發展歷程
衛星海洋遙感，或稱空間海洋學，是利用電磁波與大氣和海洋的相互作用原理，從衛星平台觀測和研究海洋的分支學科。它屬於多學科交叉的新興學科，其內容涉及物理學、海洋性和信息學科，並與空間技術、光電子技術、微波技術、計算機技術、通訊技術密切相關。衛星海洋遙感是20世紀後期海洋科學驅動的重大進展的關鍵技術之一。空間海洋觀測始於1957年蘇聯發射的第一顆人造地球衛星。1960年4月美國宇航局（NASA）發射了第一顆電視與紅外觀測衛星TIROS-I，隨後發射的TIROS-II，衛星開始涉及還問觀測。1961年美國執行水星計畫，太空人有機會再高空親眼觀察海洋。其後。Gemini與Apollo宇宙飛船獲得大量的彩色圖像以及多光譜圖像。儘管這些航天計畫主要實驗目的是空間技術，但它已展現了從衛星觀測和研究海洋的潛力。
1969年NASA在Williams大學趙括研討會，推動了1973年是可以skylab太空飛行器同時證實了可見光和近紅外遙感對地球進行連續觀測的潛力。以此為基礎，NASA研製了一系列高解析度多光譜掃瞄器。這些掃瞄器裝載在Landsat系列衛星上沿用至今，除陸地信息外，提供了有關河口和沿岸水域的海色及渾濁度信息。同時，美國海洋大氣NOAA-1,2,3,4,5衛星，這些衛星裝載了紅外掃描輻射計和微博輻射計，用以估計海表溫度和大氣溫度，十度坡面，主要用於氣象學研究。
1978年美國NASA發射了三顆衛星，為海洋觀測和研究提供了一種嶄新的技術手段。這三顆衛星：噴氣動力實驗室JPL研製的研製的SeasatA衛星，God-dard空間飛行中心(GSFC)研製的TIROS-N和Nimbus-7衛星。他們充分嶄新了衛星對海洋的監測能力。
詳情
第一顆海洋實驗衛星SeasatA上裝載了微波輻射計SMMR、微波高度計RA、微波散射計SASS、合成孔徑雷達SAR、可見紅外輻射計VIRR等5中感測器。提供的海洋信息包括海表溫度、海面高度、海面風揚、海浪、海冰、海底地形、風暴潮、水汽和降雨等。雖因電源故障，SeasatA壽命僅為108天，卻獲得及其寶貴的大量海洋信息。因此，SaesatA被稱為衛星海洋遙感的里程碑。TIROS-N上裝載高級甚高解析度輻射計AVHRR和TIROS業務化垂直探測器TOVS。NOAA於1081年推出MCSST衛星海表溫度業務化反演算法。因此，TIROS-N奠定了衛星海表溫度進入氣象、海洋業務化預報的基礎。它實際上是NOAA-6及其後發射的NOAA極軌系列衛星的樣機。
Nimbus-7裝載了7台感測器，其中多通道掃描微波輻射計SMMR和沿岸帶色掃瞄器CZCS與海洋觀測有關。CZCS專用於海色測量，它奠定了海色衛星遙感的基礎。1978-1986年間CZCS提供了8年的全球海色圖像以及海洋次表層葉綠素濃度參數。
上述三顆衛星構成了海洋衛星的三部曲，它標誌著衛星海洋遙感新紀元的開始，並反映了可見光、紅外、微波海洋遙感的概貌。
