人物生平
元朝末年，蒙古貴族殘酷而腐敗的統治，激起各地轟轟烈烈的農民起義。湖廣澧州大庸衛茅崗宣慰都元帥吳統志、吳毓父子的殘酷統治，激起茅崗土家人民的強烈反抗。覃垕率領土家族山民舉旗造反，趕走了吳氏父子。之後，隊伍不斷壯大。不久，朱元璋擊敗在湖廣地區建立漢政權的陳友諒，覃垕率部歸順朱元璋。朱元璋任覃垕為慈利安撫使。不久，改任湖廣理問。不知出於何種原因，覃垕於洪武三年四月叛亂。
覃垕率領土家軍，首先衝進了慈利縣城。明太祖朱元璋聞訊，派遣湖廣平章揚侯楊璩前來征剿。覃垕率領土家軍抵抗，首戰於慈利覃垕城，再戰於百丈峽，三戰大庸肖家峪，四戰於茅崗七年寨，因眾寡懸殊，覃垕退守地勢險要的茅崗七年寨。明軍將七年寨團團圍住，覃垕假以三千人下山彰匕戰，而後用詐降計活捉了楊璩部將黃永謙，摸清了明軍不服南方水土的底細，決定依山築寨，與明軍打持久戰。
朱元璋聞訊，斥責楊璟“爾違吾言而妄動，不能平賊，既已失矣，又中其詭計，陷爾之部將，爾之智謀何在?”同時又派參議戴德領兵援助，仍力攻不克。
洪武三年十月，朱元璋任命周德興為征南將軍，接替楊璟，再剿覃垕，將澧州、常德等衛官兵都由周德興調遣。洪武四年四月，周德興攻克茅岡覃垕寨。
覃垕叛亂歷時一年，終於平定了。
史書記載
吳元年春二月癸酉，慈利軍民宣撫使覃垕、夏克武遣其子覃仁、夏榮祖及其屬汪應瑞、黃壽興、耆民周天成、蠻官什大蟲、墨剌什用等貢馬及方物，賜織金、綺帛有差。
三月，湖廣分省參政楊璟率師由松滋至澧陽等處招撫，駐師三江口，慈利軍民宣撫使覃垕、夏克武等詣軍門謁見。
五月丁丑，慈利軍民宣撫使覃垕遣其子覃仁、夏克武遣其子夏德勝及其屬張琦、甯尚仁入朝，貢馬二十匹及方物，遣使齎綺帛往賜之。
洪武元年閏七月丁未，慈利軍民宣撫使夏克武等貢方物，授克武中書斷事、覃垕湖廣理問。
洪武三年四月，湖廣慈利縣土酋覃垕連構諸洞蠻為亂，命湖廣行省平章楊璟以兵討之。敕諭璟曰：“蠻賊恃山溪險阻，乘時竊發，出沒無常，若根誅其黨，必深入山谷，傷損士馬，所得不足以償所費。今師入其境擊之，但使遠去，不令出擾州縣可也。不必窮其巢穴，更宜約束麾下，慎無逐利輕動。”
五月甲寅，湖廣行省平章楊璟攻覃垕不下，遣使來請軍餉。初，璟兵攻覃垕寨，賊眾下山迎敵，官軍擊敗之乘勝，追至半山，山勢陟峻，視其寨三面岩險而下俯江水，一面僅有路才通一人，官軍不可上，乃回駐山下。而賊亦阻險自守，未幾，以三千人下山挑戰，官軍又擊敗之，賊復遁入山。璟遂以兵逼之，覃垕乃遣人詐降，璟不悟，使部下黃永謙往報，為垕所執，由是盡知我軍虗實，拒守不下。璟欲為持久之計，使人來請軍餉。上因遣使讓之曰：“爾違吾言妄動而不能平賊，既已失矣，又中其詭計，以陷部將，爾之智略何在？今再命參政戴德以兵從，凡諸小寨限以月日平之，仍撫綏慈利等處人民，俾安生理，毋致驚疑。若再違朕命，並以潞州失利之罪治爾。”敕至，璟乃督將士盡力攻之，賊遁入溪洞，官軍乃還。
十月癸丑，命江夏侯周德興為征南將軍，率兵討慈利縣土酋覃垕及苐岡諸洞蠻，仍命潭州常德等衛官軍悉聽調遣。初，平章楊璟攻垕，垕見官軍勢盛，遁去。至是復出為寇，故命德興討之。
是月，征南將軍江夏侯周德興等兵至慈利縣，蠻酋覃垕復遁去。
洪武四年四月戊子，中山侯湯和師克歸州李逢春烽火山寨，分遣南雄侯趙庸、宣寧侯曹良臣帥兵取桑植容羙洞，及會江夏侯周德興合攻茅岡覃垕寨，庸至中途而還，獨良臣會德興攻諸山寨，平之。和仍駐師歸州。
民間傳說
覃垕是土家族傳說中覃垕王的原型，傳說中多虛構、誇大、讚美之詞。
