謝安（320-385年），晉，字安石，祖藉陳郡陽夏(今河南太康)。祖父謝衡以儒學知名，官至國子祭酒；父親謝裒，官至太常卿。從兄謝尚，官至至散騎常侍。妻王氏、繼妻劉氏（光祿大夫南陽劉耽之女、名士劉惔之妹）。
謝安出自名門世家，神識沈敏，風宇條暢，善行書。少年就得到王羲之父親、丞相王導的器重，擔任了一些官職。與王羲之等人友善，隱居東山，拒絕朝廷招用，流連山水，當時的士大夫歌唱他：“安石不出，其如天下蒼生何”。到他弟弟謝萬被廢黜，他40歲，這才出來做吏部尚書等官職，把握朝政多年，直做到‘都督十五州軍事’，人們稱呼他這是‘東山再起’。
當時朝廷暗弱，軍事長官、征西大將軍桓溫位高權重，準備廢黜晉朝皇帝，取而代之，他邀請輔佐皇帝的謝安及王坦之相見，準備在酒桌上殺害他們，王坦之恐懼得大汗淋漓，謝安從容不迫，對桓溫說，“諸侯有道，就全部用心於把守國門。您何必在屏風背後藏些人呢？”桓溫尷尬地撤走刀斧手，並及時地停止了篡位的行動。後來桓溫臨死，要求朝廷給他“加九錫”，指定袁宏草擬詔書，謝安每次拿來修改，弄了10多天都沒有弄好，這下桓溫等不得，自己翹辮子了，這件事情就這樣不了了之。
謝安重新修繕王宮，恢復皇帝威信。又在淝水之戰打敗苻堅百萬軍隊，被封為“建昌縣公”。他收到戰爭捷報時，輕描淡寫地說：“小兒輩遂已破賊。”
他善於平衡各大家族利益與勢力，例如妥善安排桓家、王家的勢力。
他安排桓伊在九江鎮守。桓伊是個音樂家(創作了名曲《梅花三弄》)、軍事家，既勇敢鎮定又淡泊無爭，因為在淝水之戰中戰功赫赫，也被封為“永修縣侯”，後來兒子桓肅之繼承，再傳給下一代桓陵，他家這個侯國一共存在36年（384-420年）。
在謝安等家族苦心經營下，東晉朝廷得以繼續生存。而謝安家族數十人為高官，無比顯赫，兒孫幾十年間，封侯地和軍事勢力基本上都在九江附近一帶，如建昌公侯、南康公、盧陵公、望蔡侯、潯陽侯、柴桑侯等。
王勃在《滕王閣序》裡面，用“非謝家之寶樹”來自命準備超越這個家族。這個“謝家寶樹”的典故來自謝安與侄子謝石的對話，早年謝安問謝石等子侄的志向，只有謝石回答“譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳”，也就是希望投身報國，像馥郁的芝蘭和亭亭的玉樹一樣，既高潔又顯耀。謝家子弟確實曾經一次次安定與挽救了東晉王朝，像玉樹芝蘭一樣，忠誠高潔，勇敢睿智。
分封后的第二年謝安就去世了，謝安的長子謝瑤，繼承了“建昌縣公”的公國，又不幸早逝，他的兒子謝該接替，他去世後因為沒有兒子，又讓侄子謝承伯再繼承，後來因為犯罪，建昌公國就被取消了，整個公國存在的時間段是384-約396年。
謝安的兒子謝琰和孫子謝峻，也都是朝廷重臣與猛將，立下不少功勞。397年，王蘊之子王恭內心不平、公開造反，謝琰奉命討伐消滅了王恭，奪回了建昌這地盤，謝峻又被朝廷任命繼續做“建昌侯”，前後延續的時間段是397-400年。
2年後孫恩叛亂，謝琰父子領兵剿滅。一路追擊到浙江邢浦南湖，不幸在戰場全部殉身。這已經是風雨飄搖中的晉朝的隆安四年了。
直到5年後，謝峻的侄子（過繼為子）謝密（字弘微）（392-433年），又繼續繼承和延續了“建昌侯國”15年（405-420年），這個謝弘微非常澹泊名利，主要擔任文學官職，文才非常出眾，死後被追封為太常。他兒子是文學家、劉宋吏部尚書謝莊，孫女是劉宋朝順帝劉準的皇后。
上面提到的這個王恭，是當時德高望重的大臣王蘊（330-384年）的兒子。
王恭的妹妹，也就是王蘊的女兒“王法慧”（360-380年），在378年當上了晉孝武帝的“定皇后”，於是王蘊又被晉封為“建昌縣侯”（時間段378-384年），皇后王法慧本人也被封為建昌縣君，直到他們去世。王家也是個大族，兩代皇后，一門公侯。王蘊的姐姐是簡文帝的“哀靖”皇后，名字叫王穆之。
