西進戰役
1944年 4月,日軍為打通平漢鐵路,向河南省南部和西部發動進攻,國民黨軍迅速潰敗,河南廣大地區淪陷。中共中央為開展河南抗戰局面,制定了向河南敵後發展、控制中原的戰略方針,以八路軍太行、太岳軍區一部南下開闢豫西,以冀魯豫軍區一部加強豫東睢縣、杞縣、太康地區;以新四軍第5師沿平漢鐵路兩側向北發展,以第 4師一部西進豫皖蘇邊區,首先恢復肖縣、永城、夏邑、宿縣根據地,然後向睢縣、杞縣、太康地區發展,以打通與華北八路軍的戰略聯繫。根據中共中央指示,新四軍代軍長陳毅、政治委員劉少奇決定以第 4師主力執行西進任務;調第3師第7旅到淮北地區為機動力量;以第2、第7師鉗制國民黨軍李品仙部,策應第4師西進。第4師部署以第11旅2個團、第9旅1個團、師騎兵團和蕭銅獨立團一部,由泗南(今泗洪一帶)、泗宿(今泗陽、宿遷地區)地區西進,到達蕭、永地區建立前進陣地;另以游擊支隊和泗五靈風獨立團一部,由靈璧縣北部西進,策應主力作戰。8月15日,第4師師長彭雪楓率部西進。20日於銅山縣境越過津浦鐵路。21~23日在蕭縣以南小朱莊,迎擊無理阻撓西進的國民黨頑固派軍隊蘇北挺進軍第40縱隊,殲縱隊司令王傳綬以下1600餘人,首戰告捷;後又粉碎了日偽軍2000餘人的襲擾,攻克據點多處,迅速收復了肖、永、宿地區。這時,國民黨第1戰區企圖乘新四軍立足未穩,奪占該區,令暫編第 1軍軍長王毓文率4個師、7個縱隊進攻。王以渦河以南的主力3個師及4個縱隊由南向北,以隴海鐵路北的蘇北挺進軍一部由北向南,以津浦鐵路以東的第33師和第14縱隊由東向西,合擊第 4師西進部隊。
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第4師主力在8~12月的西進作戰中,在第 3師協同下,殲日偽軍及國民黨頑軍1.3萬餘人,拔除據點36處,重新解放了東起津浦鐵路、西止商(丘)亳(縣)公路、北至隴海鐵路、南迄渦河約擁有250萬人口的大片地區,基本上收復了原有的豫皖蘇邊區根據地,擴大了新四軍在西線的前進陣地。