簡介
赤備為了在戰場上分別自軍和敵軍，而把所有軍事裝備上都染上紅色以作為統一的精銳部隊。
日本戰國時，全部身著紅色甲冑的騎兵部隊，使用三米竹槍和小型鐵炮的近衛軍。赤備被稱作是 “孝雄陣前的銅牆鐵壁”，武田家落敗後，赤備部隊曾經被各個勢力收編。代表有：武田家的山縣昌景赤備騎兵，德川家的井伊直政的“井伊赤備”，與大坂之戰時真田幸村的真田隊（真田隊並不是真正武田家遺留的赤備隊，而是後來組建的，只是用於提高軍心）
歷史
起源
自武田信玄接過武田家督以來，便著手一系列的改革，軍備問題自當是首要問題之一。其實信虎時代的甲斐武田軍，已有著相當的戰力，但還不夠成熟，雖然平定了甲斐自己身邊的豪族勢力，但要想向領地以外的地方擴張，就必須組建一支訓練有素的軍隊，武田信玄把這個任務交給了其麾下重臣飯富虎昌。再說飯富虎昌其人，可以說是當時信玄手下除武田信繁外最具綜合能力的幹將了，其人不僅在作戰軍事上有豐富的理論經驗，在治理領地上也有一套十分了得的功夫。所以從他自身來講，也是責無旁貸的。這樣，在飯富虎昌的倡導下，一支由他調教的特殊部隊初現端倪，這就是為後人所熟知的赤備，但從當時來講還不能稱為王牌部隊，畢竟這只是剛剛開始，再一個要澄清的是，武田家還擁有其它軍事部隊力量，赤備並不是唯一的部隊兵種，比如還有小山田信有的特殊攻城部隊，這些都是信玄上台軍事改革的成果。
組建、配置
以前對赤備最直觀的了解是，赤備就是紅甲騎兵，其實這樣理解也不算特別片面，畢竟它還是以騎兵為主的部隊。曾經在一期名為《驚奇檔案》的雜誌中看到一篇這樣的文章，題目為“長篠之戰－日本戰國騎兵時代的徹底沒落”。在讀文章的同時，仔細看了看插圖（這些插圖都是那個時代的畫師繪製的，其中大部分作為歷史參考資料，所以還是有一定的說服力）。其中一幅圖清晰的反映了那場戰鬥里赤備的作戰情形：在部隊最前沿的是步兵，同樣是著紅色盔甲，後面則是精銳的騎兵。由此可見，赤備的兵種大概分兩種，則為步兵騎兵。可能還可以分細一點，步兵里可能還會存在長槍兵，短刀兵，甚至弓箭兵。此外還有一種可能，部分士兵還可能是身背弓箭，手持兵刃的‘綜合型’步兵。再談騎兵，其實赤備真正的核心戰鬥力應該是騎兵，至於作戰的方式，其實是存在疑問的，比如有人認為是類似歐洲中世紀的騎兵突擊那樣，直接在馬上作戰的，也有人認為是騎兵機動，靠近敵軍則下馬近身肉搏，個人理解可能後者略多一點，但即使如此，赤備的威力仍令人驚嘆。飯富虎昌締造的赤備究竟是怎么個訓練、作戰的具體方法，不得而知，但有一點可以肯定，就是武田的赤備有著與其它部隊一個最大的不同點：人員配置。戰國里大名手下的步兵俗稱足輕，這裡面包括許多農民、商人、豪族等許多其它職業的人，這些並不是武家出身的武士。比如說到了農忙時期，那些農民則擔心自家的農田而分心作戰。而赤備不同，其建制均為真正武家出身的武士，其中還包括一些極具組織觀念的忍者，可以說他們生來就是為作戰服務的。在作戰時，赤備講究小組的團隊分工、協作，因此時常能夠以一敵二，有時甚至能以一擋三，所以說赤備的戰力強並不是表面上看那么簡單，其中還是有一些說道的。
鋒芒畢露的赤備
關於赤備的初陣，很難發現。但追溯到1555年的第二次川中島合戰，個人覺得這可能算是赤備鋒芒的首次真正體現。是年，上杉謙信派越後猛將柿崎景家率兵8000兵犯武田境地，武田方則由飯富虎昌率領麾下800赤備為先鋒迎敵，結果成功擊退柿崎景家，赤備名聲初震。後來，因飯富虎昌牽扯到信玄長子武田義信的謀反事件中，引咎自裁，赤備的指揮棒落入了武田四名臣之一的名將山縣昌景的手中，但這依舊不妨礙赤備的擴展壯大。北條家的五色備之一的赤備，就是於1569年那次與武田摩擦後而正式編制的。
發展到巔峰的赤備
而在1573年的三方原合戰則是赤備發展到頂峰的標誌性戰役，此役僅依靠山縣昌景和秋山信友的一部先鋒赤備就把德川家康打得體無完膚，儘管驍勇的三河兵竭力抵抗，但依舊不敵火一般的赤備，家康事後心有餘悸，還故意請畫師給他畫了一副慘敗的模樣，以後掛在自己案頭，時刻鞭策自己。也是這次戰役，家康也記住了山縣昌景和他的赤備，並在1582年武田被消滅後收編武田赤備的殘黨，組建一支屬於自己的精銳部隊，並由他手下的井伊直政統領。
標誌戰役：長筱合戰
赤備大將1575年爆發的長篠合戰至今還被人們津津樂道，因為這是具有劃時代意義的一戰，拋開這些表面的不談，只談赤備在此役中的表現。可以這么認為，赤備在這一役中是有著上乘表現的，在武田軍極為不利的情況下，武田軍左翼赤備隊在山縣昌景的指揮下突破兩道柵欄，與迎面的織德聯軍激戰，混戰中，直透重圍，信長麾下的柴田勝家，瀧川一益等在近身作戰中顯然不是山縣率領的赤備的對手，但憑藉人數優勢，織德聯軍還是奮力抵抗，而此時山縣昌景麾下的部隊也只剩幾百人，但他仍義無反顧地整合餘部，然後直撲就在眼前的織田信長的本陣（三道柵欄後就是織德聯軍的本陣），此時武田軍還有最後的一線勝機（至少我是這么認為的）。但織田信長不愧是名將，在緊急時刻急調一部橫切山縣的赤備隊，硬是將他擋住，而此時，本多忠勝一眼識出山縣昌景，並高呼其名，結果織德聯軍的洋槍手對準山縣昌景一陣齊射，就這樣，這位武田軍中赫赫有名的猛將應聲落馬，全身中彈死於亂軍之中。大將的轟然到地，使得本來形勢不利的武田軍如同當頭棒喝，驍勇的赤備也瞬間士氣猛跌，無力再戰，全軍僅存的最後希望也隨之不復存在。此役武田的精銳赤備傷亡殆盡，大部分精英戰死，從此也一蹶不振
赤備的絕響
想必大家應該知道了，赤備最後的出場，是大阪之戰了。作為出身於信濃的武士，原武田家家臣，真田幸村也算是給甲斐武田增了光。不過此時的真田赤備仍可以算是保有武田傳統的赤備騎兵了，因為幸村的戰術理論，大多來自於其父真田昌幸，而真田昌幸則對甲州流兵法了如指掌。在真田幸村突擊家康本陣時，家康依稀又看到了當年令他心悸的赤備突擊，可能出於這一點原因，家康後撤了本陣。以真田部的戰力，突擊得使家康被迫後撤本陣，家康甚至想到了剖腹自殺。就以家康本陣精銳的旗本，抵擋住真田赤備也是很難，之後因為家康的前線部隊趕回救駕，才使家康保住性命。
後記
前文提到過井伊直政率領的德川赤備，如果說在關原合戰中井伊直政是率領著他的赤備出戰，那么他的那些戰績同樣也是十分驕人的了。唯一的美中不足就是他被薩摩名將島津義弘率領的薩摩武士鐵炮擊傷；由此也足可見薩摩武士的勇猛，同時值得肯定的是薩摩兵也是十分善戰的。此外三河兵，備前兵等都是極具特色和戰力的部隊，然而，武田的赤備更為人們所熟知、了解，我想可能還是緣於它那整齊劃一、極具氣勢、且能給人帶來強大視覺衝擊的紅色盔甲吧。
