三庵十八寺
三庵
1、甪庵。在甪里馬王山西坳處，相傳為甪里先生隱居讀出處。
2、草庵。在林屋洞南，相傳為宋李彌大隱居處。
3、柴庵。在元山文化。無考。
十八寺
1、法華寺。
2、實際寺。
3、文化寺。
4、天王寺。
5、候王寺。
6、東湖寺。
7、西湖寺。
8、上方寺。
9、下方寺。
10、花山寺。
11、羅漢寺。
12、包山寺。
13、水月寺。
14、石佛寺。
15、資慶寺。
16、福源寺。
17、報忠寺。
18、長壽寺。
為了熟記這十八座寺名，人們編了一句順口溜，即：法際文雙王，東西上下方，花羅包水石，資福報忠長。
歷史典故
據史料記載，蘇州觀音寺始建於公元425年（南朝元嘉二年），由時任會稽內史張裕奏和立安禪師初建於吳中胥口，其時，寺內連年千葉蓮花盛開，而且其蓮心如水晶般晶瑩剔透，生機勃勃而被命名為花山寺，後來成為觀音園的核心。這個道場早於普陀觀音道場400多年（普陀觀音道場始建於公元863年），是中國最早的觀音道場。可惜在隋朝大業三年（公元607年）花山寺失火，不幸全部損毀。
歷代發展
及至唐代，觀音寺香火極為鼎盛。唐開成四年（公元839年），由綺里塢里人徐世業捐出自己的山地，當時高僧契元移至此地重建，寺分三房，氣勢恢宏。唐鹹通十五年（公元874年）唐僖宗李儇即位的次年，因觀音寺弘法名盛，皇上曾欽賜蘇州觀音寺為“觀音園”，並御筆題寫匾額。
中間，觀音寺曾毀損嚴重，北宋崇寧五年（公元1106年），時任觀音寺主僧維照募集功德三萬兩白銀進行修復，並用800兩紫旃檀塑造了觀音像，以黃金、硃砂、珍珠、琉璃加以修飾，菩薩端正莊嚴，工妙天下，十六諸天，一樣惟妙惟肖，莊嚴必備，成為後世模仿的極品。後又經過20年建造，在原有基礎上興建了圓通殿，成為當時富有盛名的西山十八座寺院中的一座。
明洪武年間，朱元璋推行佛教時期，觀音寺併入上方寺管理，直至清初。清代後期，由於國力衰弱，民不聊生，觀音寺也走向衰落，到建國初期，已經破敗不堪，無以為繼，沒有得到修復。
歷代文人墨客都曾前往觀音寺燒香拜佛，留下大量優美題詠之作和珍貴墨寶，明代四大才子之一的文徵明行書題寫的《游花山寺題記》共102字，文字內容如下：“嘉靖癸卯二月八日，徵明同諸客游花山寺，泛平湖，沿支港而入，長松夾道，萬杏明香，怳然如涉異境。寺雖劫廢，勝概具存。相與讀故碑，溯三泉，不竟日暮，遂留宿寺中。客自城中來者湯珍、張瓚、王日都、陸師道、王延昭，山中客蔡范、陸栩、陸鵠、勞珊、蔣球玉。僧大鑫立石。”（錄自民國十八年李根源編《洞庭山金石》）。宋代葛勝仲“弱水無風到海山，慈容親禮紫旃檀。亭亭寶剎凌雲近，湛湛清池漱玉寒。枯瘦暗飄紅萬顆，竹迷曾蒔綠千竿。藕花不是南朝夢，真有殘香透畫欄”流傳極廣。蘇舜欽《題花山寺壁》中的“花易凋零草易生”一句，讓後人對於生命探尋真諦引發深思。唐代皮日休、陸龜蒙、白居易，宋代范成大、懷深、胡松年，明代文徵明、王鏊，清代的王維德，姚承緒等都留有詩作。
