蜈蚣船簡介
十六世紀,葡萄牙戰船，西班牙曾有“航海王”之稱。其海船屬於輕快型帆船,因船體狹長,兩舷有槽極多,俯視形如蜈蚣,故俗稱“蜈蚣船”。據記載,這種船長十丈,闊蘭尺,旁架槽四十餘,置洗三十四,由三百人撐駕。銳發彈藥如雨,所向無敵。
蜈蚣船 明軍的“蜈蚣船”即是仿自多槳葡萄牙船。
蜈蚣船特點
蜈蚣船——"船曰蜈蚣象形也。其制始於東南夷，以架佛郎機銃。銃之重者千斤，小者亦百五十斤，其法之烈也。雖木石鋦錫，犯罔不碎，觸罔不焦，其達之迅也，雖奔雷掣電，勢莫之疾，神莫之追，蓋島夷之長技也。其法流入中國，中國因用之，以馭夷狄。諸凡火攻之具，炮、箭、槍、毯無以加諸其成造也。嘉靖之四年其裁革也。嘉靖之十三年，敦年之間未及一試，而夷知功用之……所謂海舟，無風不可動也，惟佛郎機娛蚣船，底尖面闊，兩傍列楫數十，其行如飛，而無傾覆之患，故仿其製造之。則除颶風暴作狂風怒號外，有無順逆皆可行矣。況海中晝夜兩潮，順流鼓拽，一日何嘗不數百里哉”（《武備志》）。
蜈蚣船 其海船屬於輕快型帆船,因船體狹長,兩舷有櫓極，下有炮口。主桅桿有風帆，既可順風而行也可在逆風時由水手劃漿。
結構
蜈蚣船為一多漿快速戰船，船長40米。豎2至3桅，兩旁架櫓40餘枝，可裝配多門佛朗機炮，並由多名櫓手划船高速航行，可作為近海作戰的快艇之用。。蜈蚣船快速靈活又輕便。如遭敵人圍攻，即使槳槽損壞，軍士仍然可以利用流線型的修長船體及強力火炮的優勢迅速突圍。
明代茅元儀《武備志》：“船曰蜈蚣，象形也。其制始於東南夷，以架佛郎機銃。銃之重者千斤，小者亦百五十斤，其法之烈也。雖木石鋦錫，犯罔不碎，觸罔不焦，其達之迅也。雖奔雷掣電，勢莫之疾，神莫之追，蓋島夷之長技也。”
《殊域周咨錄》卷九“佛朗機”：“佛朗機番船用夾板，長十丈，闊三尺，兩旁架櫓四十餘枝，周圍置銃三十四個。船底尖，兩面平，不畏風浪。人立之處，用板捍蔽，不畏矢石。每船三百人撐駕，櫓多人眾，雖無風可以疾走。各銃舉發，彈落如雨，所向無敵，號蜈蚣船。其銃用銅鑄造，大者一千餘斤，中者五百餘斤，小者一百五十斤，每銃一管，……銃管以鐵為之。銃彈內用鐵，外用鉛，大者八斤。其火藥製法與中國異。其銃一舉放，遠可去百餘丈，木石犯之皆碎”。
蜈蚣船的歷史
當時因明朝海防僅為近海防禦倭寇，所造之船不能與之相比,因此當葡萄牙人在中國沿海進行武裝挑釁時,人皆怪之，嘉靖初年汪鋐任職廣東提刑按察司副使時，奉朝廷之命，率軍駐紮於南頭古城（今深圳市南頭），在初戰失敗後揚長避短，採用小船的“狼群戰術”打敗挑釁的葡萄牙人並俘獲船隻，之後上書朝廷要求學習和仿造“佛朗機銃”、“蜈蚣船”，嘉靖皇帝甚為在意，傳旨兵部仿造，時兵部尚書拖延時日，免職以汪鋐任之。“慶長之役”中，明水軍中就裝備有蜈蚣船並在梁露海戰中全殲島津水軍做出了巨大的貢獻。
鴉片戰爭時期“蜈蚣船”成為鴉片販子偷運走私鴉片的所謂“快蟹船、“扒龍”等特製的武襲走私快艇。
後來，清政府官員開竅了，他們想到了應付的方法，就是仿製出快蟹船，來個以毒攻毒，剿捕海盜及走私分子。當時他們核計自黃埔至東莞虎門的航道上，計有要隘七處，便決定仿製七艘，由粵海關從關稅中撥出稅款建造。船的規格是長18.6米，寬3.1米，安設木槳40支。建造總價銀三千多兩，即每艘造價約為五百兩左右。建成後交付廣東水師提督，布置於各點間巡察緝捕，效果不錯，走私船及海盜一時斂跡。還繳獲海盜快蟹船6隻。於是政府加大快蟹的建造，以供水師使用。而湖南的曾國藩也命令湖南的船廠仿製了幾十艘，以加強湘軍水師的戰力。
快蟹船還有出省參戰的歷史。當清軍從水陸兩路圍攻太平天國首都南京，久攻不下之際，有感於快蟹船的快速靈活和強大火力，於是向朝廷奏調廣東快蟹船30隻，配齊水兵，經由廣西循內河馳往長江，參加圍城之戰。
其後快蟹船不斷改進，船上不設篷窗，避免著火自困。船頭暗藏主炮，兩旁則分列若干射速較快的子母炮。各炮位均張起魚網，以作護衛，戰鬥力因此加強。
快蟹船 