外形特徵
(1)烏鯉是由紺青淺黃錦鯉演變的，魚全身黑色，莊重大方，具有一定的欣賞價值。根據魚體上出現白色斑紋的部位又分為羽白錦鯉(胸鰭末端呈現出白色)、禿白錦鯉(胸鰭邊緣、鼻尖、頭頂呈白色)和四白錦鯉(頭部、左右胸鰭、尾鰭呈現白色)。(2)黃鯉魚體呈明亮的黃色，閃閃發光。有紅眼黃鯉和黑眼黃鯉之分。
(3)茶鯉魚體呈茶色。
(4)綠鯉全身呈明亮的黃綠色。
(5)松葉錦鯉與淺黃錦鯉同屬古老的錦鯉品種。在每片鱗上浮現出黑色斑紋。若在紅色鱗片上浮現白色斑紋，稱為白松葉錦鯉。若在赤色鱗片上出現黑色斑紋，稱為赤松葉錦鯉。
主要品種
(1)烏鯉 是由紺青淺黃錦鯉演變的，魚全身黑色，莊重大方， 巨大的德國系統烏鯉具有一定的欣賞價值。根據魚體上出現白色斑紋的部位又分為羽白錦鯉(烏鯉的胸鰭未端呈現出白色)、禿白錦鯉(胸鰭邊緣、鼻尖、頭頂呈白色)和四白錦鯉(頭部、左右胸鰭、 尾鰭呈現白色)。松川化（一年之中隨著季節的變化而數度改變其黑白斑紋之關係位置者）。(2)黃鯉 魚體呈明亮的黃色，閃閃發光。有紅眼黃鯉和黑眼黃鯉之分。
(3)茶鯉 全身茶色的鯉魚。德國系統的生長尤其快速，因此常有巨大的茶鯉發現。
(4)綠鯉 全身呈明亮的黃綠色。
(5)松葉錦鯉 與淺黃錦鯉同屬古老的錦鯉品種。 在每片鱗上浮現出黑色斑紋。若在紅色鱗片上浮現白色斑紋，稱為白松葉錦鯉。若在赤色鱗片上出現黑色斑紋，稱為赤松葉錦鯉。黃色鱗片的稱為黃松葉錦鯉，興黃金鯉 的交配種稱為金松葉錦鯉、銀松葉錦鯉。
(6)九紋龍 羽白系統的德國鯉。全身濃淡的斑紋互相交錯，觀之彷佛是一條墨水所繪的龍。
(7)五色 淺黃與赤三色交配所產生，五色可說是淺黃的藍底上有赤三色的斑紋。因為身上有白、紅、黑、藍、靛等「五色」而得名。
(8)變種鯉"秋翠"分為三種：三色秋翠{大正三色與秋翠的交配種。三色秋翠可說是大正三色的背部具有秋翠特有藍 底的德國鯉）。昭和秋翠（昭和三色與秋翠的交配種。昭和秋翠可說是昭和三色的背部具有秋翠藍底的德國鯉）。五色秋翠（五色與秋翠的交配種）。
(9)變種鯉"鹿子"分為三種：鹿子紅白（紅白的紅斑不集中單獨呈現在各鱗片上）。鹿子三色（大正三色的紅斑的一部份成為鹿子者）。鹿子昭和（昭和三色的紅斑的一部份成為鹿子者）。
(10)變種鯉"影"鹿子分為兩種：影寫（寫鯉的底色上有淡黑綱目狀陰影花紋的稱為「影寫」，網目整齊而黑斑結實的有觀賞價值。影寫有「影白寫」及「影排寫」兩種）。影昭和（昭和三色的紅斑或白底上有淡黑陰影花紋的稱之為影昭和）。
變種鯉介紹
欲分類變種本來就很難，到前項為止，已分為四類，但僅提出較易理解的部分而已。擬在本章介紹未曾列入前四項內的變種類型。鹿子類型均應列入變種的範圍，鹿子是指緋盤不大，淺黃的鱗一片一片染紅的狀態，稱為鹿子花樣或鹿子。
如系鹿子紅白則緋紅花樣不是形成如貼色紙而是在鹿子花樣上有緋紅點點散在。
與鹿斑子白一樣，大正三色的緋盤部份分散的是稱之為鹿子三色。
在錦鯉熱潮大流行時期，曾將與鹿子紅白相似的錦鯉稱之為“御殿櫻”（宮殿櫻之意），非常珍視。事實上生自鹿子的變種非常多，連光模樣的鹿子也有。
且說，有些人士將鹿子當做其各個品種而出品於評審會，不認為是變種。但，例如以紅白來說，鹿子紅白不可能勝過正常紅白，所以還是以變種出品較為聰明。
其他變種類型即常會看到五色的變種。五色本身就是自五色淺黃衍生的變種，成為獨立品種雖已有十年，但從前是一直被列為變種。亦即五色真正固定，並不是很早以前的事。經推測，可能在產出的過程中生出各種各樣的變種。五色在成長過程中有時發生雀斑而擴大，終至呈現複雜的色調斑紋。如此一來，即將原有的五色色彩更為多種多樣。據聞，生產五色時會出現確可成為變種的候補的錦鯉。此種事情或許在衣也一樣會發生。雖然為紅白的亞流，但其藍色及墨黑色複雜的變化，又會成為變種鯉的寶庫。
五色的光模紋之孔雀亦然，據悉，孔雀的交配會產出鱗黑斑化或魚鱗帶淡藍色等未曾有的奇異類型錦鯉。似在成長過程中偶爾出現的事例居多。
如此說來，即變種鯉嚴密地說，並無固定，而且現有的姿態亦不是永久不變。紅白永遠是紅白，但如前述各事例，在不知不覺之中已變為變種鯉，這種事例是有可能發生的。
在產地是包含此種變化的意義而稱之為“變種鯉”。“變種鯉”是具有雙重意義，一是“出奇、古怪”，一是“會變化”之意。
錦鯉本來就對水質及水溫會敏感反應。例如出品至評審會，放入會場水槽時墨黑立即變得白茫茫，可能有不少人士曾有過此種經驗。此種特徵深深影響到變種鯉的產出。紅白如果浮現雀斑必令人頭疼不已，但五色生出奇怪的斑紋而終竟成為優美的一品鯉的事例亦有。
