宇宙中蘊含了數不清的星體，但其中絕大部分人眼都無法感受到。人眼雖然精良，但畢竟"口徑"太小，威力不足。所以人類發明瞭望遠鏡。有瞭望遠鏡，人類的視野在瞬間拓展了千百倍，看到了更多新的星體、新的現像。但可惜的是人眼無法累積光線，所以仍然力有未逮。
19世紀中葉，法國人發明了感光乳劑，創造了攝影術，天文學家們馬上想到利用攝影的方法，把星體拍下來，這就是天文攝影的開始。1840年美國人J-W德雷伯拍攝了第一張月球照片，此後，感光材料愈來進步，品質愈來愈好，天文攝影的地位就愈來愈重要。到了現今的天文學，不用攝影的方法，已經無法做任何的天文研究了。
一百多年間，人類在探秘太空的過程中經積累了無數張令人嘆為觀止的精彩圖片，這些圖片不僅為專業天文學家研究浩瀚宇宙提供詳盡的信息，而且為普通公眾打開了了解宇宙秘密的一扇窗。
據26日英國《太陽報》報導，日前，英國諾丁漢市25歲男子傑森·庫克通過“谷歌地球”軟體查看尼斯湖一帶的衛星地圖時，震驚地發現在距尼斯湖岸邊不遠處的水中，竟有一隻巨大的神秘生物在游弋，它身長至少65英尺（約22米），有尾巴和四肢，橢圓形的輪廓清晰可見。這一驚人發現讓全世界的生物學家們充滿了興奮，因為它很可能就是傳說中的尼斯湖水怪。
中國的楊利偉乘坐神州5號載人飛船遨遊太空並安全返回地面，標誌著中國已經成為第3個掌握載人航天技術的國家。
在中國上空慢跑
1985年4月29日，這一天王贛駿成了第一個飛上太空的中國人。
2005年10月12日，這一天中國載人飛船“神舟六號”成功進入軌道，王贛駿已經是全美國知名的華人教授。在田納西州范德比爾特大學，他教一門課，帶了2個學生，其中一個是中國人。王贛駿每個星期上2天課，其他時間都在做實驗，目前所做的一項生物物理學實驗項目已經進入臨床實驗階段。“還要再忙1、2年，以後就該考慮退休了，不在學校里任教，但還要繼續做我的實驗。”
1985年，王贛駿在太空中沒有忘記故土的茶葉，他每天都用無法煮開的水泡出“溫茶”享用。他回憶說：“太空梭每天飛越中國四次，兩次黑夜兩次白天。早在任務開始之前，我已經根據太空總署的預定表，寫下所有飛越中國的時間、軌道。我很想看看這個生養過我的地方。在等待中，我懷著近鄉情怯的憂鬱之心。中國上空老是多雲，讓我不能很清晰地看見它，在長江口上空我拍了照，連海南島都讓我感到無比興奮。太空梭從廣西入境，從東北出境，歷時七分鐘。我在艙內用環帶扎腰，在中國上空慢跑。
我想著：故鄉，我來了！就這樣靜悄悄地，我走過大江南北。儘管只有短短七分鐘，已經讓我這個遊子感到安慰。”
飛上太空，已經身為美國公民的王贛駿攜帶了一面五星紅旗，這在中國曾引起轟動。王贛駿回憶這一細節時微微笑著：“我當時是希望國家安定團結，祖國早日實現統一。帶中國國旗，因為我是中國人，我不能忘本。我還帶了兒子和太太的一些東西，還有我大學時的一些東西，這是我的私人物品，不用於商業目的，跟政治沒有關係，NASA沒有權力干預。”當晨報記者問及王贛駿是否有意搭乘中國飛船進入太空時，他呵呵一笑：“這是年輕人的時代，還是讓年輕人去做吧。”作為華人世界的年長者，他已經在太空做了足夠多的事情。儘管身處海外，王贛駿依然情系故土，並為祖國也能擁有載人航天技術這一“超級大國身份證”而備感欣喜。
目前，谷歌地球使網民能夠在網際網路上（前期衛星影像）瀏覽地球表象，有如虎添翼的飛天感覺，雖然許多方面還不盡如人意，但是，這也是破天荒的巨大進步！我們完全有理由相信：在不久的將來，谷歌太空軟體（或許它不再是網際網路軟體）會為大家裝上一雙慧眼-----它將摘除光年的白內障，讓我們即時觀察星際空間，而不再只看到它們太歲祖先的模樣，實現時空的瞬時轉換----讓距離不再是我們探索自然的障礙！目前，即便我們是射電望遠鏡的光子，從遙遠的星際捎回一句話恐怕也要讓對方鬍子白了，這有多尷尬呀！有道是，一萬年太久，只爭朝夕！
