概要
國土資源部分5個批次共審批182家國家地質公園，分布在全國各省市。我國還有不少壯麗名山大川，獨特少見的地貌，形象生動的奇峰異石被聯合國教科文組織評為世界地質公園，有效地保護各類地質遺蹟，同時吸引了眾多國內外遊客，創造了可觀的經濟效益。海南地質遺蹟資源豐富，有些品味甚高，稟賦條件良好，門類稀有罕見。但由於工作程度不深，投入不足，致使申報國家地質公園工作滯後。海南省原只有海口石山火山口國家地質公園一家，後與廣東湛江一起申報獲批為雷瓊火山世界地質公園，雖然層級升格了，但與湛江共享，僅握有半張票的份量。目前海南是國家地質公園最少的省份，與建設國際旅遊島形勢不相適應。
地質專家認為應抓住國家批准海南設立地級三沙市契機，申報建立西沙群島國家地質公園。一方面為三沙市旅遊開發挖掘獨特的地質旅遊資源；另一方面通過設定國家地質公園宣示我國對西沙群島實施有效的管制。
西沙群島國家地質公園重點展示的地質遺蹟為第四紀晚更新世（距今4-6萬年）泥灘岩（生物砂岩）海蝕地貌。第四紀是地質歷史年代最新一個時段，西沙群島沿海廣泛分布的泥灘岩（生物砂岩）是第四紀海相沉積產物。這種海相沉積岩層成岩年代新，固結強度不大，顆粒膠結不緊，岩石中海洋生物化石依稀可見，種類十分豐富；其中蘊藏很多西沙群島古地理、古地質、古氣候、古生物的信息，可以揭示西沙群島生成演化發展過程。第四紀海相地層在我國只有南海諸島分布，與內地第四紀為陸相沉積形成鮮明對比。因而海相沉積的泥灘岩（生物砂岩）科學價值上彌足珍貴，是我國不可多得的地質遺蹟。
景區設定
西沙國家地質公園主景區應設立在石島。石島位於永興島東北，與永興島同在一個礁盤上，相距1130米，其間原有一石砌通道，低潮時可行駛汽車。近幾年永興島興建漁業碼頭，挖出礁石堆填於此，已使二島連成一片，來往十分方便。在石島景區“老龍頭”處，海蝕作用表現最發育最典型。有生物砂岩形成的海蝕崖、海蝕龕、海蝕柱、海蝕台、海蝕槽等觸目可及。這些生物砂岩層層疊疊，斑斑駁駁，層理呈水平狀延伸，宛如一本巨厚待解讀的大自然天書。還有一些海蝕地貌，擬形狀物，栩栩如生，有豐富多彩的造型景觀，如被命名為“蛟龍出海”、“海龜出水”、“抬頭遠望”、“長相思”等（見附相片），形似神似，經人點撥，越看越像，令人稱奇。石島面積約0.08平方千米，“老龍頭”高程為15.9米，是南海諸島中最高島嶼。站在高高海蝕崖上遠眺，但見崖下一排排海浪，前呼後擁撲向崖下礁岩上，激起一片片浪花，景象萬千，氣勢磅礴，蔚為壯觀。石島西南海岸，出現生物砂岩天然剖面，可以見到該岩層的交錯層理，以及海蝕洞，礫石灘等。都是反映了地殼變動，滄海桑田，海面上升，崖層抬高，海蝕作用地質產物。是自然科普大課堂，對海洋、地貌、地質、礦產學科的研究、教學、科普、科考都有認知意義。如果沒有生物砂岩作為島嶼屏障，在海浪的日夜侵蝕衝擊下，島嶼可能早就被海水所吞沒了。因此保護這些生物砂岩（海灘岩）成為建設國家地質公園的重要任務。西沙國家地質公園還應設立七連嶼景區。該景區展示的地質遺蹟是沿岸的生物沙灘。這些生物沙灘與海南島沿岸的礦物沙灘迥然不同。它是由珊瑚碎屑及貝殼殘骸物質組成，經過千百萬年海浪的沖刷侵蝕，裂解成細小顆粒堆積於沿岸。而礦物沙灘是由小顆粒的石英、長石礦物組成。生物沙灘潔白、純淨、亮麗，沒有泥質；與寶藍色海水互為映襯所構成的美景，對到過西沙的人無不留下深刻印象。世界知名的海島旅遊地，如印度洋上馬爾地夫，南太平洋上的小島國及美洲加勒比海小島嶼，其沙灘都是潔白生物沙灘。湛藍海水，飄搖椰樹，加上潔白沙灘，構成熱帶海島風情三要素。因而生物沙灘是吸引遊客的優質地質旅遊資源。目前七連嶼沿岸生物沙灘被大量海洋垃圾所包圍被污染，亟待發動志願者採取清潔沙灘環保行動。
西沙國家地質公園展示的地質作用生成產物，從廣域上看，還應包括生物砂岩沉積盆地中賦存豐富的石油與天然氣資源。西沙海槽海底分布的新型能源“可燃冰”資源。以及西沙深海海底的鐵錳結核金屬礦產。宜用多種動態或靜態，用標本或影像等多種先進手段在陳列館裡展示出來，豐富西沙國家地質公園自然科學與歷史人文內涵。
目前國土資源部頒布的五批共182家國家地質公園中尚沒有以保護第四紀海相地層為對象的。西沙建立國家地質公園在保護對象與展示特徵方面，具有新穎性，可以豐富我國國家地質公園的成因類型，為我國地學科普提供一個新的知識視窗。創建海島國家地質公園是挖掘海南豐富旅遊資源的實際行動，推出特色旅遊產品需要，也是保護海島地質遺蹟與地質環境，永續利用資源的需要。
上世紀90年代進行的西沙群島資源考察中，科技人員曾提出過在西沙建立各類自然保護區的建議。鑒於當時我國堅持執行“主權歸我，擱置爭議，共同開發”的方針，顧及我國和平外交大局，在西沙群島敏感問題上一直低調行事，沒有將建立西沙群島各類自然保護區提到議程上。
當下三沙市成立，標誌著我國名正言順、公開高調宣布對南海諸島海洋與地質資源進行管制的時候了！建立西沙群島國家地質公園正當其時。
