現象的產生
潛艇、魚雷等水中兵器在水中跑不快是由於水的阻力作用。水的密度為空氣的800倍，所以，水的阻力要比空氣阻力大800倍。
在水體中運動的物體，其速度快時所承受的水壓力會減小。當水壓力減小到與水蒸氣壓力相等時，水就會氣化成空泡。空泡的產生不但會改變水的流動形態，降低螺旋槳、水泵、噴水推進器的推進效率，還會降低航速。同時，空泡在氣壓高的地方會爆裂，產生強烈衝擊。空泡的長期作用還會使金屬表面出現凹坑，金屬體受剝蝕，影響其使用壽命。
20世紀60年代，蘇聯科學家發現，運動物體的速度提高到一定程度時，物體表面會被一層氣泡所包圍，即產生“超空泡現象”。此時，水的阻力會大大降低，氣泡也不會因為爆裂而對運動物體表面產生衝擊。
超空泡就是空泡的一種極端存在形式。空泡長度與物體的運動速度有關，物體能夠在自己產生的長氣泡內部以最小的阻力高速前進。此後，美國海軍水下作戰中心發現，在一定條件下，水中運動的物體的表面可實現“超空泡”。此時，水中物體運動的速度可達到50米/秒。如果採用合適的首部形狀，速度還可提高，甚至超過音速。他們設計了超空泡螺旋槳。超空泡螺旋槳的葉片表面完全被氣化的水分子所覆蓋，推進效率大大提高，葉片表面也不會受剝蝕。
軍事套用
超空泡現象的發現和套用，於是就誕生了一代新概念武器——超空泡武器。
“暴風”魚雷是一種潛載高速魚雷，是蘇聯海軍研製成功的一種超空泡武器。
“暴風”魚雷頭部裝有空泡發生器。空泡發生器產生局部氣泡，然後由通氣管向局部氣泡注入氣體，使之膨脹成為超空泡。“暴風”魚雷長8.23米，直徑533毫米，質量2600千克，航速200節，航程15000米，最大潛入深度4
