基本釋義
是指在施行伴有輻射照射的任何實踐之前要經過充分論證，權衡利弊。只有當該項所帶來的社會總利益大於為其所付出的代價的時候，才認為該項實踐是正當的。
此項原則要求：效益≥代價+風險。
同時，不僅引入新實踐需要做正當性判斷，對已經存在的實踐，當其效能與後果有了新的變化時也應當審查其正當性。必須指出，個人或人群組與社會獲得的淨利益可能在程度上是不一致的。
相關理論
（As Low As Reasonably Achievable，ALARA，合理可能儘量低）在實際的輻射防護中占有重要的地位。在實施某項輻射實踐的過程中，可能有幾個方案可供選擇，在對幾個方案進行選擇時，應當運用最最佳化程式，也就是在考慮了經濟和社會等因素後，應當將一切輻射照射保持在可合理達到的儘可能低的水平。
劑量限值
是“不可接受的”和“可耐受的”區域分界線。它也是輻射防護最最佳化的約束上限。做這個約束限制的本意在於群體中利益和代價的分布不均勻性，雖然輻射實踐滿足了正當化的要求，防護也做到了最最佳化，但還不一定能對每個個人提供足夠的防護，因此，對於給頂的某項輻射實踐，不論代價與利益分析結果如何，必須用此限值對個人所受照射加以限制。
| 職業照射（任何工作人員） | 公眾照射（公眾中關鍵人群組的成員） |
| 連續5年的年平均有效劑量（但不可作任何追溯性平均），20mSv 任何一年不得超過50mSv | 年有效劑量，1mSv 特殊情況下，如果5個連續年的年平均劑量不超過1mSv，則某一單一年份的有效劑量可提高到5mSv |
| 眼晶體的年當量劑量，150mSv | 眼晶體的年當量劑量，15mSv |
| 四肢（手和足）或皮膚的年當量劑量，500mSv | 皮膚的年當量劑量，50mSv |
