遊牧畜牧業
定義遊牧畜牧業是指通過放牧牲畜以適應降水不足的乾旱地區的一種自給型農業。這種生產方式適於難以進行定居農業的乾旱氣候地區。牧民們根據多年對當地地理條件、牧草生長情況等的了解，驅趕牲畜，逐水草而流動。大體上，每一個放牧部落或民族都有其放牧的一定範圍。
主要分布在世界上用於遊牧業的乾旱地區只要分布在北非、西亞、中亞及非洲南部一些地區，我國內蒙古、新疆、青海、西藏、四大草原牧區部分地區畜牧業也屬於這種類型。由於各地氣候與植被條件不同，所放牧的牲畜也有所不同。在北非和西亞以駱駝為最重要的牲畜，其次是綿羊和山羊；在中亞以馬為主；東非以牛為主。
中國牧區
在草原和荒漠地區，以放牧為主的畜牧業稱遊牧畜牧業。家畜主要是草食動物。經營管理粗放，農牧結合不密切，飼草供應季節性波動大，易受災害性天氣的威脅，家畜生產力低而不均衡。中國的牧區位於北部和西部邊疆，包括內蒙古、新疆、西藏、青海、四川、甘肅、寧夏、黑龍江、吉林、遼寧、河北、山西等省、自治區，共有266個牧區、半農半牧區縣（旗），面積占全國土地總面積50%以上，牧畜頭數占全國牲畜總頭數的22%。發展的基本原則是：合理利用和保護現有的天然草場；重點進行草原建設和其他建設，如開發水源，貯草備料，改善牧業生產條件；調整畜群結構，發展季節性生產，如羔羊當年屠宰，肉牛早期育肥屠宰，揚夏飽秋肥之長，避冬瘦春乏之短；農林牧結合發展；以及採取適用技術，加速技術改造等。
