概念由來
西藏高原概念（指整個青藏高原）的提出
西藏高原 據已有資料分析，匈牙利地質學家Lóczy(1899)首次科學地闡述了 西藏高原(Tibetan Plateau)， 範圍指崑崙山脈以南、喜馬拉雅山脈以北、西部為喀喇崑崙山脈、東部為橫斷山脈之間的區域。
李四光(1939，1953)在討論中國自然區劃時也稱“西藏高原”，系指由崑崙山脈、橫斷山脈和喜馬拉雅山脈所圍繞的梨形大高原。
徐逸超(1943)研究中國地形區域時亦稱西藏高原,但範圍不含康滇縱谷山地和青海高原盆地。
青康藏高原與青藏高原的提出
20世紀中葉，徐爾灝(1945)、任乃強、陳史堅(1949)提出了“ 青康藏高原”名稱，即青海-西康-西藏高原，其範圍包括北部的崑崙山—祁連山,南部的喜馬拉雅山,西部的喀喇崑崙山以及東部的橫斷山。
西藏高原 隨著西康的撤併，任美鍔(1950,1952,1954,1982)、周廷儒和施雅風及陳述彭(1956)、黃秉維(1959)、以及徐近之(1960)陸續提出了“ 青藏高原”概念與區域範圍， 對高原範圍的認識基本相近：包括北部的崑崙山—祁連山,南部的喜馬拉雅山,西部的帕米爾山結以及東部的橫斷山。但柴達木盆地和高原邊緣山地的歸屬存在爭議。在《中國地貌區劃》(初稿)(1959)中，把青藏高原稱青藏山原，也稱西藏山原，包括藏北台原以及圍繞它的崑崙山、喀喇崑崙山、岡底斯山、念青唐古拉山和東部邊緣的橫斷山(其範圍直到雲南西南部國界)。而喜馬拉雅山、柴達木盆地和祁連山分別為三個獨立的區，與西藏山原區並列。孫鴻烈(1980)在“青藏高原的土地類型及其農業利用評價原則”一文中,將青藏高原範圍簡練描述為：青藏高原北起崑崙，南抵喜馬拉雅，東自橫斷山脈，西至喀喇崑崙。1987年,李炳元根據青藏高原巨構造地貌特徵，提出以高原面及其海拔高度作為確定青藏高原範圍的依據，較詳細地討論了青藏高原的具體範圍。
西藏高原概念的變遷
西藏高原 隨著20世紀中葉以後“青藏高原”一詞在國內的廣泛使用， 西藏高原這一概念在國內僅指青藏高原的一部分， 平均海拔超過4500米，最高海拔超過8800米，主要在西藏自治區境內，是“世界屋脊”的主體。青藏高原與西藏高原是範圍不同的地理學概念。
但是，在國外仍多沿用20世紀初開始使用的概念表述，即採用“Tibetan Plateau”（西藏高原）一詞稱整個青藏高原。中國科研界對外也多沿用“Tibetan Plateau”（西藏高原）來翻譯“青藏高原”，例如中國科學院青藏高原研究所英文即為“INSTITUTE OF TIBETAN PLATEAU RESEARCH, CHINESE ACADEMY OF SCIENCES”。
本詞條主要按照中國國內使用的“西藏高原”概念進行表述。
概念範疇
西藏高原 ①青藏高原的簡稱，現多用於英文表述， 指平均海拔4000米以上的亞洲中部高原，面積約300萬平方公里，位於中國及鄰近國家境內。
②僅指青藏高原的一部分，即平均海拔超過4500米的區域，最高海拔超過8800米，主要在中國西藏自治區境內，面積約100萬平方公里，是“世界屋脊”的主體，國內多採用這一概念。
地理位置
西藏高原地圖 西藏高原地處北半球中緯度地帶，面積100多萬平方公里，平均海拔4000米，位於亞洲大陸的西南部，大致地理坐標為北緯26°52′—36°32′、東經78°24′—99°06′。東臨四川，西連克什米爾高原，北靠崑崙山—唐古拉山脈，南部橫亘著平均海拔6000米以上的喜馬拉雅山脈。西藏被眾多巨大的山脈所懷抱，奔流著無數湍急的江河、擁有眾多大小湖泊，由於地形複雜形成了各區域獨特的氣候類型。
青藏高原在西藏自治區內分布面積達117.6萬平方公里，涉及73個縣市，除錯那、墨脫和察隅等3縣小部分地區外均屬青藏高原。
西藏高原是青藏高原的主體部分，由一系列巨大的山系、高原面、寬谷和湖盆組成。自然環境複雜，地形地貌多樣，基本上可分為極高山、高山、中山、低山、丘陵和平原等六種類型。此外，還有冰緣地貌、岩溶地貌、風沙地貌、火山地貌等，奇特多樣，千姿百態。
西藏高原 以西藏高原為主體的青藏高原是全球海拔最高的高原，素稱“世界屋脊”。西藏高原的存在是亞洲東部自然界最突出的特徵之一。 以西藏高原為主體的青藏高原區，與東部季風區、西北乾旱區並列為各具特色的中國三大自然區，並對毗鄰地區自然地理景觀的形成和發展有著極為深刻的影響。
氣候
總體特點
輻射強烈，日照多，氣溫低，積溫少，氣溫隨高度和緯度的升高而降低。據推算，海拔高度每上升100米，年均溫降低0.57℃，緯度每升高1度，年均溫降低0.63℃，日較差大；乾濕分明，多夜雨；冬季乾冷漫長，大風多；夏季溫涼多雨，冰雹多；四季不明。大部分地區的最暖月均溫在15℃以下，1月和7月平均氣溫都比同緯度東部平原低15-20℃。按氣候分類，除東南緣河谷地區外，整個西藏全年無夏。年總輻射量值高達5850-7950兆焦耳/平方米，比同緯度東部平原高0.5-1倍。
在過去2000年時間尺度上，西藏高原的溫度出現了時間長度不等的冷、暖變化，但整體上呈波動上升趨勢。20世紀以來氣候快速變暖，近50年來的變暖超過全球同期平均升溫率的2倍，是過去2000年中最溫暖的時段。在整個21世紀，西藏高原的冰川以後退為主，積雪以減少為主，河流徑流量以不同程度的增加為主，但21世紀結束之時，西藏高原上的冰川和積雪都不會消失殆盡。
冬半年
冬半年的主要氣候特徵 冬半年的主要特點是寒冷，乾燥，降水稀少，多大風。西藏高原海拔高，氣溫低。1月 平均氣溫，除藏東南地區和喜馬拉雅山南翼地區外，其他地區均低於0℃，極端最低氣溫大部分低於-20℃，海拔4507米的那曲還出現過-41.2℃的低溫。
冬半年降水稀少，空氣乾燥。受高空西風氣流的影響，冬半年多大風。除東部橫斷山區之外，大部分地區全年≥8級的大風日數在50天以上，西部和北部地區可高達100-165天，風日多集中在冬半年。高原上空氣密度小，在風速相同的條件下，風壓較小，一般只有平原地區的60-80%。
由於高差懸殊，使得低溫持續時間的長短差異甚大。西部和北部地區從10月到翌年4月的月平均氣溫大都低於0℃，海拔低於4000米的雅魯藏布江河谷地區月平均氣溫低於0℃的也有2-3個月。極端最低氣溫≤0℃的日數，在西部和北部地區高達250-280天以上，雅魯藏布江地區約在100-200天，東南部地區則在100天以下。
夏半年
美麗的西藏高原 夏半年的主要氣候特點是日照充足，氣溫涼爽宜人，降水集中，多夜雨和冰雹。西藏空氣稀薄幹潔，透明度好，太陽輻射和日照時數都比同緯度地區大得多。如拉薩平均年日照時數為 3007.7小時。年平均總輻射7784.2光焦耳/平方米，故有“日光城”之美稱。由於西藏高原海拔高，夏半年又正值雨季，最暖月平均氣溫大都在18℃以下，所以氣溫不高，涼爽宜人。平均海拔在4500米以下的東南隅和雅魯藏布江河谷為10-18℃，平均海拔4500米以上的羌塘高原地區在10℃以下，而海拔低於1000米的喜馬拉雅山南翼的外緣低山地區，則全年平均氣溫≥10℃。
降水高度集中於夏半年，一般占全年的80-90%。降水量自東南向西北逐漸減少，喜馬拉雅山南麓的迎風面，降水量多達1000毫米以上，其北麓和雅魯藏布江之間的一狹長地帶，年降水量卻少於300毫米，為“雨影區”。
西藏江南區
西藏江南主要在林芝地區的林芝桃花節涉及地帶，範圍很大，但遠遠小於林芝地區的版圖（大部分地帶是高山），還有察隅縣察隅河谷小部分山地，其次是山南市喜馬拉雅兩大名溝（勒布溝和洛扎溝，還有小溝浪坡溝），及日喀則喜馬拉雅五大名溝（亞東溝、陳塘溝、嘎瑪溝、樟木溝、吉隆溝）。
西雙版納區
主要是墨脫縣（大部分是亞熱帶雨林-熱帶雨林），另外察隅縣的下察隅鎮有小部分亞熱帶雨林（還有小江南地帶和高寒地帶，氣候多層次）。
資源
水
西藏高原冰川告急 西藏自治區的年平均徑流量為4394億立方米，占全國的16.5%，是中國河流最多的省區之一，亞洲的著名河流如長江、黃河、布拉馬普特拉河、恆河、湄公河、薩爾溫江、印度河、 伊洛瓦底江等，都源於或流經西藏高原。西藏高原冰川面積和它的儲量分別占全國的48.2%和53.6%，冰川總水資源量約3000億立方米，每年冰川融水徑流量325億立方米。西藏的湖泊面積40000多平方公里，占全國湖泊總面積的30%。湖泊與冰川共生是西藏高原水資源的一大特色。西藏的水資源指標還有4項全國第一：水資源總量全國第一、人均水資源量全國第一、畝均水資源占有量全國第一、水資源潛能全國第一。
礦產
西藏地處地球上最大、最高的高原，年輕、奇特的地質構造和特殊的自然地理環境造就了豐富的礦產資源。全國共發現礦產1891處，探明儲量的礦床132個。據國土資源部信息中心1999年統計，西藏礦產儲量在全國排序前九位的有17種：鉻、銅、硼、金、銻、高溫地熱、建材等為西藏優勢礦產；能源礦產為短缺礦產。
西藏礦產資源豐富，礦種齊全，潛力巨大（西藏礦產資源總量潛在價值6505億元，人均占有26萬元，居全國首位），其優越的成礦條件和較低的開發度，將使西藏有望成為中國又一重要的礦產基地。在諸多的礦藏中，自治區政府又將“兩黃（黃金和銅）、一黑（鉻鐵）、一白（硼砂）”礦藏資源的開發置於優先考慮。
油氣
西藏高原羌塘盆地蘊藏大量油氣資源，將成為青藏高原海相盆地找油最具前景的地區，並有可能成為中國油氣工業的新領域。調查研究表明，西藏高原烴源岩發育良好，厚度巨大，生油母質好，這為在羌塘盆地尋找大油氣田奠定雄厚的物質基礎。在盆地中部的烴源岩烴類相態良好，處於成熟階段，是尋找輕質油的有利地區。同時，在羌塘盆地南部已發現長約100公里的古油藏帶，這直接表明了西藏高原海相含油氣盆地曾經有過大規模油氣生成和聚集過程。
生物
西藏野生動物 生物種類。西藏的植物種類豐富，高等植物有5000多種，占高等植物的1/6，其中木本植物約1700多種，木本植物中裸子植物就有近50種，多組成高大粗壯、結構完整的森林群落。西藏的植物中，擁有一些古老、子遺、特有的珍稀的物種。西藏還有1000餘種具有珍貴藥用價值的植物 ，其種數占全國野生藥用植物的2/3。
西藏的動物種類據資料看，脊椎動物有648種，其中鳥類有473種，98亞種。西藏的一些動物種群，由於長期生活在嚴酷的生物環境中，具備了適應性強、耐高寒的特性，如氂牛、犏牛以及野驢等。西藏的藥用動物亦有100種。
旅遊
景點分布 西藏自治區政府抓住高原旅遊興起的機遇，大力發展旅遊事業，取得了顯著的經濟效益。 充分開發旅遊氣候資源，無疑是開展旅遊業的一項重要工作。
僅2014年上半年，累計接待國內外遊客4111705人次，比上年同期增長19.8%。其中，接待入境遊客33852人次，同比增長11.7%。接待國內遊客4077853人次，同比增長19.9%。旅遊外匯收入2172萬美元，同比增長16.2%。國內旅遊收入394345萬元，同比增長28.9%;實現旅遊總收入407703萬元，同比增長29.3%。
為了更好地開發西藏高原旅遊氣候資源，幫助海內外遊客選擇旅遊地點和旅遊時間，希望能對遊客起到導航的作用。旅遊離不開氣候，氣候是旅遊中不可缺少的資源，氣候條件是旅遊者首要考慮的因素，因為它直接影響到旅遊的目的。
地貌類型
山脈
綜述
西藏高原上的許多聞名世界的高大山脈，構成高原地貌的基本骨架，也是古代和現代冰川發育的中心。海拔5000米以上的山峰終年積雪，冰川廣泛發育。這些山脈按走向可分為東西向和南北向兩組，總體上大致都作弧形展布，中間撒開，兩頭收斂，在高原的西端形成帕米爾“山結”，在東端構成橫斷“山束”。“山結”、“山束”所在，群山匯集，地勢尤為高峻。
喜馬拉雅山
蜿蜒於西藏高原南側，是一條近似東西向的弧形山系，由許多平行的山脈組成，其主要部分在中國與印度、尼泊爾的交界線上。它全長2400公里，寬約200－300公里，山勢高峻雄偉，平均海拔6000米以上。其間，高峰林立，海拔超過7000 米的山峰有50多座，海拔超過8000米的有11座。海拔8844.43米的世界第一高峰珠穆朗瑪峰聳立在喜馬拉雅山中段的中尼邊界上，為地球之巔、萬山之首。珠穆朗瑪峰周圍5000多平方公里內，有海拔8000米以上的高峰4座，海拔7000米以上的高峰38座。這種高峰匯聚的現象為世界其他山區所未見。這裡不僅自然景觀壯麗，而且是探索地球奧秘的視窗，被稱為地球的“第三極”。岡底斯－念青唐古拉山，橫亘於西藏高原中部。岡底斯山意為“眾水之源”，念青唐古拉山意為“大親眷光明之神”。兩山之間沒有明顯的界線，分界線大致在東經90度附近。這條基本上連續延伸的巨大山系，是藏南、藏東南的分界線，也是西藏外流河與內流河的分界線。山系東西長1500公里,南北平均寬約80公里，平均海拔5000一6000米，東西兩端高，中間稍低，海拔超過6000米的高峰有25座，其中岡底斯山主峰岡仁波欽峰海拔6656米，念青唐古拉山主峰念青唐古拉峰海拔7117米。岡仁波欽峰藏語意為“大雪神山”，是著名的佛教朝聖地。
喀拉崑崙－唐古拉山
唐古拉山 前者主體部分在新疆維吾爾自治區與克什米爾交界線上，西藏境內只是它的東延部 分，平均海拔6000米以上，在東經90。附近與唐古拉山相接。唐古拉山是西藏自治區與青海省的界山，北起小唐古拉山，南至西藏安多一線，南北寬達160公里，是一組具有寬廣山幅的山脈，主體部分海拔都在6000米以上，但相對高度僅500米左右，最高峰格拉丹冬峰海拔6621米，為中國第一大河長江的發源地。
崑崙山自西向東橫亘在西藏高原的北緣，是西藏自治區與新疆維吾爾自治區的界山。崑崙山西起東經75附近的帕米爾高原，向東延伸至四川盆地，東西長達2500公里，南北寬150公里，平均海拔5500－6000米，是中國西部地形的骨架。因其以巨大的高度和長度橫貫亞洲中部，故有“亞洲脊柱”之稱。西藏境內的崑崙山只是其南支的一部分。
橫斷山脈
南北向山脈即西藏東南部的橫斷山脈。這是西藏自治區東部及四川省、雲南省西部的一組南北走向的山脈的總稱。它的南北走向與中國大多數山脈所呈的東西走向形成鮮明對照，獨具一格。在西藏境內的幾條山脈是伯舒拉嶺、他念他翁山和芒康山，它們分別由念青唐古拉山脈和唐古拉山脈延續轉向而來，海拔多在4000－5000米左右。山脈之間，有深邃的河谷。山嶺與河谷高差達1000-2000米，構成奇特的兩山夾一川、兩川夾一山的險峻地形，形成一道道南北縱貫的天塹。
此外,在這些高大山脈之間，還有許多分支山脈，山巒重疊，名稱繁多，使整個高原成為一個“大山的海洋”。這些高原上的山脈，絕對高度很大，但相對高差不過千餘米，形成“遠看似山、近看似川（平地）”的特點。
高原面
在眾多的高大山脈之間，分布著許多低山丘陵和湖盆寬谷，構成波狀起伏的高原面。高原面的地勢由西北向東南緩緩傾斜，海拔從5500米遞減到4000米左右。
這些高原面的絕對高度在世界上是罕見的，而且海拔愈高，面積愈廣，形成高原形態的又一特色。其中，以普遍分布在西藏北部，介於崑崙山脈、唐古拉脈和岡底斯－念青唐古拉山脈之間，東西長約2400公里、南北寬約700公里的廣大範圍內的一系列平緩高原面最為典型。這裡平均海拔在4500米以上，綿延成片，廣袤無垠，通常被人們總稱為藏北高原，藏語稱為“羌塘”，是西藏主要的牧業區。
盆地
盆地包括平原、河谷和山地。羌塘盆地面積約22萬平方千米，措勤盆地約10萬5千平方公里，還有羊湖盆地、比如盆地、定日—崗巴盆地、吉隆盆地等。
平原
美麗的西藏高原 西藏的平原，論面積，在全區所占比例很小，但對發展西藏經濟所起的作用卻是其他地貌類型所無法比擬的。與中國東部三大平原相比，西藏的平原具有海拔高（平均3000米以上）、成因複雜 （沖積、洪積、溯積、冰磧）、面積較小、分布呈狹長的帶狀等特點。主要分為沿河岸呈條帶狀的河谷平原和沿湖岸呈環帶狀的湖濱平原兩種。狹長的河谷平原主要分布在雅魯藏布江及其支流拉薩河、年楚河、尼洋河等“一江三河”的中、下遊河段，其次分布在朋曲、隆子河、森格藏布（獅泉河）、朗欽藏布（象泉河）、馬甲藏布（孔雀河）等中遊河段。這些河谷平原寬度一般為2－3公里，局部地段達10餘公里，長達上百公里，坡度平緩，土層深厚，氣候宜人,灌溉便利，耕地集中，人口稠密，是西藏主要的農業區。據粗略統計，上述河谷平原僅占全區土地總面積的1.2%，其耕地卻占全區耕地的56%。狹窄的湖濱平原主要分布在藏南高原湖群及藏北高原湖群等大湖沿岸，地勢較低，坡度平緩，谷地寬大，水草豐盛，居民點較集中，也是西藏農牧業較發達的地區。
具體分布如下：
尼洋河平原、東雅魯藏布江平原、波密平原是藏東南最大的平原。藏東南平原和平地面積，大約為2000平方公里。
尼洋河平原：下尼洋河平原（包括幾個台地），有近200平方公里左右，範圍為八一鎮、林芝鎮、布久鄉，從江河交界口算起；中尼洋河河谷平原，面積大約在130平方公里左右．主要範圍包括林芝縣的百巴鎮、更張鄉；上尼洋河河谷平原比較複雜，支流平原多，海拔跨度也大，和下尼洋和中尼洋不一樣，絕多數地區都屬於半適宜居住區，從含氧情況類比，多數地區有點相似於青海的德令哈、大柴旦等，以海拔3480米左右的錯高湖情況，70%左右氧量（估計是該地區是由於峽谷濕潤度、降雨量、谷風攜帶氧粒子、森林密度造成3480米的含氧量高於昌都，遠高於乃東），那么可以在該地區3500米以下劃線測量所有河谷半適宜地平原．這個範圍包括工布江達鎮、巴河鎮、江達鄉、錯高鄉、朱拉鄉、仲熱鄉、朱拉鄉，3500米左右以下的河谷平原面積大約為195平方公里左右。整個尼洋河平原面積約600平方公里左右（加上工布3500米以上河谷平原），宜居和半宜居地平原和坡台平地約525平方公里左右（包括河道、湖泊）．
東雅魯藏布江平原：東雅魯藏布江平原：東雅魯藏布江河谷平原東段(主要是指東米林),範圍包括派鎮、米瑞鄉、丹娘鄉,以及羌納鄉東部地段.該平地包括河谷平原、江岸坡台平地,面積約192平方公里(包括江面)左右； 東雅魯藏布江河谷平原中段(即中米林)範圍包括米林鎮、南伊鄉、扎西饒登鄉,以及羌納鄉西段.包括河谷平原、江道、江岸坡台平地,面積一共約250平方公里左右；東雅魯藏布江河谷平原西段（西米林）,範圍包括臥龍鎮和里龍鄉，包括江面、江岸坡台平地，面積一共約130平方公里左右；東雅魯藏布江平原最西段（郎縣和加查），該段適宜環境酷似青海海西州，屬於半適宜居住地．範圍包括：朗鎮、安饒鎮、加查鎮、仲達鎮、洞嘎鎮、冷達鄉、金東鄉．包括河台平地、江面，面積共約116平方公里左右．根據上列測量所得的大約數據，東雅魯藏布江平原約有690平方公里（包括河道、江岸坡台平地）左右．為藏東南第一大峽谷平原．
波密平原：波密平原中段（中波密），範圍包括扎木鎮、傾多鎮、古鄉、許木鄉、玉仁鄉，包括湖泊、河道、河岸坡台平地，面積一共大約為300平方公里左右；波密平原東段（東波密），範圍包括松宗鎮、玉普鄉、多吉鄉，其中多吉鄉多為半宜居河谷平原．該平原段東極不超過玉普鄉政府駐地．
包括河道、湖泊、河岸坡台平地，面積約為98平方公里左右；波密平原西段（西波密），範圍為易貢鄉，是一個獨立的、和東中布波密平原毫不相連的獨立小平原．包括河面、湖泊、江岸坡台平地，面積約79平方公里左右．波密平原是藏東南第三大峽谷平原，除了波密平原以外，波密仍然還有一定數量的河谷壩子（如八蓋、巴瑞等等）．根據上列數據，波密平原面積（包括河道、湖泊、河岸坡台平地，不包括八蓋、巴瑞等壩子）大約共480平方公里左右．
西察隅平原：範圍為上察隅鎮和下察隅鎮，主要由河岸坡台平地、河岸平壩、河面構成．南抵中印實際控制線，不包括上察隅一些孤立的小壩子．
面積約156平方公里左右．
西藏地區低海拔中其它一些較大平地：
1、忠義盆地壩子（忠義鄉），約16平方公里．
2、格當河谷平地（格當鄉），約34平方公里．
3、東久河谷線形平地，約10平方公里左右．
4、中察隅河谷線形平地（竹瓦根鎮），約19平方公里．
5、茲巴溝平地，面積約16平方公里左右．
6、吉隆河谷平地（吉隆鎮），面積約24平方公里．
7、魯朗盆地壩子（魯朗鎮），面積約16平方公里．
其它著名平地（都不到10平方公里）：亞東河谷線形平地（包括下司馬鎮、上亞東鄉、下亞東鄉），面積6．5平方公里．
墨脫(墨脫鎮)：4．6平方公里．扎日(扎日鄉)平地，3．3平方公里．
附：川藏交界金沙江線狀河谷平地（包括崗托鎮、白埡鄉、汪布頂鄉）約25平方公里．
鄧柯平原約74平方公里．
峽谷
雅魯藏布江大拐彎峽谷 西藏是世界上峽谷最多的地區之一。這些峽谷主要分布在西藏高原東部和南部邊緣地區，其中最著名的是雅魯藏布江大拐彎峽谷和藏東三江（怒江、瀾滄江、金沙江）峽谷。雅魯藏布江大拐彎峽谷呈馬蹄形，在喜馬拉雅山東段地區，以南迦巴瓦峰為南側，加拉貝壘峰為北岸。兩山懸崖壁立，緊束大江，形如兩扇 雄偉的大門，守衛著大峽谷。山峰高出雅魯藏布江水面達5000一6000米，懸崖直落江面，河谷底部江面最窄處不到80米，就象深嵌在巨斧劈開的夾縫裡一樣。湍急的江水在迂迴曲折的峽谷中奔流，流速在8米/秒左右，局部河段流速可達16米/秒。大拐彎峽谷地區不僅幽深險峻，景觀奇偉，而且蘊藏著極其豐富的水力資源。
三江峽谷在西藏自治區的最東部橫斷山區，三條大江與三列山脈相間分布，平行排列，從西到東依次為伯舒拉嶺、怒江、他念他翁山、瀾滄江、芒康山、金沙江。三江的河谷切割很深，兩岸陡峭的山壁直插江心。由於河道彎曲狹窄，礁石密布，因此水流湍急,漩渦不斷，聲達數里，其險峻遠勝過川鄂間的長江三峽。三江峽谷水量集中，坡降大，水力資源蘊藏豐富。唯因兩岸坡度陡峻，岩塊崩塌比較頻繁，並斷續出現倒石流和土石流現象，為東西交通往來造成很大困難。
文化
易貢茶場 西藏高原都有獨特的飲食文化，其飲食習俗別具風格，其中酥油茶便是藏民族特有的營養飲料，以其原料的營養性、製作方法的獨特性而聞名遐邇。形成了 別具特色的高原茶文化。
西藏高原上的茶文化，至少也有千年以上的歷史了。《爾雅·釋木篇》中說：“木，苦荼（茶）也。”藏語稱茶為“莢”，是當時漢語的譯音。茶葉具有消食、止渴、去膩等特殊的功能，對於缺氧、乾燥和以肉食、酥油、糌粑為主食的西藏高原人來說，確實是不能一日無茶。
西藏高原本是不產茶的地區，史料記載，早在囊日松贊時期，吐蕃民間就開始嗜茶。把茶葉當作開胃、養身之藥由來已久。藏文史書《藏漢史集》關於茶葉在藏族地區出現的故事有如下記載：吐蕃王都松芒布傑得了一場重病，靜養之時，王宮屋頂的欄桿角上飛來一隻以前沒有見過的美麗小鳥，口中銜著一根樹枝，枝上有幾片葉子，在屋頂上婉轉啼叫。國王派人查看，將小鳥銜來的樹枝取來放到臥榻上。國王發現這是一種以前沒有見過的樹枝，於是摘下樹葉放入口中品嘗其昧，覺得清香，加水煮沸，竟是上好飲料。於是派出眾大臣及百姓去尋找這種奇妙的樹，歷盡艱辛終於在漢地找到了，是為茶葉樹。從此，茶葉被引進藏區，並逐漸成為藏族日常生活中不可缺少的飲料。
特產
西藏高原有許多特產。有猞猁皮、水獺皮等珍貴的毛皮；有鹿脯、熊掌等稀有食品；還有雪蓮、藏紅花、鹿茸、犀牛角、羚羊角等珍貴藥材。
