一、分類
輕瀉藥是一類能促進排便反射或使排便順利的藥物,按其作用機理可分為以下幾類 ：
1.滲透性輕瀉藥
滲透性輕瀉藥為一些不易被腸壁吸收而又易溶於水的鹽類,口服後在腸內形成高滲鹽溶液,使腸腔水分增多,容積加大,刺激腸黏膜,引起腸管蠕動增強而排便。
常見的有鎂製劑、聚乙二醇、乳果糖等
2.刺激性輕瀉藥
刺激性輕瀉藥本身或其在體內的代謝產物刺激腸壁,使腸蠕動加強而促進排便。
常見藥物包括蓖麻油、酚酞栓和番瀉葉。
3.潤滑性輕瀉藥
潤滑性輕瀉藥可潤滑腸壁,軟化大便,使糞便易於排出，又叫大便軟化劑。
常見藥物有藥用甘油、礦物油、多庫酯鈉。
4.膨脹性輕瀉藥
膨脹性輕瀉藥具有強吸水性,在腸內吸水膨脹形成膠體,使大腸內容物變軟,水分增多,體積增大,刺激腸壁,反射性增加腸蠕動而刺激排便。
常見藥物有羧甲基纖維、麥麩、歐車前。這些膨脹性輕瀉藥中含有纖維，是不可消化的植物性物質，有些富含纖維的食物可以當作天然的輕瀉藥。
二、適應證
(1)減輕痔瘡、肛裂或肛周膿腫病人的排便疼痛。
(2)解除妊娠期或產褥期便秘。
(3)對有肛門直腸狹窄疾病的病人,可減少過度用力和腹腔內壓力。
(4)為手術、放射線治療、直腸或結腸鏡檢查操作前做準備。
(5)為加快各種寄生蟲在驅蟲藥治療後的排出。
(6)加速毒物排出體外 。
三、副作用
1.滲透性輕瀉藥可致電解質失衡；腹脹、腹瀉、脹氣；腎功能心功能不全者慎用。
2.刺激性輕瀉藥可致結腸黑變病；代謝性鹼中毒；脫水；電解質失衡。
3.潤滑性輕瀉藥可致電解質丟失；腹部絞痛；不可用於已知或可疑腸梗阻的患者。
4.膨脹性輕瀉藥可引起腹脹；水攝入量不足可致機械性梗阻；鈣，鐵吸收不良。
四、用藥原則
1.不能連續用藥。不少患者自行長期、連續服用各種瀉藥，其實一次瀉藥將結腸完全排空後，需要3～4d才能重新充滿。
2.注意服用時間。一般瀉藥口服後6～8h發生作用，故合理安排服藥時間應該為睡前，這樣次晨或早餐後排便，更符合生理規律。
3.養成好習慣。治療便秘，尤其是習慣性便秘，首先應從調節飲食、養成定時排便習慣著手。多吃蔬菜、水果等常能收到良好效果。
4.應根據不同情況選擇不同類型瀉藥。如排除毒物，應選硫酸鎂、硫酸鈉等鹽類瀉藥。一般便秘，以接觸性瀉藥較常用。老人、動脈瘤、肛門手術等，以潤滑性輕瀉藥較好。
5.腹痛患者在診斷不明情況下不能套用瀉藥。年老體弱、妊娠或月經期婦女不能用作用強烈的瀉藥。
6.若用瀉藥的目的是為了清除腸中毒素，則不宜使用蓖麻油之類的油製品瀉藥，因為油類瀉藥不但不能排除脂溶性的毒素，反而會增加人體對毒素的吸收。
7.因為腹肌或腸肌軟弱無力而導致的便秘，則可以服用一些較輕微的輕瀉藥幫助排便，若泄藥太猛，反而會傷害消化系統的功能 。
