1958年成立蓼市人民公社，1983年改名為蓼市鄉，1993年經湖南省人民政府批准撤鄉
地理位置蓼江經濟發達，煤炭、加工業、東江魚、生豬是該鎮主要經濟支柱。 2000 年全鎮社會總產值30299萬元，國內生產總值10198萬元，農業產值8278.2萬元，糧食總產量20117噸，財政收入647.39萬元。現有各類工商企業1365家，從業人員達7313人，2000年全鎮企業產值38829萬元。民營經濟發達，鞭炮、釀酒、染印、草蓆、編織等傳統產品，久負盛名，並暢銷鄰近縣市及工礦區。
2000年全鎮農民人均純收入達3211元，彩電、洗衣機、影碟機等家用電器普及，開通了光纜有線電視、程控電話、寬頻信息網和無線行動電話。全鎮程控電話裝機容量12100門，行動電話信號覆蓋全鎮，實現了村村通電話，人民生活已達小康水平。鎮內有中學1年，中心完小1所，國小12所，在校學生2617人。興建了高標準中心衛生院，村衛生所12個。
| 蓼江鎮下轄村： | |||||||||||
| 秧田村 | 水口村 | 魯塘村 | 牌樓下村 | 上村村 | 大坪村 | 水東坪村 | 東塘村 | 陳家坪村 | 龍虎村 | 華榮鋪村 | 蓼市村 |
蓼江鎮人口數據：（第五次人口普查數據）
| 總人口 | 16297 |
| 男 | 8321 |
| 女 | 7976 |
| 家庭戶戶數 | 4942 |
| 家庭戶總人口(總) | 16074 |
| 家庭戶男 | 8201 |
| 家庭戶女 | 7873 |
| 0-14歲(總) | 3688 |
| 0-14歲男 | 1982 |
| 0-14歲女 | 1706 |
| 15-64歲(總) | 11258 |
| 15-64歲男 | 5769 |
| 15-64歲女 | 5489 |
| 65歲及以上(總) | 1351 |
| 65歲及以上男 | 570 |
| 65歲及以上女 | 781 |
| 戶口本地住在本地 | 15837 |
蓼江市的古今
十八街市之一的蓼江市蓼江市之所以成為市，源於那條飽經滄桑的老街。
據光緒元年《興寧縣誌》記載，蓼江市為當時十八街市之一，“距城四十里，雍正六年設，外委駐防”。屈指一數，迄今已有二百七十多年歷史。站在“鬍鬚飄逸，頗顯老態”的老街市面前，志書上聊聊幾個字顯得多么蒼白！
打開蓼江市的歷史，猶如開啟一扇厚重的朱漆門，一本厚重的線裝書。
千百年來，這裡是一方開放不足，封閉有餘的鄉土。一條蜿蜒的河流由窄變寬，蓼江匯程水，入便江，滔滔江水成了聯結內外，互通有無的紐帶。蓼江市是紐帶上的一個不可或缺的扣。
穿越時空，我看到便捷的水路上舟來船往，紛至沓來的商賈忙忙碌碌，出耒水達湘江，運走木材、煤炭；回過頭，運來絲綢和各種器具。“生意好啊！”著長板身的老闆相互作揖打拱，在打點生意的同時，口口相傳，使“蓼江市，小南京”的美譽名播八方。
用不著刻意招商引資，南面的廣東老闆一腳跨過南嶺便來到了這裡。東面的江西老闆也不甘落伍，生意做多了，做活了，便在蓼江市擁有了江西會館。連美國的傳教士也 溯江而上，於民國六年在蓼江市建起了福音堂。那位******士想靠幾把花生套住打飛腳的孩子，讓他們跟他一起唱聖歌：“你必將生命的道路指示我，在你面前有滿足的喜樂，在你右手中有永遠的福樂。阿門！”到死，這位傳教士都沒有弄明白，那群吃了花生唱了聖歌的孩子，為什麼仍然虔誠地登上回龍山，跪倒在自己的始祖門下，而不去信奉漂洋過海而來的、全能的上帝。令這位金髮碧眼的老外頗感意外的是，他以及跟著他吃花生唱聖歌的孩子，幾乎都到上帝面前享受“喜樂、福樂”的時候，伴隨著國門的開放，不需要傳教士辛苦的口水，也不需用花生作誘餌，東江一帶就有了一幫子信奉基督耶蘇的信徒。
上帝說：“你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。”莫名其妙地，歷史在這裡給人開了一個不大不小的玩笑。
蓼江市之所以成為人人稱譽的“小南京”，除了商賈雲集，生意繁華以外，還源於它厚重的文化積澱。
據史料記載，那裡有新石器時代的“唐家嶺遺址”，商代的“柿花嶺遺址”。鎮中學所在地為有名的郴侯山，又名侯公山。據明《一統志》記載，“漢昭帝封楚懷王孫暢為郴侯，……嘗宅於此，故名。”
蓼江市附近還有段廷圭的“二畝半園”。生於清同治十二年的段廷圭，先後考取秀才、舉人，曾任湖南教育廳代理廳長。他主張每戶農戶應有二畝半園，不僅撰文《二畝半園》闡述自己的主張，還在自家大門上書寫“二畝半園”匾額以明志。他遺存的院宅“郴山拱衛”“蓼水瀠回”。
文化總是要藉助於一張軀殼得以傳世的。那些遺址、遺宅、遺存，已成凝固的史頁。活著的文化其生命憑藉著風俗民情不斷演繹，代代相傳。
蓼江市的古戲台曾經熱鬧一時，你方唱罷我又登場。看人唱戲終究不過癮，於是便有了各街巷競相參與的“龍舟賽”，有了祈禱豐年的“舞龍耍獅戲春牛”，有了自己喜愛的民間文藝形式“裝故事”。
據說近幾年鄰近某縣通過挖掘整理，發揚光大，把裝故事當做了他們獨有的民間文藝形式。可不管怎樣，蓼江市的裝故事由來已久。
所謂裝故事就是各條街巷自行采置行頭，按照故事裡的人物將角色分配下去，裝扮起來，遊走於大街小巷。裝故事分大故事和小故事。人物少的《魁星點頭》、《白蛇傳》、《打魚殺家》之類的稱為小故事。說到大故事，我仿佛置身於老街老巷，看到了正街的《桃源結義》，老街的《四大天王》，米廠街的《七仙女》，橫板橋街的《八仙過海》，曠頭街的《一百零八條好漢》。一套故事一套銅鑼，他們舉著提籠，一路浩浩蕩蕩，風風光光，熱熱鬧鬧，追隨觀看者多的時候上萬人。我不禁感嘆，這就是真正的民眾文化。文化的發展興盛，必定要以一定的物質作基礎。“小南京”的興旺、殷實由此可見一斑。
百年興衰轉頭空。
蓼江市猶如一舟，可謂興於水，衰於水。大煉鋼鐵，亂砍濫伐，水土流失，河道淤塞。曾經舟來船往的寬闊航道驟然變成了可以箭步橫跨的臭水溝。舟楫不通，商賈不再，蓼江市終於家道中落。繁華的街市漸成封存的歷史，但它仍頑強地纏繞在老輩人記憶的夢裡。
侯山，又名侯公山，地處蓼江南岸。西漢昭帝始元四年（公元前83年），郴侯封建之地在郴侯山，即今蓼江鎮中學所在地；後人又將它稱之為郴侯寨。那時，資興還沒有建縣，境地屬郴縣，故稱之為“郴侯”，〖(“侯”：古爵名，為五等爵的第二等。）這是資興市境內唯一的一處有史料記載的以封建封爵命名的地方。
《郴州地區志》第三十三編“文物名勝”篇載：《郴侯寨石壁》，在資興市蓼市鄉程江南岸，《大明一統志》載：“漢昭帝封楚懷王孫（熊）暢為郴侯。”郴侯喜愛此地，建庵居住，稱郴侯寨。聳立的石壁，裂穴有清泉。小小磴道，像天梯一般。庵舍重樓疊閣，邐倚相接，緊貼石壁，壁下綠樹捧托，清流倒映。《水經注》云：“綠水出縣東侯公山。”古時資興屬郴縣地，所以說在“縣東”。“綠水”又稱程水，程水釀酒，色綠味醇，愈久愈香。古桂陽郡置酒官釀酒于山下，名曰“程酒”。《郴州總志》載：“程鄉有千里酒，飲之，至家猶醉。”庵已倒塌，今惟有青山石壁。
《興寧縣誌·雜紀志·古蹟》載：“郴侯宅，在縣北蓼江市，漢昭帝封楚懷王孫暢為郴侯。漢時資興縣為郴縣地疆，故宅於此。”明《一統志》載：“漢昭帝封楚懷王孫（熊）暢為郴侯。”
西漢昭帝始元四年（公元前83年。說明：該時間是根據《郴州歷代詩文選注》第228頁《郴侯山》注一），昭帝封楚懷王孫熊暢為郴侯。
