1989年,法國地理學家布呂內(RogerBrunet)提出了“藍香蕉”的概念,指從英國經過荷蘭、比利時、西德和瑞士,到義大利,歐洲中西部且經濟發展強勁的地帶 。這裡曾是歐洲人口、資金和工業最集中的地區 。因該地帶形似香蕉,故稱“藍香蕉地帶”。這一地帶只占歐盟土地面積的1/7,歐盟人口的1/3,但將近一半的歐盟總收入產生於此。圍繞這一中心地帶的邊緣區域則相對貧困,多數地區農業人口比例較大,競爭地位較弱 。
布呂內擔心,經濟高度集中在巴黎的法國將從“藍香蕉”地圖上消失。他提出這個概念,敦促法國政府投資基礎設施,以巴黎-里昂-馬賽為軸,發展約1.1億人口的高度城鎮化的歐洲支柱 。