譚先鋒研究員長期從事黨務和宣傳工作，注重理論學習，勤於寫作和思考，有數十萬字的新聞、言論、通訊、散文見諸中央和省、市報刊，有多篇新聞作品在全國和省內新聞界獲獎。在新聞宣傳理論研究中，他提出了許多重要見解。早在1979年12月，他和另一位同志就在《人民日報》上發表文章，呼籲當時的報紙破除“左”的禁忌，做好廣告，直接為搞活流通服務。1986年1月，他在《經濟體制改革宣傳得失談》一文中，較早地提出了“奏響主鏇律”一說，強調經濟宣傳要注意處理好“熱”與“冷”、 “大”與“小”、“表”與“里”、“遠”與“近”、 “人”與“物”等五個方面的關係。1994年10月，他在《堅持馬克思主義的科學思想方法，努力實現宣傳思想工作的觀念轉換》一文中提出，要從唯物辯證的兩點論和重點論相統一的高度，深刻領會鄧小平同志的一系列基本觀點，以推動思想觀念更新。1996年，他在《努力造就一支合格的節目主持人隊伍》的獲獎論文中，強調要重視廣播電視節目主持人的思想、作風和業務建設，認真克服節目中的隨意性、模式化等傾向。1997年，他參與完成了湖南社科課題《轉型期宣傳思想工作難點與對策》。此外，他曾領導建設了湘北最大的高山電視轉播台和岳陽晚報社社址，參與了籌建岳陽師範學院的工作，還參與了全國和全省“五個一工程”獲獎電視劇《回家》、《名將段德昌》的組織策劃工作。他是岳陽“屈原杯“國際龍舟節最早的發起人之一，並參加了歷屆龍舟節的組織領導工作。
譚先鋒到高校工作後，積極投入高校管理和思想政治工作的研究，並擔任了《新聞學概論》、《新聞採訪學》兩門主幹課程的教學。其論文先後被收入《中國共產黨新時期黨的建設文庫》、《中國當代社科文獻叢書》、《領導科學論壇》、《改革發展文論》等，著有《盛世微言》、《大學之道》、《春華秋實》等，還參與了《新編大學生就業指導》、《“四個如何認識”讀本》、《世紀之初的盛會》等公開出版讀物的編撰工作。在黨建工作方面，他提出了“治校先治黨，治黨必從嚴”的觀點，積極支持黨員學生開展“我是黨員，向我看齊”的活動，此舉被中宣部譽為“大學校園裡的‘先鋒工程’”。在大學生就業指導方面，它要求同學們克服“一家統包”、“一次就業”、“一步到位”等舊觀念，樹立正確的擇業觀，主動參與競爭。在思想文化建設方面，他提出要對高校傳媒進行專題研究，堅持校園文化的正確導向，重視對學生的理想信念教育。在辦學指導思想方面，他主張高校要熱心為地方經濟建設和社會發展服務，“成為當地的文化中心、科研中心、人才中心”，等等。在新聞學方面，近年也發表了多篇論文，對大眾傳播的導向、管理和傳播方式進行了深入探討。2000年以來先後主持和組織完成了《‘兩課’實踐課程體系的構建及實施》、《高校思想政治教育社會化機制研究》等5項省級高等教育和社科課題，有3項獲省教學成果獎和社科成果獎。2004年被評為湖南省高校優秀黨務工作者。
