![貢院[北京順天貢院]](/img/e/c67/nBnauM3XzETMzcDN1MDN5IDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzQzLzczLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "貢院[北京順天貢院]")
古代考場
在建國門內大街路北，有一座中國社會科學院大樓。它附近的胡同還分別名叫“貢院東街”、“貢院西街”和貢院頭條、二條、三條等。原來這裡就是北京古代的考場——貢院。
由來
北京貢院為什麼我國古代的考場叫“貢院”呢？原來就是通過考試選拔人才貢獻給皇帝或國家的意思。在古代，凡是獻給皇帝的物品叫貢品。唯獨“貢院”是貢獻人才的。
北京明清兩代的貢院建立於明永樂十三年(1415年)。因當時京城的城垣和皇宮尚未完成，財力物力有限，就用木板和葦席等搭蓋成考棚。四周圍起先是用荊棘圍成的牆。大門五間，稱為“龍門”，有鯉魚跳龍門之意。中間三門上有橫匾，中門上題“天開文運”，東門上題“明經取士”，西門上題“為國求賢”。貢院內的中路主要有明遠樓、公堂、聚奎閣和會經堂等。東西兩旁則是低矮的考棚，又叫“號棚”，計有9000多間，貢院的四角還有瞭望樓。
管理
北京的貢院既是全國明、清會試的考場，也是順天府(北京)鄉試的地方。鄉試每三年一次。在秋天，故叫“秋試”又叫“秋闈”，為九天，農曆八月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。全國的會試科考也是每三年一次，在春天，故叫“春試”，又叫“春闈”，也為九天，農曆二月九日、十二日、十五日，三場，每場三天。
貢院裡的監考很嚴，進貢院大門時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”。所謂“夾帶”，即是把考試的答案或提綱藏在身上。如有夾帶，則送刑部嚴辦。當考生進入考場的考棚後，就要鎖門。稱為“鎖院貢試”，因貢院的外圍四周是用荊棘圍圈的。所以又叫“鎖棘貢試”。考生每人一間考棚、一盆炭火、一支蠟燭。待試題發下來，明遠樓上響起鼓聲，應試的舉子們就苦思冥想做起八股文來。因當時還沒有鐘錶，就以點香為計時。
貢院的“鎖院貢試”最怕著火，而著火的事件卻經常發生，因此院內有很多大缸盛水以備救火。但杯水車薪，實是虛設。貢院著火的事件很多，如在明正統三年(1438年)的秋試，首試的頭一天，就著了大火。最嚴重的一次，是明天順七年(1463年)，春試的第一天夜晚，考場著火，燒死了九十多個考生。明英宗給死者每人一口棺材，埋葬在朝陽門外的空地，並立碑“天下英才之墓”，人們稱為舉人冢。貢院屢屢失火，不得不改建，明萬曆年間的大學士張居正上疏皇帝，於是貢院改木板房為以磚瓦結構為主的建築。使防火性能加強。在清乾隆時期，又把貢院修葺一新，竣工時乾隆還親自去視察。並作詩，詩句中有:“從今不薄讀書人”。
在貢院的明遠樓旁有一棵元代古槐，相傳這裡是文光射鬥牛的地方，所以叫它“文昌槐”。它的根部生在路東，主幹彎曲向西，所以樹冠呈在路西邊。此槐長勢如臥龍，相傳此槐與考生的文運有關。因此考生們都要膜拜，以登龍門，故此槐為京城的名槐。貢院的科考也給附近的胡同帶來了繁榮，如出現了售筆紙一條街的“筆管胡同”，有會館性質的旅館街道“鯉魚胡同”、“驢蹄子胡同”(考生騎驢進京趕考住宿)等。其中鯉魚胡同原本是一條小胡同，先叫“老人胡同”。進京的考生有錢的大多騎驢進京住在驢蹄子胡同，相傳有一次會試時一個窮考生因沒有錢，走著進京只得住到老人胡同的一位老人家，相傳在科考的前三天忽降雨水，胡同地面成河，有大鯉魚出現。後這位窮考生竟考中了第一名“狀元”。從此，老人胡同名氣大振，以後考生們又紛紛住到老人胡同，想借運高中，胡同也改名為“鯉魚胡同”。到清初，因政治上的原因，有會館性質的旅館都被遷到南城，以後在宣武和崇文一帶陸續出現很多會館。
中國的科舉制度，從隋朝起，興盛於唐，一直到清光緒三十二年(1906年)，歷經一千餘年。因“戊戌變法”取消了科舉制度，興辦學堂，貢院也就閒置起來，後逐漸改為官府用房和民房。如今，當年的古代考場貢院已矗立起中國社會科學院大樓等多座大樓。
發展
北京貢院北京貢院建於明朝永樂年間，最早的建築不過是一些木板搭成的棚子。那時候，鄉試和會試每隔三年辦一屆，鄉試在秋天，會試在春天，考場就設定在這些大棚子裡。考生進考場要受到嚴格的檢查，一個個搜身，如果發現哪位私帶紙條、書本什麼的，立馬送交有關部門嚴辦。監考的時候就更嚴了，每個考生都有自己的考棚，考生進入考棚以後，要從外邊把門鎖上，這裡有個說法，叫“鎖院試貢”。每個考棚里放一盆炭火、一盞蠟燭燈，考生只能孤零零地呆在考棚里，要被鎖上十來天，活像蹲監獄。等考捲髮下來，不過幾個小時就得答完。當年，貢院著火的事經常發生，至於著火的原因，可能是把火盆碰翻了，導致木棚子著火造成的。
明朝正統三年，舉辦秋試，第一天考棚就著火了，造成許多試卷被燒毀。明朝天順七年，春試頭一天，考棚也著火了，這次火著得特別大，鎖在棚子裡的九十多個舉人全被燒死，一個也沒跑了。
明永樂十三年，貢院進行了改造，變成了磚木結構。這么一來，就比原先安全多了。改建後的貢院坐北朝南，四周建有高大的圍牆。貢院大門叫“龍門”，取的是鯉魚跳龍門之意。主要建築有五魁祠、明遠樓、至公堂、聚奎閣。貢院號房有九千多間，考生答卷就在這些房子裡。號房的四角還建有暸望樓，是為監視考生用的。貢院外牆鋪荊棘，古貢院亦稱棘闈。
民國初年，科舉制度廢除了，貢院建築被另作他用。現如今，古考場的蹤跡已蕩然無存，僅留下了“貢院街”這么個地名。
鯉魚跳貢院
庚辰
位於建國門內大街東頭的中國社會科學院的原址，在元代時為禮部所在地。到了明朝永樂十三年，改為坐北朝南的貢院，是明清兩代的科舉考場。
貢院為三進院落，大門五楹對開，稱為第一龍門，上面高懸著三塊牌匾，東首那塊牌匾上寫著“明經取士”，中間則高懸著的是一塊“開天文運”，西則是塊“為國求賢”。
進得貢院第二龍門，也有人稱之為“內龍門”，門內建有數千間木柵製成的房屋，專門供考生在貢院內答卷吃飯住宿。
明清兩代的會試，一般在陽春三月舉行，跟現在的高考不同的是，會試一般每隔三年才舉行一次。貢院內考試其間，為防止考生作弊，考生進入考場時要脫掉鞋帽，搜遍全身，考場內戒備森嚴，四周建有高達一丈五尺多高的“棘牆”等。然作弊之事，仍層出不窮。雖然會試時的監考官都由皇帝從大學士、尚書、都御史等高官中欽定，可在順治十四年，仍然出現了震驚朝廷的“受賄案”。
在明天順七年(1463年)，貢院內史無前例的一場大火，燒死前來會試的考生達90多人，傷者無數。後來張居正為相時，才將木質考柵改為磚牆瓦頂的房屋。
在貢院的南則，有一胡同叫鯉魚胡同，三月里的鯉魚胡同，就像眼下6月的七八九這三天，圍繞“鯉魚”附近，形成一道車水馬龍、熱鬧非常的“科舉高考區”的特別風景。然而，有關“鯉魚胡同”的來歷，則有一個好聽的故事。說有一位河南考生，因家裡貧窮，憑著兩條腿一步一步日夜兼程趕考。因他來晚了，住處全部人滿為患，一位住在貢院附近的老人收留了他。
科舉前三天，突然下起傾盆大雨。一聲炸雷驚起，緊接著從雲端躥出一條金光閃閃的白色鯉魚，落在河南考生暫住的街面上；一會兒驚雷又起，鯉魚騰空而起，直朝著貢院會試考場內飛去……於是有老人說，這是“鯉魚跳龍門”。
三天后開考，河南考生果然高中。這位考生很有良心，發榜後第一件事就去拜望了幫助他的老人，並為老人立了一個大牌坊。
從此，這鯉魚胡同聲名遠揚，每次的會試期間，全國各地會集的舉子，都集聚在鯉魚胡同，為的是討個好彩頭。
貢院最後一次會試並宣告這種會試科舉制度將在這次會試後終止，是在宣統的元年(1909年)。到了民國時期，貢院改為官用，後隨著時間的推移，逐漸變為民用。如今的鯉魚胡同，已成了街邊的綠地和大街的一部分，再也不會出現擁擠的車水馬龍，天下考生齊聚貢院，以圖“鯉魚跳龍門”的那種好彩頭的繁華景象，當然，如今到了每年的6月七八九三天。古有的那種熱鬧非凡，已經轉移到了大大小小的高考考場。
