歷史來源
天智朝八年(669年),中臣鐮足死,天智天皇以其參與大化改革之功,賜姓藤原朝臣,是本姓之始。其後文武天皇詔,只準其子不比等姓藤原。壬申之亂後,不比等參加撰修律令,營造平城京,創下政治基礎。其女光明子立為皇后,開藤原氏一族立後之端。不比等有四子:武智麻呂(南家)、房前(北家)、宇合(式家)、麻呂(京家),是律令制下政治勢力強大的四家。其後三家在爭權中失勢,只北家獨榮不衰。到藤原良房時,以外戚出任攝關職,以攝政或關白之名義長期左右朝政,稱為攝關政治,是北家的全盛時期,並確立攝政關白由北家嫡流出任的傳統。及至道長當政以後,藤原氏專權達於極盛期。此期間藤原氏以外戚干政,為所欲為,二後並立,四女三妃。東宮立妃,幼小天皇常住其家。攝政、關白、太政大臣、左右大臣之職為藤原氏一族獨霸,形成攝關政治特殊體制。北家嫡流(被稱為攝關家)在平安時代末期分為近衛、松殿、九條三家。
發展歷程
寬治元年(1087年),院政開始,實權轉入院政,藤原氏勢力稍衰,形式上攝關職仍由藤原氏一家出任。平氏興起,武士開始執政,藤原氏的攝關政治體制名存實亡。在鎌倉時代由近衛家分出鷹司家,由九條家分出二條家和一條家,近衛家、鷹司、九條、二條、一條被稱為 五攝家,交替出任攝關職,直至江戶末期,但攝關職已與政權無關係。
明治維新後,五攝家列為華族之首獲公爵稱號。藤原氏一族在政壇上活躍近一千年。不過在明治時代,因為天皇下令所有人民都要有一個姓氏,有部份地區人改姓藤原,但這些人物與歷史上真正的藤原氏無關,在現在藤原氏頗為普遍。