簡介
在圖片中心處的藍色恆星就是蛇夫座ζ（截塔）星，被周圍密集的星際塵埃和氣體包裹著。 是位於蛇夫座一顆恆星。不同於其他亮星的是在西方沒有固有名稱。雖然蛇夫座ζ星是一顆炙熱的藍巨星，卻因為星際塵埃吸收了大量的藍光造成的紅化而看起來偏紅。事實上，如果沒有星際塵埃，蛇夫座ζ星的光度會更亮幾個星等並列入亮星表內。蛇夫座ζ星正處於恆星演化起始階段的半途中，在未來的數百萬年內結束生命成為壯觀的超新星之前，將膨脹成為超巨星。
觀測資料
曆元 J2000
星座 蛇夫座
星官
赤經 16h 37m 09.5s
赤緯 -10° 34′ 01.4″
視星等 (V) 2.54
特性
光譜分類 O9 III
B-V 色指數 0.02
U-B 色指數 -0.86
變星類型 Gamma Cass.
天體測定
徑向速度 (Rv) -15 km/s
自行 (μ) 赤經(RA): 13.07 mas/年
赤緯(Dec.): 25.44 mas/年
視差 (π) 7.12 ± 0.71 mas
距離 458 光年
(140 秒差距)
絕對星等 (MV) -3.20
詳細資訊
質量 20 M☉
半徑 8 R☉
亮度 68,000 L☉
溫度 33,500 K
金屬量 titanium
自轉 380 km/s.
年齡 4 × 106 年
其他命名
13 Oph, HR 6175, BD -10°4350, HD 149757, SAO 160006, FK5 622, HIP 81377.
廣域紅外探測器（WISE）
美國宇航局廣域紅外探測器（WISE）拍攝到一顆巨大的恆星“拋棄”伴星，沖入宇宙塵埃。從而產生一個明亮的弓形衝波，看起來是一段黃色的弧。
這顆恆星名為蛇夫座ζ星
它非常巨大，其質量約為太陽的20倍。在可見光下觀測，它是一顆昏暗的恆星，在它周圍是其它昏暗恆星而沒有星際塵埃。但在這張由美國宇航局廣域紅外探測器（WISE）所拍攝的圖片中呈現出其真實面目——超大質量、溫度很高的亮藍色恆星，被密集的星際塵埃和氣體包裹著。這是一張處理過後的圖片，其中已經將紅外線轉化成肉眼可以看到顏色，在弓形衝擊波內的藍色亮點就是這顆恆星。
蛇夫座ζ星曾是雙星體系中的一個
環繞另一顆質量更大的恆星軌道運行。但是當這顆巨大的恆星爆炸變成一顆超新星時，蛇夫座ζ星就如射出的子彈一樣飛速離開。其速度是每小時54000英里（每秒24公里）。
弓形衝波
當它高速穿過宇宙空間時，所產生的巨大風力推動星際塵埃和氣體形成所謂的弓形衝波，通過廣域紅外探測器（WISE）可以觀測到衝波中的物質受到超強壓迫所產生的紅外光。這種衝波效應類似船隻高速沖入水中向前推出的波紋。
天空中最亮的恆星之一
這個弓形衝波完全被可見光埋沒，但是廣域紅外探測器（WISE）的紅外攝像機可以穿過昏暗的星際塵埃拍攝到它。如果沒有這些星際塵埃，蛇夫座ζ星將會是天空中最亮的恆星之一。因此利用廣域紅外探測器（WISE）對該區域進行觀測顯得尤為重要。
