謝爾登·阿德爾森是《福布斯》雜誌2006年9月出刊的美國400大富豪排行榜第3名，財富僅次於微軟創辦人比爾·蓋茨及投資大師沃倫·巴菲特。如果阿德爾森能夠持續按這個速度增加他的財富，他將會在2012年超越比爾·蓋茨，成為全球最有錢的人。然而在金融危機影響下，他旗下公司股票暴跌，由100多美元跌倒1美元附近，造成其身價也暴跌。
74歲的阿德爾森左腿受神經病變所苦，走路得靠一根拐杖，但一講到財富排名，他馬上眼睛發亮不服老地說：總有一天我的財富要超越比爾·蓋茨，變成世界首富。當被問道：你的財富還差比爾·蓋茨300億美元。
他立刻回答：為什麼不可能？我就是敢做夢，才有今天的財富。
阿德爾森敢這樣誇口，來自他所創辦的金沙集團股價漲幅，在2004年底上市至今，股價大漲超過3倍，讓擁有金沙集團69%股權的阿德爾森身價翻漲。
他在澳門的金沙娛樂場2004年8月開業後，一年之內回收所有投資，兩年打敗獨占澳門賭業40年的賭王、澳門博彩公司行政總裁何鴻，成為澳門第一大賭場。如今，他已經跨足到新加坡。然而在受到金融危機影響後，他在澳門的金沙娛樂場營業額和利潤明顯下滑，何鴻燊也漸漸收復了失地。
2月8日，阿德爾森坐著他的私人 波音737飛機來到新加坡，為新加坡濱海灣金沙舉行動土典禮。
阿德爾森把我的採訪安排在新加坡麗池·卡爾登酒店31樓，一面大窗戶望出去，正是他的濱海灣金沙預定地。
他向我介紹濱海灣金沙酒店，正對著新加坡的守護神獅身魚尾像。在面積達20公頃的土地上，金沙集團將投資超過50億新加坡元(約合人民幣250億元)，蓋起集合購物中心、飯店、展覽會議中心、賭場、戲院與美術館的超大型度假娛樂城。
阿德爾森和夫人米里亞姆(右)出席澳門金光大道的動土儀式。金光大道是集博彩業、酒店和購物等於一體的旅遊區，由金沙集團投資興建。
借200美元起家 報童辦全球最大計算機展
阿德爾森每次投資的大手筆，就像他的財富數字一樣令人吃驚。但他創業故事的起點，卻是從借來的200美元開始。
1933年，阿德爾森出生於美國波士頓的猶太家庭，阿德爾森的父親在波士頓以開 計程車為業。阿德爾森12歲的時候，就懂得跟叔叔借200美元作本錢，租下兩個攤位，從街頭賣報紙開始創業。
30歲時，他到紐約發展，從事媒體廣告業務。他發現雜誌舉辦展覽活動能賺錢，1979年他通過自己投資的一本計算機雜誌，在拉斯韋加斯創辦計算機供貨商展覽COMDEX。
第一屆COMDEX只吸引了4000名參觀者。但到了上世紀80年代，計算機業開始蓬勃發展，COMDEX展覽會上的最新科技產品，再加上阿德爾森邀請比爾·蓋茨、蘋果計算機創辦人史帝夫·賈伯斯來演講，炒熱展覽活動氣氛，COMDEX很快成為了全球最大的計算機展會。
阿德爾森的展覽生意大獲成功後，他將賺錢的腦筋動到了提供參展廠商居住的飯店與博彩業。1989年，他以1.28億美元(約合人民幣10億元)買下了舊的金沙賭場酒店，並建起金沙展覽中心。這是美國首家由個人投資並擁有的展覽中心，阿德爾森踏進他並不熟悉的博彩業。
炸掉原來的賭場重建 把威尼斯搬進沙漠
“這對我來說，是一場豪賭，但不是毫無把握的賭。”阿德爾森說，“只要做對的事，財富就會像影子一樣緊緊跟著你，就算你趕也趕不走。很多人創業的策略，總是受制於預算，對我來說，要做，就是做到最好。如果我的財力無法支持我的計畫，那我寧可放棄。”
阿德爾森在1991年就開始構思將義大利威尼斯水都，複製到美國內華達州的沙漠裡。為此，他不惜成本請來建築歷史學家和畫家參與酒店設計。酒店內有著長達4公里的室內運河，河岸邊是赫赫有名的運河廣場。
為了威尼斯人度假村的投資計畫，阿德爾森在1995年將他的COMDEX展覽公司以8.6億美元(約合人民幣67億元)賣給日本軟體銀行總裁孫正義。再貸款、投資15億美元(約合人民幣117億元)，將原來的金沙賭場酒店炸掉重建。
1999年，集合度假村、酒店、賭場的威尼斯人度假村誕生，成為拉斯韋加斯當時最高級的度假村，也把阿德爾森的事業推向另一個高峰。
攤開金沙集團2005年年報，威尼斯人度假村平均住房率達97.3%，同時期拉斯韋加斯飯店平均住房率為89.2%。
根據拉斯韋加斯展覽與旅客協會(LVCVA)統計，2005年威尼斯人度假村平均 房價達225美元，而拉斯韋加斯平均房價則為103美元。
阿德爾森是賭國的新兵，但他為了做對的事，不惜成本的堅持，讓威尼斯人度假村大獲成功。他也是第一個踏出美國，將老虎機放到亞洲來的拉斯韋加斯賭場大亨。
2004年8月，他看好亞洲人愛賭的天性，斥資2.65億美元(約合人民幣20.7億元)，在澳門興建的澳門金沙娛樂場正式營業。
用80億掏中國人錢包 讓澳門超越拉斯韋加斯
美國人的平均年收入是中國人的34倍，但占了澳門賭客近9成的中國人，竟在一年之內，讓阿德爾森賺回投資成本。
澳門金沙娛樂場每張賭桌，平均每日收入為6100美元，比拉斯韋加斯的威尼斯人度假村多出50%。這裡平均每位賭客每次下注金額為85美元，而拉斯韋加斯賭客每注金額卻只有25美元。
拉斯韋加斯的觀光客走進賭場，是為了娛樂、好玩。一位澳門金沙公司主管說：但一些中國人走進賭場是為了搏命，他們來到賭場就是夢想著一夕致富。
澳門是中國惟一合法允許賭博的地方，去年從大陸到澳門旅遊的遊客高達2200萬人。澳門賭博業2006年營收上升22%，達到69.5億美元，超越拉斯韋加斯的65億美元，成為全球第一大賭城。
澳門金沙娛樂場的成功，讓阿德爾森決定在澳門再加碼，他將繼續投資總計近100億美元(約合人民幣780億元)在澳門興建7座豪華觀光飯店，創造兩萬間客房，鎖定他最擅長的展覽與會議中心業務。阿德爾森在澳門的第一個飯店，澳門威尼斯人度假村即將在今年8月開幕。
阿德爾森的澳門賭局，不僅讓他在拉斯韋加斯賭界先聲奪人，贏得了財富，他更想贏得全亞洲。為了龐大的東南亞市場，他將眼光鎖定距離澳門3個半小時飛機航程的新加坡。
下注千億搶進東南亞
拿下新加坡首張賭場執照
2005年8月，阿德爾森再投超過新台幣1000億元(約合人民幣250億元)，以最高價擊敗其他競爭對手，拿下了新加坡第一張賭場經營執照--濱海灣金沙的30年經營權。
濱海灣金沙將是新加坡最大的建築物，也是金沙集團在東南亞的地標。金沙集團總裁兼執行長威廉·懷德說，新加坡是東南亞國際旅客的集散地，金沙集團想在東南亞站穩腳步，位於新加坡精華地段的濱海灣就是金沙集團的戰場。新加坡國家發展部部長馬寶山表示，這座賭城將可確立新加坡優質會展中心的地位，並重振新加坡的旅遊業。
新加坡的目標是2015年要吸引1700萬名觀光客。濱海灣金沙預計在2009年落成，第一年計畫吸引60萬名遊客，新加坡政府的目標與我們一致，這是我們敢大膽下注的原因。懷德指出。總計金沙集團未來5年內，承諾在澳門與新加坡的投資金額高達新台幣4300億元(約合人民幣1075億元)。
賭博是人類的天性？
為何你敢做這么大的投資？
被問到這問題，阿德爾森拿起的一個白色MP3錄音筆，說：我小時候，是用黑膠唱盤，後來變成卡式錄音帶，再來變成CD，現在又變MP3。科技或工業必須不斷進步，才能吸引消費者使用。但賭博不用，我從事的是世界上第二古老的行業，只要有人類，就有賭博。阿德爾森淡淡地說。
賭，能使人實現一夜致富的夢想，也能讓人輸光了褲子。
與其他賭徒不同的是，如今的阿德爾森擁有夢想的實踐力。想想看，經營博彩業，不僅是要拿得到特許執照，更要有遊走黑白兩道的能力，最後還要將它企業化與國際化。有這本事的人，全世界恐怕也不多。
