路線圖(Roadmap)是一種能使讀者快速達成目標的說明性圖片或文檔,用來指引人們到達某個地點,或說明從甲地到達乙地的方式。從一般意義上來說,路線圖更多的被指代於地理上的圖片說明,例如尋寶圖、部分位置圖、交通示意圖等等。與普通地圖不同,路線圖必定會具有一個或多個特定的目的地,有些圖還有特定的起始點以及經過點。總之它是一種將被達成目標所需經過的步驟,以淺顯易懂的、形象化的方式表達出來的圖形。相對來說路線圖比地圖要簡單,負載信息相對稀少。但也正因為如此,它也具備了簡單易懂、易於閱讀的特性。如果你需要讓別人了解到你希望讓他們到達的地點,那么路線圖將是最好的選擇。
在廣義上,路線圖也可以是指引人們達到任何目標的說明性文檔,甚至沒有任何圖片說明也可以被泛指為“路線圖”。但和傳統路線圖一樣,它會將時間跨度、事件跨度、經濟跨度等抽象範疇虛擬為形象的空間概念,並在其中設定目標、起始點或經過點。例如“和平路線圖、績效路線圖”等等。但以上文字性的路線圖在巨觀上都可以被模擬成圖像,但其它類型的文字文檔卻不一定具備這個特性。
在一般情形下,只有那些經過一些很複雜步驟實現的大範圍事件由於抽象概念太多,在經過大量的形象化處理後才可以被稱做“路線圖”。而平時針對一些小事所做的一般性說明雖然也部分符合上述概念,但在習慣上並不能被認作路線圖。