情況
超現實主義宣稱達達主義是其先驅，而且在兩次世界大戰期間的法國文壇，超現實主義影響甚廣，其創作以詩歌為主，而後波及散文、小說、戲劇，甚至在繪畫中也有所表現。
超現實主義者的宗旨是離開現實，返回原始，否認理性的作用，強調人們的下意識或無意識活動。法國的主觀唯心主義哲學家柏格林的“直覺主義”與奧地利精神病理家弗洛伊德的“下意識”學說，奠定了超現實主義的哲學和理論基礎。
據考證，“超現實主義”這個名詞，出自本世紀初法國立體派詩人紀堯姆·阿波利內爾之手，他於1917年寫給苔爾美的信中說：“再三考慮後，我確實認為，最好還是採用我首先使用的超現實主義這個詞，超現實主義這個詞比由諸位哲學家先生們早已套用的超自然主義這個詞用起來更方便。”由此可見，阿波利內爾創造超現實主義這個詞的本意，在於以此來代替超自然主義這一名詞。它的最初含義就是尋求超乎現實之上的種種未知現象，包括人生、社會、倫理道德和精神文明諸多方面。
1923年，達達主義流派舉行最後一次集會而宣告崩潰後，其中的許多成員倒向了超現實主義的行列。1924年，法國作家布洛東在巴黎發表了第一個《超現實主義宣言》；1929年，布洛東又發表了超現實主義的第二個宣言，詳盡地解釋了超現實主義的藝術主張。1930年，由德斯諾斯發表了超現實主義的第三個宣言。這樣，超現實主義的藝術綱領就全面、完整地體現出來了。
布洛東在第一個《超現實主義宣言》中，曾對超現實主義作過經典性的解釋：“超現實主義，陽性名詞。純粹的精神無意識活動。人們通過它，用口頭或局面，或其他方式來表達思想的真正作用。它只接受思想的啟示，沒有任何理性的控制，沒有任何美學或道德偏見。”“超現實主義建立在這樣一個基礎上，即對夢幻的萬能和對思想的不帶偏見的活動的信仰。它要最終摧毀一切其他的機械論並取而代之，以解決生活中的主要問題。”
超現實主義者宣稱：人的本能、夢幻、下意識領域是文藝創作的源泉。認為人的頭腦活動要從邏輯與理性束縛中解放出來。理性、道德、宗教、社會以及簡單日常生活中的經驗，都是對人的精神、對人的本質需要的一種桎梏。惟有人的無意識、夢幻和神經錯亂才是人的精神的真正活動。
因此，在超現實主義詩歌創作中，他們故意使用幼稚的語言和病態的形象來反對傳統的美好見解。在繪畫中，則用混亂的線條和任意塗抹的顏色。在戲劇中，採用折磨人的野蠻音樂，粗魯的舞蹈，並用腳踏車的鈴鐺，有節奏地敲打貨箱、臉盆一類作伴奏。
超現實主義畫派的先驅人物，可推那位被歸為“形而上”派的畫家基里柯。他的作品創造了現代藝術中最令人心動又最令人不安的夢幻景象：廣場、拱門、樓宇、寒月，運家具的空車、玩鐵環的女孩，所有的一切仿佛舞台布景般凝固在死寂的光線中。這些偶然而荒誕的內容令人不安。然而，形象之間這種奇怪的衝突及清澈的氣息又讓人感到一種神奇而特別的魅力。他畫中的那種宛如舞台的、平坦的地面，後來成為許多超現實主義繪畫的“標準空間”。
超現實主義藝術家全力追求的正是這種夢幻效果。他們的美學信條是布洛東在《第一次超現實主義宣言》中所提出的，“不可思議的東西總是美的，一切不可思議的東西都是美的，只有不可思議的東西才是美的。”“美可能使人震驚，也可能不使人震驚。”這樣，畫家達利帶來的那種荒誕不經的夢的世界確乎十分地美——掛在樹上的軟表、被肢解了的軀體、可怕背景上的骷髏骨架等等。那種通過可以識別的變形形象營造出的夢魘般的場景，看起來既精細逼真，又遙遠陌生。這種風格被稱為自然主義的超現實主義，其代表畫家除達利外，還有馬格利特等人。超現實主義的另一種風格被稱為有機的超現實主義（OrganicSurrealism），以米羅為代表，追求幻想的、與生命力相關的抽象畫面。
對於超現實主義者而言，杜尚是一個極具魅力的人物。他的姿態亦具有超現實主義的意義，表現了先於後來的超現實主義者的思想。從藝術角度看，超現實主義者幾乎沒有超越出這種思想。”
超現實主義油畫是
達利在現代藝術史上的巨大貢獻，
這位西班牙超現實主義大師狂野奔放的想像力
曾經影響過許多國內的青年藝術家。
達利在現代藝術史上的貢獻，
主要是拓展了現代藝術的心理學空間，
從而進一步拉近了社會公眾與實驗性藝術的關係。
從這個角度來說，
達利的影響早已超越了美術的範疇，
在現代哲學、美學、心理學以及戲劇、電影、攝影等領域裡，
我們都可以見到達利的影子。
達利是一個符號、一個傳奇、一個古怪天才的代用名。
