形態
喬木或灌木。葉互生,全緣或有鋸齒,常有葉柄,無托葉。花雜性,異株, 無花梗或有短花梗,成頭狀花序、傘形花序或總狀花序;雄花的花托盤狀、杯狀或扁平,雌花或兩性花 的花托較長,常成管狀、壺狀或鍾狀;花萼細小,裂片5-10;花瓣通常5-8,卵形或矩圓形,頂端鈍尖;雄蕊在雄花中與花瓣同數或為其2倍,花絲細長,常成線形或鑽形,花葯闊橢圓形,縱裂,在雌花和兩性花中雄蕊與花瓣同數或不發育,花盤肉質,墊狀,全緣或邊緣成圓齒狀或裂片狀;在兩性花和雌花中子房下位和花托合生,1室稀2室,每室有胚珠l顆,花柱近鑽形,不分裂或上部2裂,彎曲或反卷,柱頭有縱溝紋,在雄花中雌蕊不發育。核果矩圓形、長橢圓形或卵圓形,頂端有宿存的花萼和花盤,內果皮骨質,扁形,有溝紋;胚乳豐富,子葉矩圓形或卵形,胚根短圓筒形。
分布
本屬模式種:N. sylvatica Marsh.
本屬約10餘種,產亞洲和美洲。我國有7種。