簡介
據《每日郵報》報導，天文學家藉助美國宇航局的錢德拉X射線望遠鏡發現一個宇宙超級母親星系。該星系一年產生大約740顆恆星，與之相比，我們的銀河一年僅生成大約1顆新恆星，不足前者一天的產量。這個星系距離地球大約57億光年，位於天文學家最近發現的發出最亮X射線的一個星系簇中心位置。就這種類型的星系而言，這是迄今為止天文學家觀測到的產生恆星最多的一個。
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發表在2012年8月15日的《自然》雜誌上的一篇論文的作者稱，像這種大小、類型和年齡的星系，產生恆星的速度本不應該這么快。哈佛大學的天文學家、該研究論文的聯合作者賴安・福利說：“這一發現太令人興奮了。它進一步擴大了我們的認識範圍。”
論文第一作者、麻省理工學院的麥可・麥克唐納表示，這個未命名的星系的大小大約是我們太陽的3萬億倍。這個星系另一個奇怪之處，是它非常成熟，現在可能已經有60億歲。通常這種“星系無法產生新恆星，這種被稱之為死亡星系的天體似乎不知什麼原因重新恢復了生機”。85名天文學家根據這個星系簇可能存在“起死回生”的情況，故將其暱稱為“鳳凰”，因為這種鳥經歷烈火的煎熬和痛苦的考驗，最終獲得重生。那個以每天2顆的速度產生恆星的星系是該星系簇中最大和最顯眼的一個。
英格蘭劍橋大學的著名天體物理學家馬丁・里斯說，就新發現的這個奇特星系而言，與其他超大質量黑洞相比，位於它中心的黑洞似乎異常安靜。“因此它在競爭中處於劣勢地位。”不過這種恆星迅速生成的局面可能只是暫時性的，因為那裡的燃料有限，這限制了星系的增大。福利說：“這可能是每個星系簇都要經歷的一個短暫階段。我們只是有幸看到了它。”
