簡介
清嘉慶丙子年(1816)中舉，道光二年(1822)中進士。歷任江西德興、會昌知縣、永豐知州、南昌同知、江西鹽法道。在任知縣、知州、道員期間有政績，後擢升河南彰(德)、衛(輝)、懷(慶)兵備道。轄區正臨黃河北岸。蔣為了防止黃河決堤，便遍查歷代治河記載和各縣各州的志書；並腳踏實地去勘察他管轄的黃河地段的河流情況。鹹豐四年(1854)秋汛到來，蔣啟敭帶領河道官兵及各村民夫，日夜堅守河堤。其間有一險處河堤坍塌大半，人皆驚恐跑散。這時蔣啟敭身邊只剩下一個老兵相隨。仍徹夜堅守。天明，附近民眾及河兵知情，倍受感動，便一齊趕來搶修，連續奮戰3晝夜，終於保住了堤防。鹹豐五年(1855) 五月，原河東道總督長臻突然病逝於任內。清廷即任命李鈞接任總督。但當時李鈞尚在北京，一時不能就職，為了使治河工作不受影響，清廷遂命河南彰衛懷兵備道員蔣啟敭，暫署河東河道總督職務。同時敦促李鈞儘快起程前往接任。蔣啟敭受命，於六月十日到職，此時正值黃河伏汛，洪水暴漲，蔣啟敭防守的黃河地段銅瓦廂(今河南蘭考縣境)發生險情。蔣立即督率道廳文武官兵及民夫，在淫雨泥濘中搶險。終於化險為夷。不料，在蔣啟敭接任河道總督的第十天(六月十九日)，銅瓦廂再次出險，加之當晚大雨傾盆，黃河水位猛升。蔣啟敭帶領兵民拼全力堵塞也無濟於事。第二天，銅瓦廂大決口，混濁的巨大洪流從缺口傾瀉而出沖向東北方。這是黃河最後一次大改道，數十州縣頓成汪洋。清廷下諭嚴懲有關人員，蔣啟敭因只任職十天也受到革職留任的處分。蔣啟敭受處分後，仍認真治河不懈。還積極向清廷建議堵塞銅瓦廂缺口，恢復黃河故道。鹹豐六年(1856)五月，河道總督李鈞深知蔣啟敭忠於職守，遂向清廷上疏陳述蔣的勞績。鹹豐皇帝批示恢復他的原職。但蔣啟敭因治河奔忙，積勞成疾，竟於同年七月初二日，在黃河工地陳橋病逝，終年62歲。
貢獻
蔣氏生前曾主修《德興縣誌》、《會昌縣誌》；著有《問梅軒詩草》、《宦海一蠡》、《教士敭論》、《李杜韓三家摘句》、《見聞偶筆》、《課藝》等作品，今散失無存。
