介紹
某一突變基因的表型效應由於第二個突變基因的出現而恢復正常時,稱後一突變基因為前者的抑制基因。回復突變使突變基因的脫氧核糖核酸(DNA)分子結構恢復正常;抑制基因則並不改變突變基因的DNA分子結構,而只是使突變型的表型恢復正常。抑制基因一般用符號Su代表。例如用Hw代表黑腹果蠅的毛翅(Hairywing,Hw)突變型,則Su-Hw代表Hw的一個抑制基因。當抑制作用發生在同一基因中時,這種抑制作用稱為基因內抑制,屬於不同基因的抑制作用則稱基因間抑制。赭石抑制基因很難分開,它們總是比較低效,有10%以下的活性。所有的赭石抑制基因生長得很不好。
由於發生無義突變的結果,蛋白質合成只能進行到發生這種突變的部位就中止下來。另外一個基因突變(抑制基因突變)結果使細胞內產生某種分子,可使蛋白質合成重新繼續下去,因此抑制基因的突變的表型和野生型幾乎一樣或非常近似。在大腸桿菌中已知無義抑制基因突變的起因有tRNA基因的突變、核糖體蛋白質基因的突變兩種情況。前者是對密碼子有特異性的突變,後者在密碼子方面是無特異性的。