歷史沿革
西天山國家級自然保護區保護區的前身是1983年成立的鞏留雪嶺雲杉自然保護區， 2000年4月晉升為西天山國家級自然保護區。主要保護對象是雲杉林及其生境。
地理環境
地理位置
西天山國家級自然保護區位於新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州鞏留縣東部，坐落在中天山西部，天山西部林區的中心位置，地理坐標為北緯43°03′～43°15′，東經 82°51′～83°06′，屬森林生態系統類型自然保護區。
水文
西天山國家級自然保護區保護區地處中天山西段，伊犁河支流大吉爾格郎河中游南岸， 區內有發源於南面那拉提山的高山冰川，積雪帶下部的三條主要河流（烏勒肯庫爾德寧、沙特布拉克、協天德）形成了基本平行且呈南北走向的三大溝系，河谷切割深，坡度陡峭。
地形地貌
保護區外圍北、東、南三面高山環繞，阻隔了蒙古高壓乾燥氣流和南下的西伯利亞寒流的侵擾，也免受了南疆乾熱風的影響，而來自大西洋及裏海的暖濕氣流從伊犁河谷進入，受到高山阻擋形成降水，氣候條件獨特而優越。
區域面積
保護區南北長28km，東西寬14km，總面積31217平方千米。
保護目標
保護對象
主要保護對象是雲杉林及其生境。
植物
西天山國家級自然保護區保護區內物種種類繁多，據初步統計已發現高等植物分屬70科339屬752種 。已被列入《國家重點保護植物名錄》的有新疆野蘋果、野杏、阿魏、紫草、雪蓮、黃芪、牡丹等10餘種。
保護區內保存完整的原始雲杉類型及山地植被自然垂直帶譜，是天山山地森林生態系統的典型代表，是目前天山林區僅有的一片生長最好，分布集中的原始雲杉林，並保存著由新疆野蘋果、新疆野杏所組成的野果林。區內雲杉林單位蓄積量之高全國少見，每公頃蓄積量達800～900m³，個別林分高達1 000m，區內的雪嶺雲杉及其變種天山雲杉，具有樹體高大，材質優良，抗性強，生產力高的特點，是歷史遺留給人類的珍貴樹種，具有重大的自然保護和科研價值。
動物
保護區內野生動物資源也很豐富，有陸棲脊椎動物21目52科146種，其中兩棲綱3種，爬行綱7種，鳥綱101種，哺乳綱35種。其中國家一級保護動物有黑鸛、金雕、白肩雕、雪豹、北山羊5種，國家二級保護動物有棕熊、馬鹿、盤羊、高山雪雞等19種。保護區內有昆蟲25目102科194種。
真菌
有大型真菌20科55屬90種。
管理措施
西天山國家級自然保護區西天山國家級自然保護區保護區從2000年至今， 已累計投入保護資金500萬元，用於建設管護站點、防火通道、水文站、氣象站、野生動物救護中心及購置科研辦公設備等。
伊犁河流域有濕地360萬畝，西天山國家級自然保護區有濕地面積約5000公頃，屬典型的森林濕地，由於受海拔高度懸殊和水熱條件影響，保護區內野生動物資源和植物資源呈明顯的垂直帶狀分布。
開發狀況
西天山國家級自然保護區保護區集冰川、高山、河流、森林、草原等多種自然景觀於一體。 保護區內的雪嶺雲杉是天山山地森林生態系統的典型代表，是天山林區生長最好、分布最為集中的一片原始雲杉林。
通過封育和人工促進植被恢復，西天山國家級自然保護區生態環境得到進一步改善，保護區內分布的河流作為伊犁河二級支流，對調節吉爾格朗灌區和伊犁水量、維持伊犁河流域生態環境發揮了重要作用。
