根據美國軍方公布的記錄,1965年1月5日晚上,在美軍第八騎兵團服役的詹金斯士官率領3名士兵在韓國與朝鮮之間非軍事區附近的樹林裡巡邏。突然詹金斯說他聽到了奇怪的聲音,示意他的手下停下來讓他弄清楚。結果,他竟然在分界區的樹林中消失了。至今也沒人知道,那個寒冷的夜晚詹金斯是如何越過“三八線”的。
那時,約25歲的詹金斯已稱得上是老兵了,他在15歲時就謊報年齡入了伍。他失蹤後,美國軍方稱,詹金斯留在軍營里的4封信暗示他當時正在策劃叛逃。軍方公布的一封他寫給母親的信中說:“請原諒我,我知道我必須做什麼。告訴我的家人我愛他們。查爾斯敬上。”據此,美國軍方把他列為叛逃者。
不過,詹金斯在北卡羅來納的家人從未獲準看這些信件,他們說詹金斯不是逃兵,還說“那些信必定是偽造的”,因為詹金斯寫信時從不用“查爾斯”這個名字,而總是用“羅伯特”或他的外號“超人”。
事隔39年,詹金斯終於有機會走出朝鮮,他到印度尼西亞之後,他的家人重新與他聯繫上了。詹金斯的一位侄子在接受採訪時表示:不相信詹金斯是叛逃,肯定另有隱情。“他是如此地愛他的國家,如此地愛穿他的軍裝。我不信他會拋棄他的家人去做那樣的事情(當逃兵),因為他是如此地熱愛他的家人。”侄子如是說。
當年詹金斯消失3周后,朝鮮電台說他叛逃是為了尋找“更美好的生活”。後來,詹金斯和其他美國逃兵出現在朝鮮出版的一本小冊子的封面上。上個世紀60年代末,詹金斯借廣播發表過幾次支援朝鮮的言論,他說找到了“心中真正的香格里拉”。80年代,他在一部反美的電影中扮演狡詐的美國情報官員。90年代,有傳言說詹金斯和其他美國逃兵仍在世。儘管沒人知道他具體身在何處以及在乾什麼,但五角大樓1996年的內部評估報告中,仍將他列為逃兵。
美國逃兵詹金斯向駐日美軍投降了
詹金斯事件大事記
■1965年1月,時年24歲的詹金斯率領一支美軍巡邏隊行進至朝鮮半島非軍事區時“棄崗叛逃”。
■20世紀70年代,詹金斯的聲音在“反美宣傳廣播中響起”,後又“在反美電影中擔任演員”。
■1978年,時年19歲的日本護士曾我瞳和母親在故鄉、位於東京以北250公里日本海佐渡島家附近購物時遭“朝鮮特工”綁架。後來,詹金斯成為曾我瞳的英語教師。
■1980年8月,詹金斯和曾我瞳在朝鮮結婚,並生育兩個女兒。
■1996年,美國五角大樓證實,詹金斯和其他3名“叛逃者”“仍然活著,而且就在朝鮮境內”,並反覆試圖同他們進行接觸。
■2002年9月,日本首相小泉純一郎訪問平壤,同朝鮮領導人金正日舉行首腦會談。朝鮮承認“20世紀70至80年代綁架了13名日本人,但其中8人已經死亡”。
■2002年10月,朝鮮首次允許曾我瞳和其他4名倖存“被綁架者”返日探親。
■2004年7月9日,詹金斯和兩個女兒飛往印尼雅加達,與曾我瞳團聚。日本官員說,詹金斯患病,需緊急赴日接受治療。
■2004年8月5日,詹金斯與美國軍方律師見面,討論包括軍事審判在內的問題。
■2004年9月1日,詹金斯發表聲明,表示將向美國軍方自首,並且“不久”將面對指控。
■2004年9月11日,詹金斯離開醫院,前往座間美國軍事基地自首。