行業形象的內涵
行業形象是客觀和主觀的統一。從客觀上講，它反映的內容是行業自身的特徵和狀況，是一種客觀存在；從主觀上看，它反映服務對象和社會公眾對行業的認識和評價，是屬於觀念形態的。行業形象所表達的是一種關係，即行業與服務對象之間的關係，行業和員工之間的關係，行業與社會公眾之間的關係等。所以，行業在塑造形象過程中，既要充分展現自己的個性，在眾多行業中脫穎而出，又要注意滿足服務對象和社會公眾的心理需求和審美情趣，爭取求得認同。
行業形象可分為內在形象和外在形象。內在形象是行業在內部員工心目中的形象，它在很大程度上左右著員工對自己工作的選擇以及對所從事工作的態度。行業內在形象好壞是通過行業凝聚力、向心力和吸引力大小反映出來的。外在形象是行業在外部公眾和服務對象心目中的形象，它表示行業對外的知名度、美譽度及外部公眾和服務對象對行業的信賴度和忠誠度。內在形象和外在形象是相輔相成的關係，良好的行業形象是二者完美結合的產物。
行業形象的特點
1．整體性。行業形象包含的內容範圍相當大，從物到人、從產品到服務、從經營到管理、從硬體到軟體，無所不及，具有多方位、多角度、多層面、多因素的特點。因此，塑造行業形象是一項系統工程。
2．對象性。行業形象在不同的社會公眾對象中有不同的理解和認建識。行業要與方方面面的社會公眾打交道，而公眾自身的需要、動機、價值觀、興趣、愛好、文化素質等千差萬別，因此在塑造行業形象的過程中，要研究社會公眾一般與個別的興趣、愛好、需求等，儘可能取得社會公眾的認同。
3．效用性。行業形象代表著行業的信譽、服務的質量、人員的素質等等，是行業重要的戰略資源，是行業的無形資產，同時也是一種生產力。一個好的行業的形象價值有時會高得令人難以置信。而平庸的、不良的行業形象，則會使行業失去社會公眾的支持，其價值在市場上一文不值，甚至是負值。因此，行業形象的塑造和建設是關係行業生存和發l展的大計。
4．相對穩定性與可變性。行業形象一旦在社會公眾心目中形成某種心理定勢後，一般很難改變，即俗話說的“先入為主”，表現出相對穩定性的特徵。即使行業某些方面發生一些變化，如果信息刺激較弱，也不會引起公眾的足夠重視。但相對穩定性並不意味著一成不變，只要行業變化的信息刺激足夠大，且這些變化又正是公眾所關注的，那么公眾對行業的態度和評價就會發生改變。
行業形象的功能
1．可以使行業得到社會公眾的廣泛支持，使社會公眾對行業產生信任感，使行業為社會所作的貢獻被公眾所肯定，與此相應的，在社會公眾發自內心的支持、厚愛下，行業的各項工作得以順利進行。
2．可以增強行業的發展能力，使行業在較短的時間內積聚力量，加速發展。
3．可以使全體員工產生與行業榮辱與共的思想，賦予行業員工自豪感，堅信行業和個人的前途，從而自覺把自己的命運同行業命運聯繫起來，產生強烈的責任心，形成強大的行業凝聚力。
4．有利於行業廣招賢才。良好的行業形象會吸引人才的流人，增強行業發展後勁。
