貝寧王國

貝寧王國位於今非洲奈及利亞西南部的森林地帶，在伊費東南240公里處。14世紀以前由埃多人建立,15世紀已經相當強大，1897年併入英屬奈及利亞。貝寧城是王國的都城，也是善於鑄造銅器和製造木器的城市。貝寧王國美術，突出表現在雕刻方面。貝寧雕刻是世界藝術中的典範之一，可與希臘羅馬的雕刻媲美。

簡介

貝寧王國

非洲西部古國。位於今奈及利亞境內尼日河三角洲以西的森林地帶。14世紀前由來自伊費城的約魯巴人建立。首都貝寧城。16～17世紀全盛時期勢力範圍西起拉各斯,東抵尼日河三角洲。最著名的國王是埃瓦雷王（1440～約1480年在位）和他的兒子奧佐盧阿（約1480～1504年在位）。
葡萄牙人於15世紀末來到貝寧城，此後貝寧城曾是歐洲商人同非洲內地之間的重要貿易中心。17世紀末葉以後，隨著大西洋奴隸貿易的發展，貿易中心移到幾內亞海岸，貝寧王國遂趨沒落。1897年被英國占領，後被併入英屬奈及利亞。
貝寧王國以製作精美的牙雕、木刻以及銅和赤陶的雕塑等藝術品聞名,世稱貝寧文化(見彩圖)。1897年英國軍隊攻占貝寧城後,奧巴王宮珍藏的藝術品被劫掠一空，大量的貝寧藝術品流落海外。