鏊、文徵明、祝允明、王寵等，也從未有隻字片言提及。最為有力的反證是，上世紀50年代，在蘇州靈岩山繡谷公墓出土了施怡庵墓志銘，即《故怡庵處士施公悅墓志銘》。此墓志銘是唐伯虎於弘治十二年“會試案”了結南歸蘇州後，與都穆合作的，由都穆撰文，唐伯虎書丹。如果“會試案”果然是都穆告密造成的，唐伯虎還能與之合作嗎？
其實，“會試案”的背景是很複雜的，徐經、唐伯虎等人只是高層爭權奪利的犧牲品，史書上說科場案“事秘，莫能明也”，許多人的冤屈，包括都穆的冤屈，很可能都在這六個字中了。
代表詩作
【 學詩】
學詩渾似學參禪，不悟真乘枉百年。切莫嘔心並剔肺，須知妙語出天然。
學詩渾似學參禪，筆下隨人世豈傳。好句眼前吟不盡，痴人猶自管窺天。
學詩渾似學參禪，語要驚人不在聯。但寫真情並實景，任它埋沒與流傳。
