葉爾羌河流域位於新疆維吾爾自治區的西南部，塔里木盆地的西南面。流域東靠塔克拉瑪乾大沙漠，西接布古里、托格拉克沙漠，南以喀喇崑崙山為屏障，北與天山南麓余脈相毗鄰。總面積87300平方公里(不含國外部分84400平方公里)。其中山區面積58400平方公里；平原區面積28900平方公里。葉爾羌河流域灌區總面積為16042平方公里，灌區東西兩側處在塔克拉瑪乾大沙漠與布古里、托克拉克沙漠的挾持之中，呈帶狀分布，寬40～80公里，長400公里。葉爾羌河流域灌區水資源開發歷史悠久，現已發展成為我國第四大灌區，灌溉面積753.39萬畝。
葉爾羌河流域灌區行政區劃上包括隸屬於喀什地區的葉城縣、莎車縣、澤普縣、麥蓋提縣、巴楚縣及岳普湖縣的兩個鄉、塔什庫爾乾塔吉克自治縣的阿巴提鎮、新疆生產建設兵團農三師前進水庫墾區、小海子水庫墾區等共12個團場、公安司法系統兩個勞改農場和新疆軍區麥蓋提基地等縣級以上用水單位共24個。
葉爾羌河流域灌區2004年總人口為189.7萬人，由維、漢、回、塔吉克、烏孜別克、哈薩克等十二個民族組成，其中維吾爾族占總人口的85.8%，是一個以維吾爾族為主體的少數民族聚居地區。
新疆喀什地區葉爾羌河流域管理處成立於1958年。2005年5月新疆喀什地區葉爾羌河流域管理處更名為新疆喀什地區葉爾羌河流域管理局，並加掛牌新疆喀什地區葉爾羌河灌區管理局。2008年將迎來50周年大慶。
