達納吉爾凹地

達納吉爾凹地

達納吉爾凹地位於衣索比亞東北部、厄利垂亞的東部,處於東非大裂谷的最北端。達納吉爾凹地以阿瓦什為頂點,呈三角形,向東北開闊,平均邊長約800公里。南、西面均為高大的斷層崖,東北面臨紅海。凹地為海拔500米以下的低陷平原(最低處在海面以下116米),地表水缺乏,大部為荒漠,多乾谷和鹼灘,鹽鹼資源豐富。居民主要為阿法爾人,從事遊牧和鹽礦開採。

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達納吉爾凹地在很久以前,曾經是海洋的一部分。在3500萬年前,由於強烈的地殼斷裂運動,大陸漂移運動使得非洲板塊同阿拉伯古陸塊相分離,形成了現在的紅海、亞丁灣和東非大裂谷,也造成了海底一系列的火山爆發。大約1萬年前,海底緩慢抬升起一道山脊,把達達納吉爾地區與紅海隔離開來,同時達納吉爾地區卻在緩慢沉降,形成了低于海平面100多米的凹地。漫長的時間裡,達納吉爾凹地的海水不斷被蒸發掉,逐漸變成了一個鹹水湖泊(阿薩拉湖)。由於乾旱和酷熱,大量的鹽分從湖水中離析出來,在湖的北部形成了一大片厚幾百米,面積約1200平方公里的鹽板。

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20世紀初,一系列新的火山活動造成了達納基勒窪地的達羅拉地區的火山地貌。大小火山熱點、地縫、熱泉和汽泉遍布,地下湧出的熔岩帶出的黃色的硫磺、紅色的氧化鐵和白色的鹽結晶賦予了那裡令人驚心動魄的色彩。

達納吉爾凹地由沙漠、火山、鹽湖構成仿如外星球一般的景觀。但這裡並不死寂,對驍勇善戰的土著阿法爾人和提格雷人來說,那裡是一條鹽路,是一條生存之路,也是一條致富之路。在鹽場上,夏季50攝氏度的高溫里,熱風席捲著沙塵,令人窒息,近乎極限的惡劣環境裡,除了阿法爾人,沒人能夠忍受。

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達納吉爾鹽場上,阿法爾人把這些既堅硬又易碎的鹽塊削切得方正規整,以保證在長途運輸中鹽塊的完好無損。據說從古希臘時代起,居住在衣索比亞高原的人們便趕著駱駝,年復一年地走進這片令人生畏的大火爐,尋找寶貴的鹽。鹽是非洲人的寶貴財富,曾幾何時,鹽的價格與黃金等同,甚至直到1930年,當地人還在把鹽棒直接作為貨幣使用。至今,馱鹽人仍在幾百年來駱駝踏出的小道上日復一日地跋涉,採鹽和馱鹽的方式也幾乎沒有任何改變。

沸騰的火山點亮了夜空,硫磺土堆形成了超凡脫俗的形狀,成群結隊的駱駝穿過鹽湖,自豪的戰士闊步走進天邊地平線的霧霾中,這就是達納吉爾凹地的景象。達納吉爾凹地在海平面100米以下,是地球上最熱最不能容人的地方,如果你想體現一把真正的冒險,那就去這裡吧。但是去之前可得一切都準備好了,因為那裡環境相當惡劣,安全問題絕對是個大隱患。

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