簡介
寺始建於明萬曆三十八年(公元1610年),以開山檀越二華居士趙尚文為主募金籌建,清道光初該寺大部分毀於兵火,道光十八年(公元1838年)作為一次較大規模的修葺改建,1970年至於988年期間,中共師宗縣委黨校、教師進修學校分別使用該寺房舍,1990年集資維 修該寺並新塑佛像。西華寺迄今已近四百年,在這漫長的歲月里,該寺飽經滄桑,屢遭破壞,年久失修,今雖多經修葺,但整體布局與主要建築仍保持原建築的面貌。全寺自山門起依次升級,沿中軸線分別建有伽藍殿、祖師殿、觀音殿、廂房等附屬建築,原建築後殿(亦稱九天宮)已毀無存。現全部建築既自成體系,又相互通連,布局嚴謹規整,有典型的庭院風格。
大殿
大殿為該寺主要建築,殿高9米,前檐券棚了廈,挑頭梁頭及昂分別雕刻在象鼻和龍首狀,檐枋及柱頭枋上分別雕刻八仙、二十四孝故事和雲龍花草圖飾,彩畫精細,頗具民間傳統畫風。殿門由六扇木雕直欞格子門組成,門上障日板牙頭護縫裝置,腰串及裙板上彩繪有吉禽瑞獸和精美的翎毛花卉圖案。大殿東側的觀音殿,今為該寺僧舍,該殿與寺內各廂房配殿一樣,幾經修葺,除梁架構件未變外,其牆體、門窗、裝飾皆與現代民居無異。
寺碑
西華寺中現存“新建西華寺碑記”為建寺時所立,主要內容為新建西華寺的籌備經過及各殿宇的規模,由師宗知州袁國藩撰書,碑文大部分剝蝕漫漶。在在殿東山牆外側券門處牆內,嵌有明崇禎七年(公元1634年)三月所立的“西華寺常住碑記”一塊,形制與建寺碑略同,主要記載西華寺建始末、捐款功德、所置田畝施主及住持僧姓名等,清道光十八年重修該寺的碑記已毀。
現狀
目前,西華寺保存較好的主要建築有前殿、中殿、大殿、觀音殿及兩廂、兩耳,全部建築皆為懸山式屋頂,七檁或九檁抬梁式木結構建築。殿門懸掛之匾額“西華祥寺”,為清康熙三十六年(公元1697年)師宗州知州金星瑞題書,是寺中保存較好的文物之一。過前殿至中殿之間為一石砌台基,經台基越十八級台階可入中殿。中殿前檐出廈並增設雨搭,有迴廊,蓮台吊柱,昂呈龍首狀,穿插枋額頭呈象鼻上卷勢,枋下墊有卷草紋飾的襯枋,屋架結構與前殿相同,均為七檁抬梁式木結構建築。出中殿後沿該寺大院迴廊可上至大殿,大殿建於2米之高的台基上,台基前石砌一須彌座式花台,在花台座的束腰處正面及兩面側鐫有八仙故事花卉浮雕圖案,花台之中有紫玉蘭兩株,其栽植年代不詳。
評價
西華寺自古以來即以花木繁茂、風景優美而招徠諸多騷人黑客與高人韻士,歷代題聯名人詩賦深為人們稱道,有詩為證:“師宗名勝推西華,古木參看天曲徑斜。野寺紅塵飛不到,客來莫不喜相夸。”該寺儘管環境及寺內景物已非往昔,但今仍為人們遊覽之勝地,也是師宗現存建築中較大的佛寺建築之一。