內容簡介
此書為中國經濟史與商業史研究領域的一位傑出學者所著，也是中國商業史研究的代表性著作。全書著重探討了明清時期的私人契約、宗族、近代商號、工廠制的引進以及商業訴訟等在中國商業發展中的演變脈絡、效用及影響。其中科大衛教授主要介紹了從16世紀到20世紀中國商業發展的兩個階段：在16世紀至18世紀的傳統階段，中國商業依契約和禮儀而立；自19世紀下半葉開始的近代化階段，中國商業不得不因公司法和會計標準的引入而進行調整。
本書所收錄的論文始終貫穿著作者獨特的研究旨趣：即從16至20世紀政治與社會變遷的主要趨勢中觀察中國的商業實踐。無論是追溯傳統還是觀察現代，無論是研究制度還是探討現實，作者始終把中國社會固有的觀念、習俗和行為方式視為一種具有堅韌的生命力的存在：它可能受到衝擊，卻從來不曾被置換；它可能與西方的經驗大相逕庭，卻實實在在地影響著中國社會的過去和現在。那么，我們又將面對一個怎樣的未來呢？這本書中的思考或許會在不經意間點亮我們的靈感。因為正如作者所說：“我們讀歷史的目的就是為了更好的生活。”
作者簡介
科大衛（David Faure），1947年生，普林斯頓大學社會學博士，現為香港中文大學歷史系教授，英國牛津大學聖安東尼學院院士。研究方向包括：華南宗族史、中國商業史、香港史、中國地方史。近年正關注山西、江南以及西江地區的歷史發展，同時也繼續著商業史的研究。在研究中著意于田野調查，在著作中大量使用口述、碑銘、契約等史料，致力於揭示人們在日常生活中所創造出的社會結構，特別是華南地區自宋代以來的文化與社會變遷。
目錄
上篇 契約、法律與市場
契約安排與土地市場的形成——16至18世紀的珠江三角洲
私人契約在明清及當代中國的效用和局限
19世紀初期商業訴訟中的地方官員
20世紀中國的會計與會計制度——法律、商業實踐與職業群體的形成
透明性是否意味著人際網路的終結？——香港華人商業立法一個世紀的回顧
中篇 企業：傳統與現代化
作為公司的宗族——中國商業發展中的庇護關係與法律
地主與農場經營——評景甦、羅侖：《清代山東經營地主底社會性質》及其英譯本
工廠制在中國的引進
清末民國中國現代化企業的資產控制
下篇 資本主義萌芽與近代經濟變遷
引言
資本主義的萌芽
中國經濟為何會落後？
公司法與近代商號的興起
從傳統中認識中西差異
譯後記
