袁石生，1967年2月出生於四川省康定縣爐城鎮跑馬山下一個藏族之家。他小時學習努力，熱愛集體，積極參加學雷鋒做好事活動，經常利用上學前、放學後和節假日，帶領自己所在的學習小組的同學去電影院、百貨公司打掃清潔衛生，受到單位和學校的表揚，被評為“三好”積極分子。生活上，他衣著儉樸，從不亂花一分錢，艱苦樸素。他在日記中寫到：向革命英雄學習，做一個合格的革命事業接班人。1982年，他光榮地加入了中國共產主義青年團。
1984年，袁石生從康定縣第一中學畢業，高考落榜。此時，當地的徵兵工作開始進行。袁石生雖然是獨生兒子，但他毅然決然地報名參加了人民解放軍。
初到部隊，艱苦的新兵集訓，緊張的生活使新入伍的戰士們都覺得太苦太累受不了。袁石生也不例外，他憑著堅強的毅力和頑強的性格，戰勝了一個又一個的困難，起早貪黑地在訓練場上苦練，一遍不行再來一遍，直到符合要求。經部隊考核後，袁石生的新兵集訓成績超過班裡的其他同志而受到連隊的嘉獎。1987年9月，袁石生加入了中國共產黨。從此，他將自己的一生交給了黨的事業。他關心同志，嚴守紀律，堅持原則，盡心盡責做好本職工作，多次出色地完成上級交給的任務。在與戰友們討論當兵吃不吃虧的問題時，他常說，我們當兵是盡義務的，而不是為了做生意掙錢，盡義務就不能說吃虧。他在日記中摘抄了馮玉祥將軍的一首詩：“鳥愛巢不愛樹，樹一倒沒住處，看你糊塗不糊塗。人愛家不愛國，國亡家無著，看你怎樣去生活。”1987年大年初三的深夜，駐地附近縣林場發生火災，火光映紅了半邊天。袁石生和戰友們趕赴現場滅火，他和排長沖在前面，排長想爬上圍牆，哪知圍牆嵌著玻璃渣怎么也爬不上去。袁石生把他一拉說：“算了，你個子矮，看我的。”他來了一個單槓中的“立臂上”，爬上了圍牆，抱住戰友遞上的水龍頭，噴水滅火。夜寒風吼，袁石生的手凍麻了，打濕的軍衣結了冰，戰友們要替換他，可他說“我身體好，頂得住!”火勢基本控制後，突然一間民房的煙囪要倒塌，將要砸到戰友和民眾，袁石生見狀奔過去用身子抵住煙囪，煙囪還是倒了，砸傷了袁石生的手臂，但戰友安然無恙，凌晨5點多鐘，火勢減小了，中隊領導決定袁石生等先撤回軍營休息，留下部分人繼續滅火，他卻堅持把火完全撲滅後才回營房。1988年1月，中隊批准袁石生回家過春節，當兵三年來他從未回過家，那晚他整理好行裝，早早躺在被窩裡，做著回鄉的甜夢。10點半指導員將袁石生從被窩裡拉起來，告訴他：“根據工作需要，中隊還需要留下一個班，你任班長。”他呆了，疑惑不解地望著指導員心想：不是說得好好的，讓我回鄉過春節，探望白髮老母，讓我回鄉與同學、朋友敘談敘談舊情？難道你們不知道這些……指導員怎能不知道呢？可是要把好鋼用在刀刃上。若是袁石生講講剛收到阿媽思念兒子的信，講講回家的諸多原由，指導員也許會改變主意的，然而他什麼都沒講，只輕輕地呼嚕出一句話，話語輕得使指導員重新問了一遍，才知他說的是“好吧，我留下。”深夜，趁大家熟睡，袁石生寫下了這封信：
親愛的阿媽、姐姐、哥哥(姐夫)：
你們好！今年又不能回家和你們過年，我心裡很難過。我整整三年沒見阿媽的面，我真想家呀，可是現在不可能，因為我是一名軍人。……
他托姐姐照顧阿媽。三年的義務轉眼即滿，家裡也正在為他聯繫工作，袁石生也答應退伍回家。但是，祖國的建設需要和平、安寧的環境，民族的團結統一需要戰士們去保衛。少數分裂分子製造騷亂，千方百計破壞民族的團結和統一。袁石生作為藏族戰士、共產黨員，深深感到自己責任的重大，多次請求組織，堅決要求留在部隊和戰友們一同保衛西藏高原，嚴懲少數分裂分子製造騷亂，為維護祖國的和平統一，人民的安寧團結，貢獻自己的一顆赤子之心。
1988年3月5日，也是為期十天的拉薩祈禱大會的最後一天。這天早晨7時，袁石生和同班戰友楊玉成奉命趕到八廊街七號制高點執勤，確保大法會的順利進行和僧尼民眾的生命安全。8時半左右，進入八廊街轉經道的人流越來越多，9點鐘開始進行強巴佛迎請儀式。在喇嘛儀仗隊的前導下，強巴佛環八角街繞行一圈。剛一結束，正常轉經的人流中一陣騷亂，一夥身披袈裟的喇嘛在辯經場高呼“西藏要獨立”、“達賴萬歲”等反動口號，邊呼邊向圍觀民眾和執勤的公安武警投擲石頭，大昭寺廣場頓時一片混亂。部分騷亂分子在傳昭辦公室前燒砸汽車，廣場上濃煙滾滾，一些暴徒擁入傳昭辦三樓，企圖圍攻指揮大法會的黨政軍領導、工作人員和新聞記者。袁石生不斷地將情況報告指揮所，此時，大昭寺轉經道兩旁已被騷亂分子緊緊圍住，袁石生所在之處被圍困。雨點般的石頭不斷襲來，一塊石頭砸在袁石生左額角，血流不止。他抹了一下傷口，望著聚集在樓底下向他們不斷打石頭的暴徒，深感情況危急。這時，對講機里傳來了讓他們迅速撤離制高點的呼叫，如果他們馬上撤離，自己就安全了。但是，這裡發生的情況，誰來報告，誰來為指揮所制定平息騷亂方案提供可靠的依據？想到這些，袁石生堅定地說：“繼續堅守觀察！”楊玉成近乎哀求地說：“班長，你先撤，讓我留下！”生與死的考驗近在瞬間，淨化著人的靈魂，升華了戰友之間的深厚感情。袁石生再也控制不住感情的激流，緊緊地與楊玉成抱成一團……。與此同時，指揮所立即組織40餘人的兵力分兩次衝擊實施營救，終因石頭如彈雨，人員受傷較多而未能成功。就在這時，40餘名暴徒手持石頭、鋼管、汽車搖把和藏刀衝上了七號制高點，袁石生同戰友楊玉成一起與暴徒展開了激烈的短兵肉搏戰。他們一邊同暴徒巧妙周旋，一邊用對講機向上級報告情況。兇殘的暴徒像猛獸撲向他們，打掉他們頭上的鋼盔，並用鋼管和匕首亂打、亂戳。為了不使對講機落入騷亂分子手裡，暴露指揮機關與各分隊的聯絡秘密，袁石生機警地躲過一名暴徒向他劈頭打來的鋼管，虛作一個下蹲動作，迅速將對講機藏入一個裂開縫的樓板下。雙方從樓頂廝打到二樓，又從二樓搏鬥到三樓。最後，暴徒們將他們死死圍困在三樓東側的一間廁所里，他們用多處受傷的身體死死頂住廁所門板。兇殘的暴徒隨即又操起鋼管將廁所門砸爛，用手中的鋼筋、藏刀、汽車搖把向他們狠扎猛打。在這萬分危急的關頭，袁石生想到的是怎樣掩護戰友楊玉成撤離。楊玉成不忍班長孤軍奮戰。於是軍人的膽魂、人民的希望、戰友的情誼，使他們將心拴在一起。楊玉成在全身多處負有重傷的情況下，仍與班長袁石生一起頑強戰鬥。這時，殘忍的暴徒將失血昏迷中的楊玉成從三樓視窗推到樓下。袁石生看到自己的戰友被暴徒摔到樓下，怒火燃燒，滿腔仇恨，用電警棍狠狠痛擊擁上來的暴徒。電警棍打斷了，袁石生手無寸鐵，赤手空拳與暴徒展開了搏鬥，被暴徒們手中的棍子一棍又一棍的殘害，鮮血流淌，死神在逼近。他終因寡不敵眾，被40餘名暴徒兇殘地殺害了，且被慘無人道地從三樓視窗拋下。待救援部隊趕來時，廁所里只剩下一攤攤血跡和沾滿血跡的汽車搖柄、鋼盤和石塊等兇器。
袁石生與戰友不畏強暴、恪盡職守。用生命和鮮血捍衛法律的尊嚴，為維護祖國的統一、民族的團結做出了貢獻。袁石生的遺體在拉薩市安葬時，公安部、武警部隊、西藏自治區黨政軍領導、各族各界民眾及袁石生的姐姐等兩千多人為他默哀送葬。
1988年5月，袁石生被所在部隊批准為革命烈士；中國人民武裝警察部隊總部政治部授予他為“西藏高原的忠誠衛士”榮譽稱號。1989年5月四川省人民政府授予他“巴蜀十佳青年精英”榮譽稱號。
