簡介
如果你一直對站在110層高樓俯瞰芝加哥的感覺充滿好奇，不妨去威利斯大廈(前西爾斯大廈)的天空觀景台(Skydeck)一試，那裡或許距離你的夢想最近。這座大廈的“玻璃陽台”底層是玻璃，三面是玻璃牆，為遊客提供了觀賞芝加哥的無與倫比的體驗，但這種體驗對一些膽小的人來說或許是噩夢般的。
西半球最高的建築、芝加哥的西爾斯大廈(Sears Tower)7月2日向公眾開放了4個全玻璃的觀景台，這些觀景台位於大廈103層樓的摩天台(Skydeck)觀光層，突出懸在空中，置身其中仿佛在高空漂浮，驚險刺激。
特點
西爾斯大廈透明觀景台這些觀景台距離地面的高度為1353英尺(約412米)，由3層厚玻璃做圍牆、屋頂和地板，玻璃厚度為1.5英寸(約3.81釐米)，可以承受5噸重量。觀景台向外突出約1.2米，寬和高均為10英尺(3米)。
透過玻璃可以飽覽芝加哥西城的風光，但遊客們一致認為：邁向陽台的第一步很不容易。參觀的人說：上去以後的感覺既心驚肉跳，又讓人覺得很酷。有人上去以後，就把臉貼在地板上看下麵的街景。“下麵的人看起來就像螞蟻。”有遊客說。10歲的遊客亞當•凱恩說：“剛開始我有點害怕，但逐漸習慣了。看看(地面上)那些小東西，往常(在地面上看)多么大啊。”說話間，一團雲朵從陽台邊飄過，遊客們似有身在雲端的感覺。“一切都是透明的，就好像在雲中漫步。”一位遊客說，當你準備邁出第一步時，心裡怦怦直跳，“我這是在往下跳嗎？”
西爾斯大廈的老闆約翰•赫斯頓也有類似的感覺，他說：“我第一次上去的時候，還真感覺到有些搖晃，但是去過幾十次以後就已經習慣了。”
大廈經營者說，此前遊客們常常腦袋貼著玻璃牆觀賞戶外景色，經營方從這個現象中受啟發，打造了玻璃的觀景陽台，滿足人們觀賞需求。於是大廈在103層處設定了一個向外延伸約1.2米的空中玻璃陽台，名叫“Ledge”(懸崖邊的突出物)，陽台的玻璃地板厚達12.7釐米，可承重約5噸，工作人員要使用專門的清潔劑來清洗地板表面，遊客可以在412米高處將腳下風光一覽無餘。建築師羅斯•懷默說，原本他們想設計一個像紐約帝國大廈頂層那樣的觀景台，但考慮到強烈的氣流可能會對大廈造成損壞，因此換成現在這種設計。
在天氣晴好的日子裡，這個觀景台每天吸引2.5萬名遊客前來觀光。每位遊客來此觀景要花費15美元。
西爾斯大廈地上建築有110層，地下3層，樓高442.3米，在1973年對外開放時一度為世界上最高的建築，多年後才逐漸被超越，但現在仍是美國第一高樓。西爾斯大廈的玻璃陽台還只是這座樓的變化之一，不久之後這座大廈還會更名為威力斯大廈，老闆還宣佈將進行環保裝修，包括裝風力渦輪發電機、太陽能吸熱板、樓頂花園等。
