來源傳說
鬼城廟會由來已久，早從明朝開始，就已經有了豐都廟會的存在。
傳說是為了紀念閻羅天子和他的妻子天子娘娘—盧瑛的結婚紀念日。廟會定在每年的陰曆三月初三，每到這天，各處遊人、香客紛擁而至，熱鬧非凡。
廟會的主要項目就是上山進香，有的是獨自上山，稱“散香客”，有的則組成幾十乃至上百的進香團。
進香形式
一是燒拜香。從動身出門到燒香完畢歸家，始終是有組織的。每隊由兩個“叫口先生”領隊，一人打鉸鉸，一人敲“釵子”在前面引路，後面緊跟著兩人一伍的長列香客。香客在“叫口先生”的率領下，邊唱邊走，作揖打拱，一唱一和，路上逢廟必拜，逢牌坊、土地都要插香燭贊祝一番。這種進香隊的行進速度是較慢的，從城裡、山下到山頂圓香需三至四天。
二是燒供香。多由本縣的僧人率領。香客出發前一個月，須在家中祭鬥神、灶神，前三天要沐浴齋戒、男女分居；出發時，每人需在名冊上畫押表誠心，並帶足乾糧，一路除喝水外，不吃飯店的東西，遇熟人不準交頭接耳，一切惡聲惡色都要避免，一切邪念都要除去，一切痛苦都要忍耐。專心虔誠奉神，不得與人爭鬥。
其次就是廟會期間各種民間遊樂活動多不勝數，四方商家更是雲集於此，讓人目不暇接。
主要內容
眾多體現“鬼城”基本格局的廟宇，是“豐都廟會”的物質載體。從唐經宋元到明清，豐都名山上相繼興建殿宇30餘座，如城隍殿、天子殿、玉皇殿、報恩殿等。名山腳下的縣城內，殿廟建築亦不少，據《豐都縣誌》記載，城內有先農壇、社稷壇、神祗壇、孔廟、關帝廟、川主廟、鄉賢祠、忠義祠、節孝祠以及各族宗室紀念祖先的宗祠等；還有雙桂山等處所建各種廟宇殿堂、亭台樓閣等，最鼎盛時，寺廟達七十餘座，涵蓋道教、佛教、儒教、天主教、伊斯蘭教、基督教等世界上流傳的各種宗教，成為中國民間宗教信仰聖地。
豐富多彩的民俗文化活動、民間技藝展示，是“豐都廟會”的特色所在。其中有以民間傳說、鬼神故事為主要內容，伴以民間吹打的街頭遊樂、戲曲短劇，如“陰天子娶親”、“活捉秦檜”、“城隍出巡”、“鍾馗嫁妹”等；有各種各樣原生態的舞蹈表演，如祈福驅邪的神鼓舞、鬼面舞、響篙舞、竹鼓舞，祈求風調雨順的水龍舞、戲牛舞、獅子舞等；有各具特色的民間技藝展示，如包鸞竹蓆編織、葉脈畫製作、鬼臉譜瓢畫繪製等；還有很多的說唱道白、民間雜耍，也為廟會注入鮮明的文化氣息。
廟會商貿洽談交易，以及廟會期間當地和鄰近區縣的土特產等物資交流活動，是廟會的經濟基礎。廟會期間，各種商品交易頻繁、品種繁多，包括旅遊工藝品類、特色食品飲品類、土特產品類、手工製品類、文化產品類等，有效地促進了豐都經濟的發展。
各廟宇以及整個豐都名山的宗教祭祀活動，是民眾表達宗教信仰的一種行為。廟會期間，各廟宇、道觀、祠堂都要舉行朝山敬香活動，這也是民眾接受傳統教育的一個方式。因為“豐都廟會”是“鬼城文化”最集中、最直接的展現，它承繼了“懲惡揚善”、“導人向善”，“唯善呈和”的傳統文化精髓，有著豐富的歷史內涵和深厚的文化底蘊，對民眾有著深刻的警示作用和教育意義。
主要特色
地方特色濃郁。“豐都廟會”以鬼城文化為載體，“豐都鬼城”在世界上只有一個，以這種形式舉辦的廟會在中國、在全世界都是唯一的。廟會活動的形式、內容具有濃郁的地方特色，極具觀賞性。
文化內涵深厚。豐都“鬼城文化”是古人以鬼喻人、以鬼教人的產物，它宣揚的“懲惡揚善、為善呈和”的思想具有很強的人民性。“豐都廟會”以各類民間文化藝術表演的形式演繹“鬼城文化”的精華，集中展示了“鬼城文化”豐富的歷史內涵和深厚的文化底蘊。
商貿交易頻繁。商貿交易是廟會的主要活動，購買吉祥物，品嘗各種風味小吃，是許多逛廟會的人必不可少的活動內容。那吃牛肉，踩高蹺，跑旱船，變戲法，各路神仙小鬼隨鑼鼓聲而舞，隨器樂聲而歌，好不開心，伴隨著一聲高似一聲的吆喝聲，把廟會渲染得獨具中國的文化特色。
祈福敬香活動。敬神拜神是人們通過上香、叩拜、許願等形式，表露內心的某種祈求。如逛豐都廟會時，人們都想到天界地府里去祈求來年五穀豐登，平安吉祥，健康順意。而婦女們則到天子殿、觀音殿面前“拴娃娃”，是為了祈求來年喜得貴子。正在患病的人到藥王前燒一炷香，拜上一拜，祈求的是早日康復，一生安康，每個人的意願都簡單而樸實。
影響宏大深遠。“豐都廟會”在鬼城景區和縣城舉行，街道、體育場館、劇場、景區各景點等既是表演的舞台，也是民眾積極參與的地方。其活動內容豐富，形式多樣，參與者眾多，每屆廟會舉辦3—5天，吸引了少則二三十萬人、多則六七十萬人參加。除國內遊客外，還有許多東南亞、日本、韓國、西歐、北美及港澳台地區的遊客前來參加。
