基本簡介
衝壓所使用的模具稱為衝壓模具，簡稱沖模。沖模是將材料（金屬或非金屬）批量加工成所需沖件的專用工具。沖模在衝壓中至關重要，沒有符合要求的沖模，批量衝壓生產就難以進行；沒有先進的沖模，先進的衝壓工藝就無法實現。衝壓工藝與模具、衝壓設備和衝壓材料構成衝壓加工的三要素，只有它們相互結合才能得出衝壓件。
與機械加工及塑性加工的其它方法相比，衝壓加工無論在技術方面還是經濟方面都具有許多獨特的優點。主要表現如下。
獨特優點
(1) 衝壓加工的生產效率高，且操作方便，易於實現機械化與自動化。這是因為衝壓是依靠沖模和衝壓設備來完成加工，普通壓力機的行程次數為每分鐘可達幾十次，高速壓力要每分鐘可達數百次甚至千次以上，而且每次衝壓行程就可能得到一個沖件。
（2） 衝壓時由於模具保證了衝壓件的尺寸與形狀精度，且一般不破壞衝壓件的表面質量,而模具的壽命一般較長,所以衝壓的質量穩定,互換性好,具有“一模一樣”的特徵。
（3） 衝壓可加工出尺寸範圍較大、形狀較複雜的零件，如小到鐘錶的秒表，大到汽車縱梁、覆蓋件等，加上衝壓時材料的冷變形硬化效應，衝壓的強度和剛度均較高。
（4） 衝壓一般沒有切屑碎料生成，材料的消耗較少，且不需其它加熱設備，因而是一種省料，節能的加工方法，衝壓件的成本較低。
套用範圍
由於衝壓具有如此優越性，衝壓加工在國民經濟各個領域套用範圍相當廣泛。例如，在宇航，航空，軍工，機械，農機，電子，信息，鐵道，郵電，交通，化工，醫療器具，日用電器及輕工等部門裡都有衝壓加工。不但整個產業界都用到它，而且每個人都直接與衝壓產品發生聯繫。像飛機，火車，汽車，拖拉機上就有許多大，中，小型衝壓件。小轎車的車身，車架及車圈等零部件都是衝壓加工出來的。據有關調查統計，腳踏車，縫紉機，手錶里有80%是衝壓件；電視機，收錄機，攝像機里有90%是衝壓件；還有食品金屬罐殼，鋼精鍋爐，搪瓷盆碗及不鏽鋼餐具，全都是使用模具的衝壓加工產品；就連電腦的硬體中也缺少不了衝壓件。
但是，衝壓加工所使用的模具一般具有專用性，有時一個複雜零件需要數套模具才能加工成形，且模具製造的精度高，技術要求高，是技術密集形產品。所以，只有在衝壓件生產批量較大的情況下，衝壓加工的優點才能充分體現，從而獲得較好的經濟效益的。
注意事項
當然，衝壓加工也存在著一些問題和缺點。主要表現在衝壓加工時產生的噪音和振動兩種公害，而且操作者的安全事故時有發生。不過，這些問題並不完全是由於衝壓加工工藝及模具本身帶來的，而主要是由於傳統的衝壓設備及落後的手工操作造成的。隨著科學技術的進步，特別是計算機技術的發展，隨著機電一體化技術的進步，這些問題一定會儘快二完善的得到解決。
