故事事跡
河東薛氏，本來也是名門大族，但薛大鼎本人，卻有一段做“官奴”的經歷。他父親薛粹，在隋朝時擔任介州長史。隋文帝楊堅的幾個兒子爭權奪利，漢王楊諒被誣為謀反，薛粹受到牽連，在這場政治鬥爭中丟了性命。薛大鼎做為叛臣之子，就被賣為“官奴”，流落到辰州一帶（今湖南省沅陵）。後來當兵，立了戰功，這才返回了故鄉，恢復了正常身份。
薛大鼎於隋朝末年還歸故鄉，當時留守太原的唐國公李淵於大業十三年(617年)從太原起兵，之後，巡汾河南下。薛大鼎在龍門投歸李淵，並向李淵獻計；西渡龍門，取占隋朝著名的永豐糧倉 (在渭水入黃河處)，然後布告天下，據關中財物擴充軍隊，對隋朝首都長安(今陝西西安)形成俯背扼喉之勢，取而有之。
這一計謀雖深得李淵的賞識，但因李淵部下多數將領主張先攻取河東(今山西永濟)，而未被采鈉。從後來形勢的發展看，薛大鼎當初建議確為良策。薛大鼎歸附李淵後被授予大將軍府察非椽(職檢察奸非)。
李淵建立唐朝後，於武德四午(521年)派任薛大鼎為山南道（即荊襄地區）副大使。他在山南道任內，召撫流亡，開屯田以實倉庫，取得了一定的政績。唐在大體統—中國後，薛大鼎被任命為地方刺史，不斷遷徙各地做官，其中政績最突出的是他於貞觀、永徽之際在滄州(治今河北滄州市東南)刺史任內。
薛大鼎——鐺腳刺史：鐺，是一種三隻腳的小鍋。可以用來加熱茶、酒、藥等，是老百姓家裡常用的器具。唐朝初年，鄭穗本任瀛州刺吏，賈敦頤任冀州刺史，薛大鼎任滄州刺史，三個人都是能幹的好官，深受百姓們愛戴，所以河北一帶，稱他們三位為“鐺腳刺史”。一人算鐵鐺的一隻腳，把河北這一帶的“鐵鐺”，托得穩穩噹噹。
滄州地區在唐以前所遭受的人為禍害非常嚴重，再加以滄州地區地勢低下，河道堙虛後，水肆橫流，一片荒涼景象。
薛大鼎經過調查後，從滄州的實際情況山發，首先修渠治水，以此作為恢復發展經濟的前提，這其中最著名的是對無棣渠的修治。無棣渠西起運河，貫滄州全境而東入海。
經過薛大鼎和當地人民的共同努力，無棣渠不久就修通了，這既大大減輕了水害，又灌溉了流域地區的田地。無棣渠開通後，東海的魚鹽之利得以轉輸滄州境內及其它地區。這樣又大大繁榮了滄州地區的經濟，富裕了人民的生活；同時還大大便利了滄州地區的交通，滄州地區很快展現了新的面貌。
滄州人民懷著喜悅的心情這樣唱道：“新河得通舟楫利，直達滄海魚鹽至。昔日徒行今騁駟，關哉薛公德滂被。”（載於全唐詩 - 卷874-2 - 揚州詩局本 滄州百姓歌）”
此後，薛大鼎又組織當地人民掘通了漳、衡處長蘆薦三條河。漳河有濁漳、清漳之分：濁漳河發原于山西境內，出太行山流經河北平原，入滄州境內後，沿其北境入海。
衡水即濁漳下流，長蘆河則衡漳故道。史載：漳衡下游，其地多障澤津渚。水所沖處，盡為澤藪；或水不流，積成淵潭。渠道亂流，尤其為甚。薛大鼎疏通長蘆、漳、衡以後，“泄汗潦，水不為害。”
歷史評價
薛大鼎在滄州的政績，不僅贏得了滄州人民的歌頌和讚美，而且聲名顯於大河以北地區。當時瀛州(今河北河間)刺史賈敦頤，冀州(今河北冀縣)刺史鄭穗本都頗有政聲。
滄、瀛、冀三州又均位於黃河以北，成“鐺(古代一種大鍋，有三足)足”之勢，河北人民並稱他們三人是“鐺腳刺史”。《慶雲縣誌》里記載唐滄州刺史薛大鼎等十位為慶雲做出貢獻的官宦，供奉於明朝的慶雲縣城“名宦祠”內。
