OT技術、自動化與工業知識
OT包括了AT自動化技術，自動化技術在不同的工廠之間水平會相差很大。德國和日本的大多企業就是因為在自動化方面做得出色，才有今天的成功。實際上許多自動化技術，本身就是從工業Know-How轉化而來。
從廣義上說，IT是個平台，是為OT服務的。OT包括數據、知識、秘籍。有了IT平台和軟體技術，大數據可以幫助企業更快、更好地獲得智慧、智慧型。工廠數據、經驗從直覺、隱性知識，向知識轉化對企業而言很重要。但也要認識到，OT解決知識傳遞問題並不容易，不是有了IT技術就可以解決一切問題。把數據轉換為執行力和知識，這有一個過程，有經驗的積累，而且是要不斷演進、不斷最佳化、不斷完善的。
OT是有企業氣質的，跟企業知識傳遞是有關的。正因為如此，OT才成為企業核心競爭力，這是工業化的根。
OT與IT信息技術
IT技術的範圍很廣，最重要的兩個節點是PC和網際網路的出現。PC的出現、Windows & Intel的崛起改變了整個世界，使計算機成了百姓化的產品；Web技術使網際網路又極大地發展起來，網路和圖形界面大大地方便了每個人的工作和生活。
過去工廠只關心OT，沒有人知道IT。
在IT概念出來之前，企業核心競爭力就是OT技術，因為這意味著技術秘籍，也就是工業Know-How，一直處於主導性位置。無論是德國還是日本，OT都是企業的生存之根。日本企業提出的即時生產（JIT）、看板管理（KBM），德國企業提出的柔性製造系統（FMS）等都是例證。
而隨著PC控制、網際網路、數位化等的發展，IT的介入則是水到渠成。而IT經過一段時間突飛猛進的發展之後， OT和IT的融合已是大勢所趨。羅克韋爾自動化是在業界較早提出IT加OT理念的公司之一。十幾年前，該公司提出了集成架構的理念，五年前提出了互聯企業的概念，核心就是二者的融合，直接指向如何降低成本、加快上市、提高質量等，這也是智慧型製造的關鍵因素。
運營技術傳統上，OT網路使用專有協定來滿足所需的功能，其中一些是已成為“標準”的工業通信協定（例如DNP3，Modbus，DeviceNet）。近來，IT標準的網路協定也用到了OT設備和系統中，比如EtherNet/IP，就是在IP基礎之上增加了工業套用層。這可降低複雜性，增加與傳統IT硬體（例如TCP / IP）的兼容性。
運營技術除此之外，安全也是OT與IT二者相互融合的一個現實的物理要求。過去，OT的安保幾乎全部依靠OT設施的獨立性（即所謂的自動化孤島）。近來，很多的OT系統連線了IT系統（企業的目的是擴大監控和協調OT系統的能力），但對OT的安保提出了很大的挑戰。與IT相比，OT有不同的保護優先權和不同的基礎架構。典型的IT系統圍繞著“保密性，完整性，可用性”設計（即允許用戶訪問之前保證信息的安全和正確），而OT系統要求“可用性，完整性，保密性”的有效運行（即讓用戶能及時地獲得信息，然後才關心正確或保密）。
比較大的一個困難時，OT系統往往使用大量各種技術設計的硬體和通信協定。因此對許多企業而言，更多的是解決的企業升級過程中，如何支持老系統和設備，以及眾多廠商異構的網路和標準等問題。
OT與中國的工業化
回到最早的問題，IT與OT到底誰是主導？
回答這樣的問題並不容易，但最具指導意義的做法是，由企業一把手帶隊，包括工藝、生產、維護、IT、操作等人員，定義出每個部門的交叉職責，是至關重要的。最後應該明確這一點，IT是為整個企業生產服務的。為什麼說工業化和信息化的輪子中，我們會覺得工業化明顯落後？
在中國，IT一直占有主導力量，而工業的聲音太弱，研究不足。這也體現在兩化融合GB/T標準中，工業化部分明顯偏弱。這是當下中國最需要研究的一個問題。在中國，兩化融合被看成是一種技術。然而，實際上這是一種誤解。這也是為什麼我們對ISO（國際標準化組織）提出把兩化融合的推薦性國家標準（GB/T）轉化成ISO標準時，沒有得到國際認可的原因。實際上，只有加強OT技術的發展，才能真正推動兩化深度融合。
工業化是一種過程，從某種意義上講，OT則代表了工業化的一種量度。它意味著知識的大規模從直覺向機器上的遷移，這是我們當下最需要認證思考的問題。比如在交通便捷的時代,建設現代有軌電車已成為城市軌道交通發展的核心戰略。
