古蒲州城是傳說中堯舜建都的地方，它位於今山西省永濟縣蒲州鎮南隅，普救寺西的黃河岸邊。
據有關史料記載，黃帝，堯、舜、禹等古帝王都曾先後生活在這裡。據《通典》記載：“堯舊都在蒲”，《水經注》中記載：“雷首，俗亦謂之堯山，山上有故城，又曰老城。”闞（馬因）《十三州記》中記載：“蒲坂，堯都。蓋堯帝亦都此，後遷都平陽(今山西臨汾市)。”堯在蒲州一帶建都一事，歷史傳說中稱為堯的舊都。
《史記·五帝本記》中云：“堯立七十年得舜；二十年而老，令舜攝行天之 政，薦之於天。”堯帝把帝位傳給舜後，舜充分利用其自然環境，“耕歷山， 漁雷澤，陶河濱，”發展生產，創造著人類之初的文明。
據《括地誌》云：“蒲州河東縣雷首山，一名中條山，亦名歷山……”。按《雲和郡縣誌》言：“陶是指河東縣北四十里之陶城”(今永濟縣張營鄉陶城村)，南去歷山不遠，或耕或陶，所在則可。”歷山和陶城都在今永濟境內，這裡所載，是傳說舜當年不但在今蒲州一帶帶領部族人活動過，而且都城也定在了這裡。 舜的定都，基本上一致的說法是在蒲坂(後改為蒲州)。這一歷史傳說在史書上記載的也不甚少。
《帝王世紀》中記載：“舜都蒲坂。”蒲坂故址就在今永濟縣蒲州鎮的東南隅。《括地誌》以及《水經注》等史料，都談到了舜的定都是在“蒲坂”。 以上記載，集中地說明了一中心問題，即舜帝這一遠古時代的部落首領。帶上他的部族屬人，在山西晉南黃河中游一帶，特別是在今永濟內的靠黃河岸邊活動。發展了他的事業。從永濟的地理條件、環境、氣候發展情況看，它不僅有一望無際的平地，也有溝壑 縱橫的山坳，雨量充足，氣候溫和，草盛水豐，易耕易農，易獵易牧，很適宜於遠古進期人類在這裡禽生活。他們為了生存，僅選擇了一定的有利的而且又很有權威的定居點，來發號施令，指揮其部族。而舜選定了蒲坂，並定其為都。舜定都蒲坂，僅僅是個傳說，但卻有不少史料記載。這此記載，影響和形成了我國歷史上帝王首次建都的雛形模式。 蒲坂古城，在我國歷史上的遠古時代業已形成，但那時城中絕不會有 什麼象樣的建築，只可能有一些極為粗疏和簡單的房舍，或還有一些其它的土圍設施。是在黃河流域形成的一具著名的部落聯盟。他們曾和南方的三苗部落發生過多次戰爭。戰爭不斷進行的結果，加強了軍事首領的權力的地位，所以當時的蒲州古城，其周圍建造有一定的比較堅固的土圍設施，是肯定無疑的。這即是我國早期的簡單城牆。因為那個進候，蒲州城還有防禦外敵人侵的作用。
蒲州古城的變遷，也代表著文明社會的開始，從公元前21世紀左右的夏朝開始，至商代，周代到春秋，蒲州古城的建築可能已有了相當的遠見模，城內也有了一些大屋建築，不僅有了象樣的城牆，而且城牆的牆基修築得可能十分堅固，即為我國小城鎮建設的雛形。
公元前221年，秦始皇統一中國，“分天下以為三十六郡”，蒲州城屬河東郡之地。秦始皇帝二十八年(公元前219年)秦始皇東巡郡縣，封禪泰山，立石頌德，曾途以蒲坂，而且親登蒲坂城以顯“神威”。 蒲州城，“其始築在元魏之世，魏置河東，郡治蒲坂。”北魏神元年(428年)，古蒲州城始為河東郡治。“周明帝改泰州為蒲州，因蒲坂以為名。”“兩魏大統四年，周文以兵渡河攻高氏，其秦州降，遂略定汾絳，設秦州，置蒲州，此蒲州為州之始。”“蒲為郡，被河山之固，介雍豫之交。方春秋戰國時，詭諸候得之，以絕其圍；重耳得之，以抗秦；魏斯得之，而雄三晉者也。以山西論之，則為並汾之外戶，而障其南；以大勢論之，則為關中陝洛之樞而扼其要。故蒲之所繁重矣。以自北而西南者言之，劉淵陷蒲坂，則晉之洛陽危；金婁室破河中，宋關陝不能守。以自秦豫而北者言之，前則赫連屈子攻蒲坂，拓撥為之震動；後則守宇文泰取秦州，因得略定汾絳，而高氏晉州始岌岌以就亡。蓋形勢居要，所謂得之者雄。“自昔論者詳也”。以上一段文字，對蒲州城所據之形勝，論述得非常精彩，雖言說：“河東被山帶河，四鄰多變，當今天下之要地。”但其中也言就有了蒲州城地理位置的尤為重要。 不守蒲坂，“無能為也。”歷來的統治者和軍吏要將，大都懂得這個道理。所以對蒲州城的建設便尤其得到了重視。
據《永濟縣誌》載：現存的蒲州古城城廊(即土圍牆)，就大約始建於北魏登國元年(386年)。當時為了將此塊作為“巨防”之地，城牆高築達三丈八尺多，而且城外還設有一條護城河。 原來的河東地區屬於東魏。西魏大統三年(537年)，關西大都督宇文泰奉命攻取東魏，“八月取恆農(今河南三門峽市)。九月，高歡(東魏將領)出兵反擊。閏九月，高歡命高敖曹圍攻恆農，親率大軍兩 渡黃河，入關中。十月，宇六泰在沙苑(今陝西大荔縣)大破東魏軍，高歡死亡將士八萬。”之後，同陝西大荔一河之隔的河東之地，也旭入了西魏。隨之，蒲州城亦自然的歸了西魏之屬。 晉義熙十三年(417年)，宋武帝伐姚泓，並派將王鎮惡性，“檀道修，沈林子等自陝渡河攻蒲坂，泓遣將來援。林子謂道修曰：“蒲坂城堅池深，非可幸撥，不如先事潼關’。道修從之，乃去蒲坂南向潼關。及武帝至潼關，遣朱令石、徐綺之會薛制於灌北，以攻蒲坂。”
晉恭帝無熙元年(419年)，“夏赫連勃勃冠蒲坂。初，宋武平姚泓，以毛德祖為河東太守，鎮蒲坂，至是勃勃破關中，以兵攻德祖，德祖不能過，引還彭城。勃勃遂取蒲坂。”以上史實記載則說明蒲坂城居位的重要。 西魏大統九年(543年)王朝統治者為將蒲州城作為“關中之巨防”，以通過“河東保障關陝”，抵禦北方外敵入侵，便耗費了巨資大力修築蒲州古城，城牆已全部用厚磚砌壘，城廓周圍長達九丈三之多。這個時候的蒲州城，已有相當規模。城內的磚石建築，木架結構，建築裝飾，設計以及布局方面，都較前有了明顯的進步。也說明了施工技術較前有了巨大的發展，整個蒲州城，已出現了異常雄偉壯觀。 到了隋、唐迄至北宋年間，因蒲州城地形險要，隘據秦、豫、晉三省要衝，故又經過多次築修，已成為經濟文化發展和軍事的重地。唐天寶十年(751年)，安祿山陰謀造反，求允河民眾中還流傳著這樣一首歌謠：一巷三閣老，對門九尚書。站在古樓往南看，二十四家翰林院， 大大小小州縣官，三斗六升菜籽官。
據說，郭沫若同志在世時，曾對這首歌謠作過研究和考證，指出；蒲坂是中華民族文化搖籃的中心，曾給全國各地輸送了大批棟樑之才。僅從《唐詩選》中看蒲坂就有八人，如張巡、王維、盧綸、呂溫、柳宗元、聶夷中、柳中庸、司空圖等人。這些人都以他們的智慧才華，為後人留下許多瑰麗的詩章和寶貴的精神財富，為蒲坂增添了異彩。元代偉大的劇作家王實甫就是以蒲坂普救寺西廂院為題材，寫下了名傳千古的《西廂記》，當年紅娘月下牽線，張生么會鶯鶯的動人戀愛故事，至今流傳在人間。過去，舜都蒲坂曾以它的悠久歷史，將相名流，名川勝景，優美動人的故事，如同一顆璀璨的明珠，吸引著人們的嚮往。然而，只因蒲坂古城瀕臨黃河，自古以來，濤濤河水似九四七年由於泥沙淤積，河水泛濫，致使這座幾千年來的歷史名城變成了百業凋零，滿目蕭然，百孔千瘡的荒城。 乾坤扭轉，萬象更新。
新中國誕生後，蒲坂古城在黨和政府的關懷下，勤勞勇敢的38萬蒲坂兒女，依靠集體的智慧和力量，加固城池，興修石壩，疏河暢流，圍墾造田，向千年水患展開了全面宣戰，譜寫出一曲曲自力更生，艱苦創業的頌歌。使昔日荒城發生了翻天覆地的變化，如今，當你再登上城中鼓樓環視四野，全城遠近風貌，歷歷在目；巍巍條山，松柏翠綠；新修復的普救古寺重現人間；奔騰的黃河，已被人們馴服，城內新建的部隊營盤、廠礦機關、星羅棋布、鱗次櫛雙；那筆直的柏油馬路直通昔日古城中心。城外一條長達二十多公里的攔河石壩，堅如銅牆鐵壁，豎臥在黃河岸邊，好似鐵索縛蒼龍，驅使滔滔河水。廣闊的灘涂無垠，良田萬傾，遍野機聲歡唱，泡桐楊柳遮天蔽日，鬱鬱蔥蔥，一片碧綠，象徵著蒲坂大地，永遠濟世，長久富庶。 舜都蒲坂，將隨著改革開放的步伐，在勤勞儉樸的38萬英雄兒女的奮鬥中，變得更加雄偉美好，一具“欲窮千里目，更上一層樓”的畫卷必定呈現在人們的面前。
