注意事項
隨著鐵路運輸的發展，列車數量的增加，為了對列車群和車站作業進行統一協調指揮，設定了行車調度員，利用電話、電報通信手段，向各車站了解列車運行情況和下達調度命令，這種通信方式為列車調度員、車站行車人員和列車乘務員之間提供了直接對話的條件，從而克服了彼此分散在鐵路沿線空間上的障礙，使行車調度員能夠根據規定的時刻表來調整列車的運行。這種指揮方式是建立在人與人之間，通過口頭聯繫，間接了解情況後作出判斷，因此有些調度員形容其為“看不見摸不著情況下的指揮”。為了改變這種狀祝，1927年美國鐵路首次採用能自動收集列車運行情況、車站信號設備狀況，並能直接管理線路上道岔和信號機的調度集中系統，從而使行車調度工作水平提高了一大步。利用調度集中系統，可以使行車調度員能集中監視和控制列車運行，減少了人的介入和管理層次。調度集中系統是建立在局部自動化基礎上的遙控遙信系統，它的基礎是區間閉塞和車站聯鎖設備。這種系統最初採用布線邏輯和編碼通信技術，隨著計算機的發展套用，現在採用微機線上實時監控系統，通過遠距離信息交換，實現對鐵路沿線設備狀態的監視和控制，從而使調度指揮工作由間接了解情況轉變為直接監視和控制，相當於調度員的眼和手的作用範圍擴大了，這就大大提高了調度工作質量和改善了調度員的工作環境。
調度集中系統的推廣套用，使行車調度指揮的裝備進一步得到了完善，設備除有模擬現場設備狀況和列車運行情況的表示盤，顯示現場設備工作狀況和集中控制現場設備的控制台外，還設定列車運行記錄器，自動記錄列車運行實跡，這樣，調度集中設備和既設的調度電話、列車無線調度電話，就可形成行車調度員所需的看得見、管得住、說得上話、能自動記錄列車運行實跡的現代化行車調度指揮技術裝備。
