地理位置
西武嶺是祁門和黟縣兩個縣的分界線，這嶺南為祁門，嶺北為黟縣，因山嶺地處武亭山與西屏山之間而得名。西武嶺古道，為黟縣商旅自黟縣城往來祁門、景德鎮，遠及閩、粵必經之路。此道出南門，經五里牌、陳閶、古築、關麓、越西武嶺至祁門界，計長11.5公里。
西武嶺古道西武嶺埡口海拔377米，嶺頭以石條建成四方石亭，迎路橫跨，供人休息。亭門東西兩側分別上嵌“東來紫氣”和“西武雄關”兩塊石額。亭旁有一株古松，蒼勁挺拔，屹立巍然。這裡山路崎嶇險峻，行人艱難。歷史上為皖贛等六省交通要道，亦是黟縣人出外經商謀生的主要通道。民間曾流傳有“過了西武嶺，不管家中鹽油米”之諺語。黟縣人走過這咽喉孔道，遠涉長江流域漢口、安慶一帶，以及江西省景德鎮、樂平等地。他們克勤克儉，從學徒到管家到老闆，從小本生意起家，經營山貨店、綢緞莊、錢莊等。
歷史修建
西武嶺古道黟縣關麓村的名字就與這條古道有關，關麓又稱“官路”,直到今天仍然沿用二個名稱,即“關麓”和“官路”。關麓古村始建於唐朝,距今已有1000多年歷史,因為村子恰好處於古道(官路)旁邊,直到宋元明清各朝,這裡一直是官家所用的官路。
清黟知縣施源所撰《西武嶺記》述及以路行旅輸運情況：“嶺距縣沿二十餘里，巨嶂插雲，為皖省、江右要路。但米囊貨，蟻聚猿攀，肩相摩，踵相接。”又有《西武嶺古道》詩述嶺路之寬坦：“西武嶺高高插霞，西武嶺平平輾車。上嶺下嶺踏鏡面，中亭打拄吃涼茶。”亭名石乳茶亭，孫洪維重修古道時間置了此茶亭。茶亭有楹聯：“為名忙，為利忙，忙裡偷閒，吃杯茶去；勞力苦，勞心苦，苦中作樂，拿包煙來。”
過去西武嶺沿途店家路亭相連。沿途逢村設店，逢嶺設亭，以便“安置客商，中伙便益”，供旅途行人歇腳，或避風躲雨。據《黟縣誌》載：古時西武嶺沒有路，唐時，黟縣縣令路旻鑿石為盤道；宋時，黃村人黃葆光開通樵路，後鑿有石磴。清乾隆二十五年（1760），安徽布政使司由江寧（南京）遷駐安慶後，公私文書往來，多經此道。時沒有設官鋪，縣中人糶米到鄱陽都由此道出入。清乾隆年間，邑人孫洪維捐資修路，寬處3米，窄處2米，每級不逾20公分，變羊腸為坦途。鹹豐三年（1853），縣裡設團練局，訓練地方武裝，黟人胡元熙、余敏祥在西武嶺構建碉堡，以防太平軍入侵；後提督江長貴在此大破太平軍。
西武嶺古道在祁門縣柏溪鄉陳村三家店內山村的古道上，有一塊“乾隆五十五年邑貢生縣督洪維重修西武嶺記”的碑刻，碑刻放在農家門口做了洗衣板，又被人用來磨刀，下面少了一節，不少字跡已經模糊不清了。陳村為蔣姓在西武嶺腳下的一個小山村，是來往黟縣與祁門的必經之路，也是上嶺息腳的最後一站。過去陳村是一商埠，村莊雖然小，卻比較繁華，村中有肉鋪、豆腐店、客棧，因此陳村又叫“三家店”（包子店、肉店、旅店）。
石碑依然橫躺在石板路邊一人家門口，碑文不少已經磨平，碑的下半部與碑座斷裂，缺不少字，碑座在嶺上。碑意大致是說西武嶺為兩地交界，山關阻隔，山道險峻，商賈難行，故而洪維“捐千餘金”修路立碑。“路寬之規一丈，窄者半之”。並“渴也設茶亭於村口，夏施其涼”。落款是“乾隆五十五年歲在庚戌仲秋之季”。嘉慶十七年《黟縣誌》中收錄了這篇《西武嶺記》,我將碑文仔細校對了一遍，碑刻與文獻基本一致。
不僅如此，孫洪維還在古築村東修了水口亭，嘉慶《黟縣誌》載：古築村是到西武嶺至祁門至安慶，以及通往江西等地的大道的必須之處。石乳亭在古築東山之麓，有泉出石竇，甘洌不竭，明時里人建亭於側。乾隆時，孫洪維重建，冬夏施茶湯。在孫式典寫的《古築橋》我們可以從中感受到古築人外出經商的依依惜別之情。“武嶺雄關路匪遙，一灣流水鎖虹腰；行人大半西江去，惜別牽衣古築橋。”
西武嶺古道抄好石碑，拾級而上，3公里的嶺道，幾乎全用長2米多，寬40餘厘米的花崗岩石板鋪就。每級不逾20厘米，彎道處，有石榫相嵌；險要處，築石壩抵擋，八人抬的大轎子也可直上直下。傳說當年孫洪維修建該嶺歷時四年，耗銀萬兩，嶺建成之後，孫洪維又派家人到嶺上專門傾聽過往行人的意見。一個陰雨之天，有一擔油夫過嶺時不慎滑倒，打碎了油坊，嘆息道：“這嶺是修得好，只可惜雨天路滑過嶺難。”家人將此事告之孫洪維，他立即吩咐管家賠償那人的油錢，又僱請石匠將每一塊的階梯石面鑿上防滑的“凹”槽。本來約定每塊石階上鑿兩條，結果石匠們都為孫洪維的善舉所感動，許多石階上自願鑿了三條甚至四條槽。如今在石板上，不僅可以看到無微不至的防滑凹槽，還會發現石板頭上鑿有“工”“年”“人”“王”等字樣的記號。這是石匠的記號，還是工程的計量？不得而知。
昔日繁榮
西武嶺古道古徽州山多田少，糧食一向緊張，有道是“黟縣缺米，皖南少糧”。黟縣商人胡貫三早年販糧就在這條古道上，他在閶江流域租下運糧船隊，在西武嶺古道上雇了上百人的騾馬大隊，一路浩浩蕩蕩。有詩云“西武嶺頭新米到，擔夫羼土碓羼糠”。描繪的就是徽商巨賈胡貫三僱傭上百人的騾馬隊，從江西運糧到祁門、黟縣一帶出售的情景。
關於西武嶺昔日的繁榮，有一首《黟山竹枝詞》讀起來，可以反映當時那種濃厚的鄉土風味和生活氣息。“西武嶺高高插霞，西武嶺平平碾車；上嶺下嶺踏鏡面，中亭打拄吃糧茶。”這是時任黟縣知縣施源的一首竹枝詞。該詩描寫挑夫過西武嶺時，面對西武嶺驛道修復後的平展而表現出的輕鬆心情。詞中的“上嶺、下嶺、碾車、鏡面、打拄”都是口語或方言，讀後自然能引起共鳴。
有關人物
我們在古築村今存的《孫氏宗譜》找到了“孫洪維”條，孫洪維，字期張。生於康熙五十三年（1714），排行老二，自幼讀書，十四歲時棄文經商，以孝順父母而聞名鄉里。乾隆五十三年（1785），傾資重修西武嶺路。“洪維自經始時，袱被宿嶺麓庵內，日夕監視”，真可謂是歷盡酷暑寒風之苦。
還有一位修西武嶺古道的人，就是黟縣赤嶺村的貢生蘇源。他是個好善樂施之人，不僅接濟鄉鄰，而且捐資建茶亭方便行人，深受鄉鄰愛戴。據嘉慶《黟縣誌》記載：蘇源，字於泉，赤嶺人，貢生。源經商都昌……嘗往來浮梁、樂平，於南村嶺上建涼亭，施茶於三星庵，行人便之。又於邑之西武嶺建如心亭，修亭至花橋路三十里，於陶嶺歸路修石橋，計十八洞。源好善不倦，施棺數百具，掩葬邑厲壇露骸。年老居赤嶺三十載，村少爭訟，鄉人俱推服之。
西武嶺雖是“漫道雄關”，可嶺北卻是阡陌桑田，一個風景無限的山村。乾隆年間古築人孫學治《和施明府源黟山竹枝詞》之一道：“北莊嶺下女績麻，西武嶺邊女紡花。花布御冬麻度夏，有無相易各成家。”這是婦女生活的真實寫照。
當然西武嶺也是一個歷經戰爭的“雄關”，我們可以從嶺下黃村的黃德華的這一首“西武嶺”就可以看出：本是家山地，開門見巃嵸；胡為十寒暑，未撫嶺頭松；今我上方來，不覺心忡忡；石堡幾時築，頹然嗟敗墉。回首憶前事，歷歷在眼中；新鄭村團列，立矛氣象雄；風鶴有喧靜，出沒神鬼同；忽然過此嶺，撃賊爭報功。
黃德華，字仲和，黟縣有名鄉儒，精通說文，且擅小篆，有《竹瑞堂集》等行世。黃德華是黃牧甫父親，他的學術修養對其子的學識與篆刻影響很大。從黃德華這一首詩來看，他不僅僅描寫了家鄉西武嶺的景致，同樣，從“忽然過此嶺，撃賊爭報功。”也可以看出清鹹同年間，清軍與太平天國軍隊曾於此激戰的場面。另外1927年2月，北伐軍獨立二師賀耀祖、毛炳文部，亦由祁門越過該嶺關隘，途經黟縣，進行東征。
修橋補路
舊時，徽州各村都立有鄉規民約，古人以修橋補路，視為人生最大的善舉和功德。可是西武嶺古道在上個世紀七十年代，為山下村民建造新屋，撬走了石板，冬去春來，這段被毀的古驛道，坑坑窪窪，雨水沖涮出一道道曲曲彎彎的溝壑。
如今,只有一些殘垣斷壁遺留在古道上。慶幸的是祁門、黟縣兩地已經將公路修到了嶺頭，昔日的茫茫古道已變通途了。
