幹流
曲折東北流87公里,沿途納江家溪、堯市溪、程禾溪、洪水溪等小河,至麻陽縣城(高村),窯里河自西北注入。辰水又東流28.5公里經蘭里、呂家坪至太平溪口,合太平溪;又東南流2.5公里合姚家潭溪,又東北流8公里經湄河灣入辰谿縣境,又東北流20公里經潭灣至辰谿縣城對河小路口注入沅水。
支流
窯里河源出鳳凰縣與貴州交界處茶田西北角,全長73公里,流域面積699平方公里,河流坡降3.47‰)
太平溪源出瀘溪縣天台隴,全長45公里
白泥江又名白岩江,為辰水一級支流,發源於楊家寨。在縣境內長約36.1公里,流域面積340.26公嚅。多年平均流量7.53立方米/秒,自然高差302米。
航道
辰水流經貴州銅仁市及湖南的麻陽、辰谿縣。在湘境文昌閣至八里橋一段,河寬平均為180米,河床為卵石及岩石,其中灘險較多,尤以大破灘最險。八里橋以下經錦和鎮至高村多為卵石灘,但壩多水淺流急,阻礙航行。由文昌閣至辰溪長150公里,是一條自然條件較好的航道。但1971年在馬頸坳興修水電站,因沒有通航設施,使文昌閣至馬頸坳70公里變為分段通航的航道。