蔡衍，字孟喜，東漢時期汝南項城（今河南周口）人。被舉薦為孝廉，後升任冀州刺史。後擔任議郎、符節令。因黨錮之禍獲罪免官回家，閉門不出。漢靈帝劉宏繼位，重新任命他為議郎，正逢他病死了。 他年輕時曾在家鄉設立學館，用禮讓教化學生和百姓。善於處理民間糾紛爭訟，對所有爭端都能公平公正地進行調解。因此，鄉里人有了爭端，都找他解決，即使被他判作無理的一方，也口服心服。 桓帝時（132－167）舉孝廉，不久，任冀州剌史。當時，正值宦官與朋黨之間鬥爭激烈，蔡衍不畏懼二者，亦不介入二者之爭。“中常侍”具瑗，曾請蔡衍舉薦他的弟弟具恭為“茂才”，被蔡衍斷然拒絕。蔡衍還上書彈劾河間相曹鼎。曹鼎是中常侍曹騰的弟弟，曹騰拜託大將軍梁冀寫信向蔡衍說情，蔡衍居然一字不回，結果曹鼎獲罪，被降為“左校”。
人物生平
蔡衍，字孟喜，汝南項城（今河南周口）人。年輕時精通經典為人講授，用禮儀謙讓教化鄉里。鄉里有爭鬥訴訟的，都到蔡衍那裡決斷，經過蔡衍評判處理的人沒有說冤枉的。
被舉薦為孝廉，後升任冀州刺史。中常侍具璦托他弟弟具恭推舉茂才，蔡衍沒有接受，還拘捕處理了送禮物和書信的人。又上奏舉報河間相曹鼎收取千萬贓物的罪行。曹鼎是中常侍曹騰的弟弟。曹騰讓大將軍梁冀寫信求情，蔡衍沒有回答，曹鼎最終被判罪輸作左校。於是徵召蔡衍擔任議郎、符節令。梁冀聽說蔡衍賢能，提出想和他相見，蔡衍推說有病不去，梁冀因此恨他。當時南陽太守成瑨等因為拘捕處理宦官拷問廷尉，蔡衍跟議郎劉瑜上表救援，言辭十分痛切嚴厲，獲罪免官回家，閉門不出。漢靈帝劉宏繼位，重新任命他為議郎，正逢他病死了。
