伏波山挺秀，矗立於桂林城的東北隅。這山包容著一個玲瓏洞穴，名曰還珠洞。從山上步入洞中，在幽暗中幾經迂迴曲折，臨近出口，豁見天光大亮，已至灕江水邊。在洞穴出口的中央，只見巨大的鐘乳石迎面矗立，好似一根上粗下細的擎天石柱，支撐洞頂，承擔著大山的重壓。
唷，神啦！石柱的底端竟然與地面截然斷開？伸手觸摸剖面，光潔平整，直徑大如盆底。古人描繪它“懸空而下，狀若浮柱”。就直覺而論，那石柱真是被利劍砍斷，才成“懸柱”的。試劍人是誰：相傳是東漢的馬援。他號稱伏波將軍，被封為新息候。當奉命遠征交趾，三國匯集待發之際，他就近選定了這個大石柱一試劍鋒，劍落石斷，以表視死如歸。
其實，還珠洞的試劍石，是一塊鐘乳石，為溶洞岩頂下垂的一種碳酸鈣的沉積物。它的成因是含有碳酸鈣的水從洞頂滲出下滴時，由於水分蒸發和二氧化碳的逸出，使水中的碳酸鈣澱積下來，由上而下慢慢增長，逐漸地接近地面。只要滲水不斷，碳酸鈣澱積不止，有朝一日，它總會同洞底的岩石連成一氣。
