衡陽護城河

湖南衡陽是湘江、耒水、蒸水3條河流交匯的地方，河網密布形成了3個最典型的幾字型天然護城河，還有多個由河流環繞形成的不規則曲線型天然護城河，其中湘江的寬度在400米以上，耒水、蒸水的寬度在200米以上。通過衡陽人民在幾字型河岸大規模修建防洪提和風光帶，已經基本形成了平戰結合的堅固防禦工事。衡陽自古就是軍事要地，清朝的吳三桂就在衡陽建都稱帝。1944年的衡陽保衛戰是國民革命軍陸軍第10軍在湖南衡陽以孤立無援的病憊之師抗擊近6倍於己的日軍，血戰了整整47天，這一仗的影響，震動了日本朝野，直接促使東條英機內閣為之下台。縱觀整箇中國抗日史，這一仗持續之彌久、戰鬥之慘烈、影響之深遠。

由於衡陽地區河網密布、擁有大量天然形成加以人工改造的護城河，大大削弱了日軍機械化部隊的作戰能力，使日本軍隊不得不動用寶貴的空軍對衡陽城進行狂轟亂炸。日本陸軍的進攻也極為艱難、損失巨大、大量強渡湘江的日本軍人被國民黨架在河岸的機關槍掃射而死葬身河底，最後付出了極大代價才攻下衡陽城。

衡陽天然護城河

衡陽天然護城河

由河流環繞形成的不規則曲線型天然護城河

現在的衡陽警備區是中國42個警備區之一，可見衡陽的軍事地位非常重要。